Οι καλλιτέχνες έχουν ζωγραφίσει με ωχρή, μια φυσική χρωστική, για εκατοντάδες χιλιάδες χρόνια. Τα αριστουργήματα τους ποικίλλουν από προϊστορικές, ώχρες-χρωματισμένες εικόνες στους τοίχους των σπηλαίων έως ζωγραφιές σε καμβάδες και άλλα έργα τέχνης από τους μεσαιωνικούς χρόνους και μετά.
Ocher (προφέρεται OAK-er) είναι πηλός χρωματισμένο από αιματίτη, ένα κοκκινωπό ορυκτό που περιέχει οξειδωμένο σίδηρο, ο οποίος είναι ο σίδηρος που έχει αναμειχθεί με οξυγόνο, δήλωσε ο Paul Pettitt, καθηγητής παλαιολιθικής αρχαιολογίας στο Durham University στο Ηνωμένο Βασίλειο.
Επειδή η ώχρα είναι ανόργανο, δεν ξεπλένεται ή φθίνει, επιτρέποντάς της να παραμείνει δια μέσου των αιώνων. "Το ζωντανό του χρώμα και η δυνατότητα προσκόλλησης σε επιφάνειες - συμπεριλαμβανομένου του ανθρώπινου σώματος - το καθιστούν ιδανικό κραγιόν ή βάση βαφής", δήλωσε ο Απρίλιος Nowell, παλαιολιθικός αρχαιολόγος και καθηγητής και πρόεδρος στο Τμήμα Ανθρωπολογίας του Πανεπιστημίου της Βικτώριας στον Καναδά.
Πού βρέθηκε
Ocher εμφανίζεται φυσικά σε βράχους και έδαφος - ουσιαστικά σε οποιοδήποτε περιβάλλον όπου τα ορυκτά σιδήρου έχουν συγκεντρωθεί και σχηματιστεί, δήλωσε ο Pettitt. "Μπορεί να βρεθεί σε άκρες της κοιλάδας, που διαβρώνεται από βράχια σε σπηλιές που διαβρώνουν από το υπόβαθρο", δήλωσε ο Pettitt στην Live Science. Στην πιο διαβρωμένη μορφή της, η ωχρή μπορεί να βρεθεί σε ορισμένα εδάφη και στη συνέχεια κοσκινίζεται έξω.
"Είναι πραγματικά πολύ εύκολο να επιτευχθεί", δήλωσε ο Pettitt. "Όποιος χρησιμοποιεί σπηλιές ή λειτουργεί μέσα και γύρω από τις κοιλάδες θα ανακαλύψει εύκολα την ώχρα."
Οι άνθρωποι που παίρνουν την ώχρα θα παρατηρήσουν ότι λεκιάζει τα χέρια τους με ένα "ωραίο κόκκινο ή κίτρινο χρώμα", σημείωσε ο Pettitt. Αφού συλλεχθεί, η ώχρα μπορεί εύκολα να τριφτεί με ένα χοντρό κομμάτι πέτρας ή να αλεστεί με κονίαμα και γουδοχέρι και στη συνέχεια να μετατραπεί σε σκόνη. Στη συνέχεια, αυτή η σκόνη μπορεί να αναμιχθεί με ένα υγρό, όπως το νερό, το σάλιο ή τα ασπράδια αυγών, και μετατράπηκε σε χρωματισμένο χρώμα.
Το Ocher μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί ως κραγιόν. "Είναι πολύ εύκαμπτο", δήλωσε ο Pettitt. "Μπορείτε να το σπάσετε σε μικρά κομμάτια."
Ιστορία
Τα πρώτα στοιχεία των αρχαίων ανθρώπων που χρησιμοποιούν ωχάρια χρονολογούνται στην Παλαιολιθική, περίπου 285.000 χρόνια πριν, σε ένα Homo erectus site που ονομάζεται GnJh-03 στην Κένυα. Εκεί, οι αρχαιολόγοι βρήκαν περίπου 70 κομμάτια ώχρας βάρους περίπου 11 κιλά. (5 κιλά).
Ωστόσο, πιο πειστικές αποδείξεις χρονολογούνται περίπου πριν από 250.000 χρόνια στον αρχικό ιστότοπο Neanderthal του Maastricht-Belvédère στις Κάτω Χώρες, δήλωσε ο Pettitt. Κατά τη δεκαετία του 1980, οι αρχαιολόγοι στις Κάτω Χώρες ανασκάπτουν μικρές συγκεντρώσεις του κοκκινωπού ορυκτού, σύμφωνα με μια μελέτη του 2012 στο περιοδικό PNAS. Οι Νεάντερταλ μπορεί να έχουν κονιοποιήσει την ώχρα και να τις ανακατεύουν με νερό για να μπορέσουν να βάψουν το δέρμα ή τα ρούχα τους, είπε ο Pettitt.
