Οι αστρονόμοι και φοιτητές από το Πανεπιστήμιο της Μινεσότα ελπίζουν να αναζητήσουν ακτινοβολία που έχει απομείνει από το Big Bang, αντίθετα, πέρασαν τις τελευταίες ημέρες ψάχνοντας για το τηλεσκόπιο τους - ένα τελεφερίκ των 6.000 κιλών (2729 κιλά) ενός επιστημονικού πειράματος. Πώς λείπει ένα τηλεσκόπιο τόσο μεγάλο; Θα μπορούσατε να ρωτήσετε τον οδηγό φορτηγού που έπρεπε να το παραδώσει σε μια εγκατάσταση της NASA στην Παλαιστίνη του Τέξας, αλλά δεν μιλάει και η αστυνομία στο Τέξας δεν θα ασκήσει κατηγορίες εναντίον του. Αλλά τα καλά νέα είναι ότι βρέθηκε το λείπει τηλεσκόπιο - καθμένος σε πλυντήριο φορτηγών - μετά από μια ξέφρενη αναζήτηση από χώρα σε χώρα.
Το τηλεσκόπιο είναι ένα υψηλής τεχνολογίας αναντικατάστατο εξοπλισμό που έχει ύψος 22 πόδια πλάτος 15 πόδια (6,5 Χ 4,5 μέτρα). Έχει σχεδιαστεί για να ανιχνεύει ακτινοβολία από τη Μεγάλη Έκρηξη και χρειάστηκαν δεκαπέντε άτομα για 8 χρόνια. Το τηλεσκόπιο θα αποσταλεί στην Ανταρκτική, όπου θα συνδεθεί με ένα γιγαντιαίο μπαλόνι τον Δεκέμβριο και θα σταλεί 110.000 πόδια (33.500 μέτρα) στην ατμόσφαιρα.
Την περασμένη Παρασκευή, μια εταιρεία φορτηγών της Μινεσότα έστειλε ένα από τα φορτηγά τους με τηλεσκόπιο μέσα. Όμως μέχρι τη Δευτέρα δεν υπήρχε καμία λέξη από το φορτηγό και οι επιστήμονες άρχισαν να πανικοβάλλονται όταν το φορτηγό δεν εμφανίστηκε στην εγκατάσταση της NASA. Οι κλήσεις προς το φορτηγό αναπάντητες. Ο ιδιοκτήτης της εταιρείας φορτηγών έστειλε τον γιο του στο Ντάλας για να αναζητήσει το φορτηγό και τον οδηγό. Η μόνη ένδειξη τους ήταν μια χρέωση πιστωτικής κάρτας σε μια στάση φορτηγών του Ντάλας.
Ο γιος βρήκε τον οδηγό, κοιμισμένος στην καμπίνα του φορτηγού, αλλά το ρυμουλκούμενο, με το πολύτιμο φορτίο μέσα, δεν ήταν πουθενά.
Ο οδηγός είπε ότι άφησε το τρέιλερ σε χώρο στάθμευσης ξενοδοχείου, αλλά όταν έφτασαν οι ερευνητές, δεν ήταν εκεί. Περισσότερη αναζήτηση, και το φορτηγό έσπασε και δεν θα έδινε άλλες ενδείξεις ή λόγους για τους οποίους δεν παρέδωσε το φορτίο του.
Τέλος, ένας άλλος υπάλληλος της εταιρείας φορτηγών βρήκε το ρυμουλκούμενο καθισμένο σε πλυντήριο φορτηγών στο Ντάλας.
«Αν δεν θα είχαν βρει το συγκεκριμένο τρέιλερ εκείνη την εποχή, ίσως μισή μέρα ή μια μέρα αργότερα κάποιος θα το είχε κλέψει και θα το πήρε για μέταλλο ή μόνο για θραύσματα», δήλωσε ο καθηγητής φυσικής Shaul Hanany, επικεφαλής ερευνητής του έργου.
Η NASA έβγαλε το κιβώτιο της Πέμπτης το πρωί και είπε ότι το τηλεσκόπιο δεν ήταν τραυματισμένο και είναι σε καλή κατάσταση.
Ο ιδιοκτήτης της εταιρείας φορτηγών είπε ότι μερικές φορές έχουν πρόβλημα με τους οδηγούς, αλλά ποτέ δεν είχε συμβεί κάτι τέτοιο, ειδικά με ένα τόσο μοναδικό όργανο. Αναρωτήθηκε, γιατί δεν μπορούσε ο οδηγός να μεταφέρει ένα φορτίο πατατών αντί για κάτι που θα λύσει τα μυστήρια του Σύμπαντος;
Ο οδηγός απολύθηκε και το τηλεσκόπιο θα κατευθυνθεί προς την Ανταρκτική όπως είχε προγραμματιστεί.
Πηγή: Δημόσιο ραδιόφωνο της Μινεσότα
