Είναι υπέροχο για τα παιδιά να βλέπουν τους πατέρες τους, αλλά μερικά παιδιά πρέπει να κοιτάζουν λίγο πιο μακριά από τα άλλα - ειδικά όταν ο μπαμπάς είναι υπεύθυνος για τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό!
Περίπου 6 μ.μ. EST στις 14 Φεβρουαρίου, το ISS πέρασε πάνω από τη νότια Νέα Αγγλία και για λίγες στιγμές ο Σταθμός βρισκόταν ακριβώς πάνω από το Ρόουντ Άιλαντ, με πλάτος 37 μίλια τη μικρότερη πολιτεία των ΗΠΑ. 240 μίλια πάνω και κατευθυνόμενα βορειοανατολικά στα 17.500 μίλια / ώρα, το ISS πέρασε γρήγορα από τα μάτια για όποιον παρακολουθούσε από το έδαφος, αλλά ήταν αρκετός χρόνος για τη Χάιντι και τον Άντονι Φορντ για να δουν το μέρος όπου ζούσε ο πατέρας τους Κέβιν Φορντ και δουλεύοντας από τα τέλη Οκτωβρίου… και χάρη στο ιστορικό Ladd Observatory και αστρονόμο του Ρόμπερτ Χόρτον του Πανεπιστημίου του Μπράουν, έβλεπαν τον Σταθμό από κοντά ενώ μιλούσαν στον μπαμπά τους στο τηλέφωνο.
«Ένα από τα πράγματα που [ο Anthony και εγώ] θέλουμε να κάνουμε είναι να βγούμε έξω για να παρακολουθήσω τον μπαμπά να πετάει, κάτι που μπορείτε να κάνετε σε περιπτώσεις που ο χρόνος είναι σωστός», είπε ο Heidi. «Κοιτάξαμε το πρόγραμμα για να δούμε πότε θα ήταν το flyover ώστε να μπορέσουμε να τον δούμε. Θυμήθηκα ότι το Ladd ήταν ανοιχτό στο κοινό, οπότε σκέφτηκα ότι θα καλούσα εκεί και να δω αν αυτό είναι κάτι που θα μπορούσαμε να επισκεφτούμε το Ladd για να κάνουμε. "
Ο Ρόμπερτ Χόρτον, αστρονόμος με το Πανεπιστήμιο Μπράουν, χαιρόταν να συναντήσει τη Χάιντι και τον Άντονι στο Λαντ για το flyover.
Ενώ το κύριο τηλεσκόπιο 12 Lad του Ladd δεν έχει τη δυνατότητα να εντοπίζει αντικείμενα που κινούνται γρήγορα όπως το ISS, ο Χόρτον είχε μερικά στο σπίτι που θα μπορούσαν. Έτσι έβαλε ένα από αυτά στο παρατηρητήριο και ετοιμάστηκε να παρακολουθήσει τον σταθμό κατά τη διάρκεια του εξαμήνου.
Λίγο πριν από το flyby, χτύπησε το τηλέφωνο της Heidi - ήταν ο μπαμπάς της που καλούσε από το ISS.
«Της είπε,« είμαι πάνω από το Τέξας. Θα είμαι εκεί μέσα σε λίγα λεπτά », είπε αργότερα ο Χόρτον σε συνέντευξη με δημοσιογράφους του Μπράουν. «Σίγουρα το σημείο του φωτός εμφανίστηκε στον ουρανό και ξεκινήσαμε να το παρακολουθούμε. Θα μπορούσαν να κοιτάξουν μέσα από το προσοφθάλμιο φακό και να βγάλουν τα ηλιακά πάνελ ενώ μιλούσαν μαζί του. "
Το Πανεπιστημιακό Παρατηρητήριο Ladd που διοικείται από το Πανεπιστήμιο του Μπράουν διοργανώνει δωρεάν δημόσιες βραδιές προβολής κάθε Τρίτη, όταν ο καιρός το επιτρέπει. Οι άνθρωποι παρατάσσονται μέσα στον 122χρονο θόλο για να κοιτάξουν μέσα από το πρόσφατα ανακαινισμένο 12 "τηλεσκόπιο διαθλάσεως σε αντικείμενα όπως η Σελήνη, ο Δίας και ο Κρόνος, και οι τοπικοί ερασιτέχνες αστρονόμοι έστησαν τα δικά τους πεδία στο κατάστρωμα του τελευταίου ορόφου για επιπλέον προβολή ευκαιρίες.
Ο Χάιντι είχε πει στον μπαμπά του ότι θα παρακολουθούσαν από τον Πρόβιντενς καθώς περνούσε, και ευτυχώς το πρόγραμμά του του επέτρεψε να κάνει ένα τηλεφώνημα κατά τη διάρκεια του συγκεκριμένου απογευματινού περάσματος.
Ενώ είχαν παρακολουθήσει και οι δύο flyover πριν, ήταν η πρώτη φορά που κάποιος από αυτούς είχε δει το ISS μέσω τηλεσκοπίου.
Έκανε μια «πολύ ξεχωριστή Ημέρα του Αγίου Βαλεντίνου», είπε η Χάιντι.
Και για τον Χόρτον, ποιος είχε δωρίσει τη χρήση του τηλεσκοπίου του; Είχε την ευκαιρία να μιλήσει και με τον Διοικητή Ford - μια εμπειρία που πιθανότατα δεν θα ξεχάσει ποτέ.
«Μπορώ να σκεφτώ χίλιες ερωτήσεις για να του ρωτήσω τώρα που δεν είμαι μαζί του στο τηλέφωνο», είπε ο Χόρτον. "Αλλά, ειλικρινά, ήμουν εντυπωσιασμένος εκείνη τη στιγμή."
Διαβάστε περισσότερα για το άρθρο ειδήσεων του Πανεπιστημίου Brown από τον Kevin Stacey εδώ. (Αποσπάσματα που χρησιμοποιούνται με άδεια.)
Χάρη στον Jim Hendrickson της Skyscrapers, Inc. για την προειδοποίηση για την ιστορία.
