Το αμερικανικό PDT, στις 25 Σεπτεμβρίου, από τη Βάση Πολεμικής Αεροπορίας Vandenberg στην Καλιφόρνια.
«Το SBSS θα ενισχύσει σημαντικά την υπάρχουσα ικανότητα επίγνωσης της διαστημικής κατάστασης, μια ικανότητα ζωτικής σημασίας για την προστασία των διαστημικών μας πόρων», δήλωσε ο συνταγματάρχης Richard Boltz από το Vandenberg.
Υπάρχουν περίπου 500.000 γνωστά κομμάτια σκουπιδιών του διαστήματος - όπως αναλωμένοι πύραυλοι, αποτυχημένοι δορυφόροι και κομμάτια δορυφόρων - σε τροχιά της Γης. Από αυτά, περίπου 21.000 αντικείμενα έχουν διάμετρο μεγαλύτερη από 10,1 cm (4 ίντσες). Αυτά παρακολουθούνται από το Υπουργείο Άμυνας, στο πλαίσιο του Διαστημικού Δικτύου Επιτήρησης.
«Αυτός ο δορυφόρος πρόκειται να φέρει επανάσταση στον τρόπο με τον οποίο παρακολουθούμε αντικείμενα στο διάστημα, χωρίς να περιορίζεται από τον καιρό, την ατμόσφαιρα ή την ώρα της ημέρας», δήλωσε ο συνταγματάρχης JR Jordan, αντιπρόεδρος του Space Superiority Systems Wing στην Πολεμική Αεροπορία των ΗΠΑ Κέντρο Διαστημικών και Πυραυλικών Συστημάτων, σε μια ενημέρωση πριν από την έναρξη. «Αυτή η ικανότητα θα είναι απαραίτητη για την αρχιτεκτονική μας για την επίγνωση της διαστημικής κατάστασης στο εγγύς μέλλον και πέραν αυτής.»
Ο δορυφόρος θα είναι πλήρως επιχειρησιακός και θα παραδοθεί στη Διαστημική Διοίκηση Πολεμικής Αεροπορίας σε περίπου 210 ημέρες. Το SBSS θα μπορεί να ανιχνεύει, να αναγνωρίζει και να παρακολουθεί τεχνητά διαστημικά αντικείμενα από βαθύ διάστημα έως τροχιά χαμηλής γης. Το διαστημικό όχημα SBSS χρησιμοποιεί ένα άξονα δύο αξόνων για να παρατηρήσει προς όλες τις κατευθύνσεις. Ο επεξεργαστής δεδομένων αποστολής του διαστημικού σκάφους εκτελεί επεξεργασία εικόνων για να εξαγάγει κινούμενους στόχους και αστέρια αναφοράς για να μειώσει το μέγεθος των δεδομένων ζεύξης.
Αυτή ήταν η τρίτη εκτόξευση σε οκτώ ημέρες από το Vandenberg.
Πηγή: Vandenberg AFB
