Η επιστημονική ομάδα που ηγείται της αποστολής New Horizons της NASA, η οποία αποκάλυψε την αληθινή φύση της μακράς κρυμμένης εμφάνισης του Πλούτωνα κατά τη διάρκεια της ιστορίας που έφτασε σε μια στενή επαφή τον περασμένο Ιούλιο, δημοσίευσε έναν νέο παγκόσμιο χάρτη που προσφέρει την πιο έντονη και πιο εντυπωσιακή ματιά του μυστηριώδους, παγωμένου κόσμου.
Ο πρόσφατα ενημερωμένος παγκόσμιος χάρτης Πλούτωνας αποτελείται από όλες τις εικόνες υψηλότερης ανάλυσης που έχουν μεταδοθεί πίσω στη Γη μέχρι στιγμής και παρέχει την καλύτερη προοπτική μέχρι σήμερα.
Κάντε κλικ στην κορυφαία εικόνα για να απολαύσετε τον Πλούτωνα που έχει αποκαλυφθεί στα καλύτερα του μέχρι στιγμής. Κάντε κλικ σε αυτόν τον σύνδεσμο για να δείτε την έκδοση με την υψηλότερη ανάλυση.
Πριν από την πρώτη μας πτήση του πλανητικού συστήματος του Πλούτωνα μόλις πριν από 8 μήνες, ο πλανήτης δεν ήταν τίποτα περισσότερο από μια ασαφή σταγόνα με πολύ λίγα μέσα στον τρόπο αναγνώρισης των επιφανειακών χαρακτηριστικών - ακόμη και στις πιο ισχυρές τηλεσκοπικές προβολές που αποκτήθηκαν με αγάπη από το διάστημα Hubble Τηλεσκόπιο (HST).
Το νεκρό κέντρο στον νέο χάρτη είναι η μαγευτική περιοχή σε σχήμα καρδιάς που είναι ανεπίσημα γνωστή ως Tombaugh Regio, αποκαλύπτεται σε όλη της τη δόξα και κυριαρχεί στον μικρότατο κόσμο.
Ο πανοχρωματικός (ασπρόμαυρος) παγκόσμιος χάρτης του Πλούτωνα που δημοσιεύτηκε από την ομάδα περιλαμβάνει τις τελευταίες εικόνες που ελήφθησαν πριν από λιγότερο από μία εβδομάδα στις 25 Απριλίου.
Οι εικόνες τραβήχτηκαν από το υψηλής ανάλυσης Long Range Reconnaissance Imager (LORRI) των New Horizons.
Η επιστημονική ομάδα εργάζεται για τη συναρμολόγηση ενός ενημερωμένου έγχρωμου χάρτη.
Κατά τη διάρκεια της πλησιέστερης προσέγγισής του στις 7:49 π.μ. EDT (11:49 UTC) στις 14 Ιουλίου 2015, το διαστημικό σκάφος New Horizons κινήθηκε σε απόσταση περίπου 12.500 χιλιομέτρων (σχεδόν 7.750 μίλια) από την επιφάνεια του Πλούτωνα και περίπου 17.900 μίλια (28.800 χιλιόμετρα) από Charon, το μεγαλύτερο φεγγάρι.
Ο χάρτης περιλαμβάνει όλες τις επιλυμένες εικόνες της επιφάνειας του Πλούτωνα που αποκτήθηκαν την τελευταία εβδομάδα της περιόδου προσέγγισης πριν από το flyby που ξεκινά στις 7 Ιουλίου και συνεχίζει μέχρι την ημέρα της πλησιέστερης προσέγγισης στις 14 Ιουλίου 2015 - και έχει μεταδοθεί μέχρι τώρα.
Οι αναλύσεις των εικονοστοιχείων φαίνεται εύκολα να ποικίλλουν ευρέως σε ολόκληρο τον χάρτη καθώς σαρώνετε τον παγκόσμιο χάρτη από τα αριστερά προς τα δεξιά - ανάλογα με το ημισφαίριο του Πλουτωνίου που ήταν πιο κοντά στο διαστημικό σκάφος κατά την περίοδο του κοντινού flyby.
