Η μελλοντική επιβίωση και η μοίρα του Διεθνούς Διαστημικού Σταθμού βρισκόταν στη γραμμή και τώρα είναι σταθερά πίσω στο δρόμο ακολουθώντας τη σημερινή (13 Νοεμβρίου) επιτυχημένη, αποκορύφωμα ενός ρωσικού πυραύλου Soyuz που μεταφέρει ένα πλήρωμα τριών ατόμων από δύο Ρώσους και ένα αμερικανικό για την ερευνητική πλατφόρμα που βρίσκεται σε τροχιά, στο πλαίσιο μιας θεαματικής χιονοθύελλας που στροβιλίζεται για το κοσμοδρόμιο Baikonur στο Καζακστάν - σπάνια ακόμη και από τα ρωσικά πρότυπα.
Το διεθνές πλήρωμα περιλαμβάνει τον μηχανικό πτήσης Expedition 29 Dan Burbank από τη NASA - βετεράνος δύο προηγούμενων αποστολών μεταφοράς στο σταθμό το 2000 και 2006 - και τον Anton Shkaplerov και τον Anatoly Ivanishin από τη Ρωσία. Είναι η πτήση πρωταγωνιστών και για τους δύο Ρώσους κοσμοναύτες.
Αυτή είναι η πρώτη πτήση ενός επανδρωμένου πυραύλου Soyuz-FG - και των ανθρώπων στο διάστημα - αφού το Space Shuttle της NASA αποσύρθηκε βίαια τον Ιούλιο και η επακόλουθη αποτυχία ενός σχεδόν ταυτόσημου μη επανδρωμένου ενισχυτή Soyuz-U τον Αύγουστο, που στηρίχθηκε όλες οι ρωσικές πτήσεις προς το ISS και απείλησε να εγκαταλείψει το σταθμό χωρίς ανθρώπινη παρουσία στο πλοίο.
Το τρίο των διαστημικών ιπτάμενων αυξήθηκε στους ουρανούς στις 11:14:03 μ.μ. EST Κυριακή 13 Νοεμβρίου (11:14:03 π.μ. ώρα Baikonur Δευτέρα, 14 Νοεμβρίου) στο εξωτερικό της κάψουλας Soyuz TMA-22 που τοποθετήθηκε πάνω από τον πύραυλο Soyuz ύψους 50 μέτρων.
Το Blastoff συνέβη με ακρίβεια εγκαίρως περίπου την ώρα που το ψυχρό, χιονισμένο στρώμα εκτόξευσης περιστράφηκε στο επίπεδο της τροχιάς του ISS. Η εκτόξευση πραγματοποιήθηκε ζωντανά στην τηλεόραση της NASA και το πλοίο εξαφανίστηκε γρήγορα από την θέα πίσω από την σχεδόν χιονοθύελλα.
Το Soyuz TMA-22 πέτυχε τροχιακή εισαγωγή περίπου εννέα λεπτά αργότερα σε μια αρχική τροχιά 143 με 118 μίλια, κλίση 51 μοίρες στον ισημερινό.
Οι κεραίες οχημάτων και οι ηλιακές συστοιχίες αναπτύχθηκαν γρήγορα ανά σχέδιο και όλα τα συστήματα διαστημικών σκαφών λειτουργούσαν τέλεια σύμφωνα με τον ρωσικό έλεγχο εδάφους στη Μόσχα.
Μετά από μια διήμερη τροχιακή καταδίωξη και μια διόρθωση τριών μαθημάτων, οι μελλοντικοί κάτοικοι του ISS πρόκειται να αγκυροβοληθούν στο ρωσικό Poisk module στο συγκρότημα στις 12:33 π.μ. EST την Τετάρτη 16 Νοεμβρίου.
Τις ώρες πριν από το λανσάρισμα, το πλήρωμα έλαβε μια θρησκευτική ευλογία από τη Ρωσική Ορθόδοξη Εκκλησία, πήρε το λεωφορείο για το ταξίδι των 25 μιλίων στο Κοσμοδρόμιο, φόρεσε τα λευκά κοστούμια εκτόξευσης και εισόδου Sokol και κατευθύνθηκε προς το μαξιλάρι.