Οι αρχαιολόγοι έχουν βρει μια σειρά από άλλες ζωγραφιές ώραν της Νεάντερταλ σε σπηλιές. Αυτά περιλαμβάνουν τα γραμμικά σχέδια δακτυλικών αποτυπωμάτων στη La Pasiega, στη βόρεια Ισπανία. ένα διάτρητο χέρι στο Maltravieso, στη δυτική κεντρική Ισπανία. και κόκκινα ζωγραφισμένα σταλακτίτες που ήταν αρχικά αφρώδη λευκά σε Ardales, στη βόρεια Ισπανία - όλα τα οποία χρονολογούνται πριν τουλάχιστον 64.000 χρόνια, σύμφωνα με μια μελέτη του 2018 στο περιοδικό Science. Ωστόσο, η χρονολόγηση της αρχαίας ώχρας στην Ισπανία μπορεί να μην είναι ακριβής, δήλωσε ο Lawrence Straus, διακεκριμένος καθηγητής ανθρωπολογίας στο Πανεπιστήμιο του Νέου Μεξικού. Και ενώ είναι πιθανό ότι οι Νεάντερταλ χρησιμοποίησαν ωχρά για να δημιουργήσουν γραμμές και κουκίδες - δηλαδή μη αντιπροσωπευτικούς πίνακες - είναι αμφισβητήσιμο αν έκαναν πραγματικά πολύπλοκες ζωγραφιές σπηλαίου, όπως εικονογραφήσεις ζώων ή ανθρώπινων μορφών, είπε ο Στράους.
Νωρίς Homo sapiens επίσης απεικονίζεται με ώχρα. Στο σπήλαιο Blombos, στη Νότιο Αφρική, οι αρχαιολόγοι βρήκαν ένα κοχύλι με αφρόλουτρο που περιείχε λεπτόκοκκο ώχρα, κάρβουνο και λίπος που μπορεί να έχουν φτιάξει ένα κιτ ζωγραφικής που χρονολογείται πριν από περίπου 100.000 χρόνια, δήλωσε ο Nowell. Το πιό πρόωρο ανθρωπογενές σχέδιο είναι ένα κόκκινο hashtag σε μικρές πέτρινες νιφάδες που χρονολογούνται περίπου 73.000 χρόνια πριν, επίσης στο σπήλαιο Blombos.
Εν τω μεταξύ, το παλαιότερο σχέδιο είναι μια εικόνα ενός ζώου που μοιάζει με αγελάδα, το οποίο δημιουργήθηκε με ωχρά σε τοίχο σπηλαίου στο Μπορνεό της Ινδονησίας, που χρονολογείται περίπου πριν από 40.000 χρόνια.
Μετά την εποχή αυτών των πρώιμων τοποθεσιών, οι πίνακες ωχρών έγιναν πιο διαδεδομένες, φτάνοντας στην Αφρική, την Ευρώπη, τη Μέση Ανατολή, τη Νοτιοανατολική Ασία, τη Ρωσία και την Αυστραλία. Όταν οι άνθρωποι διασχίζουν τη γέφυρα στενών του Bering Strait από τη Σιβηρία και την Ανατολική Ασία προς την Αμερική, οι άνθρωποι αυτοί χρησιμοποίησαν επίσης ώχρες, όπως μαρτυρείται από μια ταφή που καλύπτεται από την ωχρή Αλάσκα που χρονολογείται περίπου πριν από 11.500 χρόνια.
Είναι σχετικά κοινό να βρούμε ταφάρια που καλύπτονται από ώχρα. Είναι πιθανό ότι η ώχρα χρωμάτιζε τα ρούχα του αποθανόντος, αλλά καθώς τα ρούχα αποσυντέθηκαν, η ώχρα λεκιάζει τον τάφο και κόκκινα κόκκαλα, είπε ο Pettitt. Ένας από αυτούς τους τάφους περιλαμβάνει τη διάσημη κόκκινη κοπέλα Paviland στη Νότια Ουαλία, στο Ηνωμένο Βασίλειο, η οποία είναι στην πραγματικότητα η ταφή ενός νεαρού άνδρα που έζησε κατά τη διάρκεια της παλαιολιθικής περίπου 33.000 χρόνια πριν. Αλλά όταν η ταφή βρέθηκε το 1823, οι αρχαιολόγοι πίστευαν ότι ο χρωματισμένος κόκκινος τάφος πρέπει να περιέχει τα υπολείμματα κάποιου άσεμνου, μαργαριταριού, δήλωσε ο Pettitt.
Ocher συνέχισε να χρησιμοποιείται ως χρωστική ουσία κατά την αρχαιότητα και χρησιμοποιήθηκε ακόμη και από τους καλλιτέχνες στη μεσαιωνική εποχή και την Αναγέννηση, καθώς και στη σύγχρονη εποχή, δήλωσε ο Pettitt.