Κυμαίνονται από την υψηλότερη ανάλυση των 770 ποδιών (235 μέτρα), στο κέντρο, έως 18 μίλια (30 χιλιόμετρα) στις άκρες αριστερά και δεξιά άκρα.
Το ημισφαίριο που βλέπει στο Charon (αριστερά και δεξιά άκρα του χάρτη) είχε ανάλυση pixel 18 μίλια (30 χιλιόμετρα).
"Αυτό το ημισφαίριο που δεν συναντήθηκε παρατηρήθηκε από πολύ μεγαλύτερη εμβέλεια και, ως εκ τούτου, με πολύ λιγότερη λεπτομέρεια", σημείωσε η ομάδα.
Ωστόσο, το ημισφαίριο που αντιμετώπιζε τους New Horizons κατά την πλησιέστερη προσέγγιση του διαστημικού σκάφους στις 14 Ιουλίου 2015 (κέντρο χάρτη) είχε πολύ υψηλότερη ανάλυση εικονοστοιχείων που φτάνει τα 770 πόδια (235 μέτρα).
Συμπτωματικά και τυχαία, το εντυπωσιακά διαφορετικό έδαφος του Tombaugh Regio και η περιοχή Sputnik Planum της καρδιάς αριστερά κοιλία με ροές πάγου και ηφαίστεια, βουνά και ποτάμια κανάλια βρισκόταν στην περιοχή με θέα στην κάμερα και σπορ εικόνες υψηλότερης ανάλυσης.
Δείτε παρακάτω έναν σκιερό χάρτη ανακούφισης του Sputnik Planum που κυκλοφόρησε πρόσφατα.
"Sputnik Planum - δείχνει ότι η τεράστια έκταση της παγωμένης επιφάνειας είναι κατά μέσο όρο 2 μίλια (3 χιλιόμετρα) χαμηλότερη από το γύρω έδαφος. Γωνιακά τεμάχια πάγου νερού κατά μήκος της δυτικής άκρης του Sputnik Planum φαίνεται να «επιπλέουν» στις φωτεινές αποθέσεις μαλακότερου, πυκνότερου στερεού αζώτου », σύμφωνα με την ομάδα.
Ακόμα πιο εντυπωσιακές εικόνες και πρωτοποριακά δεδομένα θα συνεχίσουν να μεταδίδονται συνεχώς από τους New Horizons μέχρι τις αρχές του φθινοπώρου, σε πάνω από 3 δισεκατομμύρια μίλια διαπλανητικού χώρου.
Έτσι, ο παγκόσμιος χάρτης του Πλούτωνα θα ενημερώνεται περιοδικά.
Χρειάζεται πάνω από ένα χρόνο για να λάβετε το πλήρες συμπλήρωμα περίπου 50 gigabits δεδομένων λόγω του περιορισμένου εύρους ζώνης που διατίθεται από τον πομπό στον καθετήρα σε σχήμα πιάνου καθώς έπεσε πάνω από τον Πλούτωνα, το μεγαλύτερο φεγγάρι Charon και τέσσερα μικρότερα φεγγάρια.
Ο Πλούτωνας είναι ο τελευταίος πλανήτης στο ηλιακό μας σύστημα που επισκέφθηκε κατά την αρχική αναγνώριση πλανητών από διαστημικό σκάφος από τη Γη από την αυγή της Διαστημικής Εποχής.
Το New Horizons παραμένει στο στόχο για να πετάξει με ένα δεύτερο Kuiper Belt Object (KBO) την 1η Ιανουαρίου 2019 - δοκιμασμένο όνομα PT1, για τον Πιθανό Στόχο 1. Είναι πολύ μικρότερο από τον Πλούτωνα και επιλέχθηκε πρόσφατα με βάση τις εικόνες που ελήφθησαν από το Hubble Space της NASA Τηλεσκόπιο.
Μείνετε συντονισμένοι εδώ για τη συνεχιζόμενη Γη και την πλανητική επιστήμη και τις ειδήσεις για τον ανθρώπινο διαστημόπλοιο.