Το πλήρωμα επιβιβάστηκε στην κάψουλα εν μέσω μιας εξαιρετικά ισχυρής χιονοθύελλας που έπληξε την περιοχή Μπαϊκόνουρ του Καζακστάν το βράδυ πριν από την εκτόξευση. Δείτε τη φωτογραφία από τον εφεδρικό αστροναύτη της NASA Joe Acaba.
Αν και το χιόνι είναι αρκετά συνηθισμένο αυτήν την περίοδο του χρόνου, οι συνθήκες της χιονοθύελλας κατά την ώρα εκτόξευσης ήταν στην πραγματικότητα αρκετά σπάνιες, σύμφωνα με τον εκπρόσωπο της NASA Rob Navias στο Baikonur.
Οι αμερικανικοί πύραυλοι δεν θα εκτοξεύονταν ποτέ σε τόσο δύσκολες καιρικές συνθήκες - αλλά δεν είναι τίποτα για τους Ρώσους!
Η θερμοκρασία ήταν περίπου 24 F, περίπου 6 ίντσες (15 cm) χιόνι είχαν συσσωρευτεί στο έδαφος κατά το χρόνο εκτόξευσης και μέτριες ριπές ανέμου κάλυψαν εν μέρει τη θέα.
Για πρώτη φορά, ένα πλήρωμα Soyuz ήταν ντυμένο με πάρκα - Δείτε τον Joe Acaba twitpic παρακάτω!
Οι πύργοι ατσάλινων σκαφών αποσύρθηκαν από τον ενισχυτή Soyuz τριών σταδίων σε περίπου Τ μείον 25 λεπτά. Ο ομφαλός αποσύρθηκε στα τελευταία δευτερόλεπτα.
Ο πύραυλος Soyuz-FG τριών σταδίων ξεκίνησε από το Launch Pad 1 (LC-1), το ίδιο μαξιλάρι από το οποίο πέταξε ο κοσμοναύτης Yuri Gagarin ως ο πρώτος άνθρωπος στο διάστημα πριν από 50 χρόνια φέτος. Το μαξιλάρι ονομάζεται "Gagarin Start" προς τιμήν του θαρραλέου επιτεύγματος του Gagarin στις 12 Απριλίου 1961.
Ο πύραυλος τροφοδοτήθηκε με κηροζίνη (RP-1) και κρυογονικό υγρό οξυγόνο.
Το ISS πετούσε περίπου 248 μίλια πάνω από τον Ειρηνικό Ωκεανό και ακριβώς δυτικά της Χιλής κατά την ώρα έναρξης.
Η σημασία της αποστολής TMA-22 δεν μπορεί να υπερεκτιμηθεί διότι αποκατέστησε την εμπιστοσύνη σε ρωσικούς πυραύλους που χρησιμεύουν πλέον ως ο μόνος δρόμος στον κόσμο για την παροχή ανθρώπινης πρόσβασης στο φυλάκιο της Γης σε τροχιά 100 δισεκατομμυρίων δολαρίων.
Η στενή κάψουλα Soyuz έχει πλάτος μόλις 2,2 μέτρα και ύψος 2,1 μέτρα και ζυγίζει 2200 κιλά.
Η σημερινή κριτική κυκλοφορία είχε καθυστερήσει σχεδόν δύο μήνες από τις 22 Σεπτεμβρίου, μετά την αποτυχία ενός σχεδόν πανομοιότυπου ενισχυτή Soyuz-U τον Αύγουστο, ο οποίος μετέφερε το διαστημικό σκάφος ανεφοδιασμού φορτίου Progress 44 και συνετρίβη αηδιαστικά στη Σιβηρία μετά το τρίτο στάδιο που έκλεισε απροσδόκητα.
Το Progress 44 φορτώθηκε με σχεδόν 3 τόνους προμηθειών και δεσμεύτηκε για το ISS.