Χρήσεις και σύμβολα
Ως έντονο κόκκινο χρωματισμό, είναι πιθανό οι αρχαίοι άνθρωποι να είδαν ωχρό ως σύμβολο της ζωής, εν μέρει επειδή είναι το χρώμα του αίματος, ειδικά το βαθύ κόκκινο εμμηνορροϊκό αίμα. "Ορισμένες κοινωνίες συσχετίζουν συνήθως το κόκκινο χρώμα και συνεπώς το ώχρα με τη δημιουργία, τη ζωή και τη γονιμότητα", δήλωσε ο Pettitt. (Ωστόσο, δεν συμφωνούν όλοι. Δείτε παρακάτω παρακάτω.)
Επιπλέον, ο κόκκινος είναι ένα εντυπωσιακό χρώμα που είναι εύκολο να δούμε, ειδικά στο σκηνικό χαμηλού φωτισμού μιας σπηλιάς, είπε ο Pettitt.
Εκτός από την εξυπηρέτηση ως χρώμα, η ώχρα είχε πολλές χρήσεις. Οι άνθρωποι το χρησιμοποίησαν για να μαυρίσουν τα δέρματα, ως απωθητικά κουνουπιών, για προστασία από τον ήλιο ή το κρύο, για ιατρικούς σκοπούς, για χρήση στην εξόρυξη ή την επεξεργασία φυτών και ως κόλλα, όπως η τοποθέτηση λαβών σε πέτρινα εργαλεία, ο Nowell είπε στη Live Science σε ένα μήνυμα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου.
Στην τέχνη, "υπάρχουν ενδείξεις ότι οι πρόωροι λαοί προτιμούσαν ορισμένα χρώματα", δήλωσε ο Nowell.
Για παράδειγμα, στο χώρο του Qafzeh στο Ισραήλ, οι αρχαιολόγοι έχουν βρει 84 σβώλους ώχρας σε στρώματα που χρονολογούνται από 100.000 έως 90.000 χρόνια πριν. Περίπου το 95 τοις εκατό των σβώλων αυτών είναι κόκκινα, αν και στην περιοχή βρέθηκε κίτρινη και καστανή ώχρα. Υπάρχουν επίσης ενδείξεις ότι οι αρχαίοι άνθρωποι θερμαίνουν ώχρα για να το κάνουν κόκκινο. Αυτό μπορεί να σημαίνει ότι οι πρώτοι άνθρωποι είχαν μια βασική κατανόηση των χημικών ιδιοτήτων του ωχρού, σύμφωνα με έρευνα του Francesco d'Errico, καθηγητή αρχαιολογίας στο Πανεπιστήμιο του Bordeaux στη Γαλλία, δήλωσε ο Nowell.
Επιπλέον, πριν από περίπου 266.000 χρόνια, οι έγκαιρες ανθρωπόλιες σε μια τοποθεσία που ονομάζεται Twin Rivers στη Ζάμπια συνέλεξαν έναν τύπο αιματίτη που έχει αντανακλαστικές μεταλλικές νιφάδες σε αυτό, που το κάνουν να λάμπει.
Με αυτά τα ευρήματα μαζί, «για μένα, είναι πολύ πιθανό ότι, αρχικά, η ώχρα χρησιμοποιήθηκε για κάποιο εγκόσμιο σκοπό, αλλά με την πάροδο του χρόνου πήρε μια συμβολική διάσταση», δήλωσε ο Nowell. «Νομίζω ότι τα στοιχεία για τη θερμική επεξεργασία και την προτιμησιακή επιλογή χρώματος και την προσθήκη του« glitter »σε μερικά χρώματα χρωμάτων τους, καθώς και η συμπερίληψη τεράστιων ποσοτήτων ώχρας σε ταφές (σε ορισμένες χρονικές στιγμές και σε μέρη) τα ζωντανά χρώματα είχαν μια οπτική παρουσίαση για τους Άνω Παλαιολιθικούς λαούς. "
Είναι δύσκολο να πούμε αν η ώχρα συμβόλιζε την εμμηνόρροια, επειδή δεν υπάρχουν στοιχεία για αυτό, είπε
"Αυτό που μπορούμε να πούμε, μετά από συναδέλφους όπως ο Steve Kuhn, είναι ότι είναι πιθανό ότι η ώχρα ήταν ένας απλός τρόπος σήμανσης ενός σώματος (ζωντανού ή νεκρού) και ότι οι πληροφορίες σχετικά με την ιδιότητα μέλους ή την κατάσταση ομάδας ή οποιουδήποτε αριθμού άλλων μεταβλητών θα μπορούσαν να κοινοποιηθούν εύκολα και φτηνά ", δήλωσε ο Nowell. "Το γεγονός ότι οι ώχρες λεκιάζουν εύκολα και διαρκούν πολύ καιρό (και αναμιγνύονται καλά στη βαφή) είναι πιθανόν άλλοι λόγοι για τους οποίους χρησιμοποιήθηκε πολύ".