Το τρίτο στάδιο είναι σχεδόν πανομοιότυπο τόσο για τις επανδρωμένες όσο και για τις μη επανδρωμένες εκδόσεις του συνήθως αξιόπιστου πυραύλου Soyuz.
Η εκτόξευση πραγματοποιήθηκε μόνο μετά από εμπεριστατωμένη ανασκόπηση των αιτίων του ατυχήματος από μια ειδική κρατική επιτροπή - η οποία εντοπίστηκε σε μια φραγμένη γραμμή καυσίμου - εισαγωγή νέων μέτρων ποιοτικού ελέγχου και προσεκτική επιθεώρηση όλων των κινητήρων.
«Δεν έχουμε καμία αμφιβολία στο μυαλό μας ότι ο πύραυλος και το όχημα είναι έτοιμα, όλες οι δραστηριότητες έχουν γίνει στο κατάλληλο επίπεδο ποιότητας και αξιοπιστίας», δήλωσε ο Vladimir Popovkin, επικεφαλής της Roscosmos, της Ρωσικής Ομοσπονδιακής Υπηρεσίας Διαστήματος, πριν από την απογείωση .
Το νέο πλήρωμα θα ενταχθεί στο άλλο ήμισυ της Αποστολής 29 που βρίσκεται ήδη στο ISS. Ο Διοικητής της Αποστολής 29 Mike Fossum (NASA) και Μηχανικοί Πτήσης Satoshi Furukawa (Ιαπωνία) και Sergei Volkov (Ρωσία). Αυτό θα αποκαταστήσει προσωρινά το ISS σε ένα πλήρες από 6 μέλη πληρώματος - αλλά μόνο για λίγες ημέρες.
Η Fossum θα παραδώσει τη διοίκηση του σταθμού στο νέο πλήρωμα εντός τεσσάρων ημερών. Το πλήρωμά του αναχωρεί από το ISS για επανεισδοχή στη Γη στις 21 Νοεμβρίου.
Η επιτυχημένη εκτόξευση σημαίνει ότι το ISS δεν θα πρέπει να μείνει επανδρωμένο για πρώτη φορά, καθώς η συνεχής επανδρωμένη κατοχή ξεκίνησε πριν από 11 χρόνια και η οποία θα έθετε τον σταθμό σε κίνδυνο σε περίπτωση αποτυχιών που απαιτούν ανθρώπινη παρέμβαση.
Οι Burbank, Shkaplerov και Ivanishin θα περάσουν 5 μήνες στο σταθμό. Θα ενταχθούν τον Δεκέμβριο μέχρι το επόμενο τρίο για να ολοκληρώσουν την αποστολή 30
Διαβάστε τις συνεχιζόμενες δυνατότητες του Ken σχετικά με τα ρωσικά διαστημικά προγράμματα, όπως Soyuz, Progress, Phobos-Grunt και Soyuz στη Νότια Αμερική από εδώ:
Το Soyuz είναι έτοιμο για High Stakes 13 Νοεμβρίου Blastoff - Διαστημικοί Σταθμοί Η μοίρα εξαρτάται από την επιτυχία
Επιτυχία ! Η εκκίνηση του βίντεο του Crucial Russian Rocket στο ISS βάζει τις πτήσεις Human στο δρόμο
Οι Ρώσοι αγωνίζονται ενάντια στο χρόνο για να σώσουν το φιλόδοξο Phobos-Grunt Mars Probe από το Earthly Demise
Το Bold Sample Return Mission της Ρωσίας στον Άρη και το Phobos έκρηξη
Video Duet - Soyuz Debut Blast off από το Amazon Jungle και το Rockin ’Russian Rollout!
Ιστορική 1η Εκτόξευση του Θρυλικού Σόιζου από τη Νότια Αμερική
Ο Ρώσος Σόιζ ετοιμάστηκε για το 1ο Blastoff από το νέο διαστημικό αεροδρόμιο της Νότιας Αμερικής της Ευρώπης
