Ένα «γυμνό» σκουληκόμορφο πλάσμα που ζούσε στον ωκεανό πριν από 520 εκατομμύρια χρόνια ήταν τόσο ανυπεράσπιστο, πιθανότατα έζησε ως κάτοικος, παρακάμπτοντας τους πεινασμένους αρπακτικούς με απόκρυψη σε σκοτεινές ρωγμές ή σε σφαίρες σφουγγαριών, σύμφωνα με νέα μελέτη.
Ο πρόσφατα προσδιορισμένος εγκέφαλος, ο οποίος δεν είχε θωράκιση σώματος ή νύχια - που το καθιστούσε αξιοσημείωτα ευάλωτο - έπληξε την Καμπριανή περίοδο, η οποία διήρκεσε από περίπου 543 εκατομμύρια έως 490 εκατομμύρια χρόνια πριν, σύμφωνα με τους ερευνητές.
Αντίθετα, πιο έντονα σκουλήκια σαν σκουλήκια - όπως Diania cactiformis, Η Hallucigenia sparsa και το λεγόμενο "Monster Collins" - έφεραν ένα μίγμα από δόντια που μοιάζουν με βελόνες και πονηρές σπονδυλικές στήλες, πράγμα που πιθανώς έκανε τους θηρευτές να σκέφτονται δύο φορές πριν τις γλύψουν.
Το νεογέννητο σκουλήκι είναι "ασυνήθιστο, καθώς δεν υπάρχει κανένα σημάδι των αγκάθων ή πιάτων που είναι χαρακτηριστικές για άλλα καμπριακά lobopods" - μικρά, κατακερματισμένα, σκουλήκια που ζούσαν κατά τη διάρκεια της Καμπριακής περιόδου, δήλωσε ο Derek Briggs, καθηγητής στο Τμήμα Γεωλογίας και Γεωφυσικής στο Πανεπιστήμιο Yale, ο οποίος δεν συμμετείχε στη μελέτη.
"Τα καμπριακά lobopods τείνουν να είναι« θωρακισμένα », ενώ αυτό ήταν προφανώς« γυμνό », πρόσθεσε ο Briggs.
Το εύρημα βασίζεται σε ένα δείγμα - μήκους 1,1 εκατοστών (3 εκατοστά) - και δεν φαίνεται να έχει στόμα, μάτια, προσκόματα που μοιάζουν με πλοκάμια ή ρύγχος, μελέτησαν οι συν-ερευνητές Qiang Ou, παλαιοβιολόγος στο Πανεπιστήμιο της Κίνας των Γεωεπιστημών και ο Georg Mayer, ζωολόγος στο Πανεπιστήμιο του Kassel στη Γερμανία, έγραψε στη μελέτη.
Αντ 'αυτού, έχει απλώς ένα σωληνοειδές σώμα, με τμηματικά τμήματα, με δύο άκρα που έρχονται από κάθε τμήμα, σύμφωνα με τους ερευνητές. Βρέθηκε σε ένα είδος σχιστόλιθου από συμπιεσμένη λάσπη στο Chengjiang, στην επαρχία Yunnan της Κίνας.
Οι επιστήμονες ονόμαζαν το γυμνό πλάσμα Lenisambulatrix humboldti. Το όνομα του γένους συνδυάζει τις λατινικές λέξεις "lenis" και "ambulatrix", που σημαίνει "ομαλή και μαλακή". και "walker", αντίστοιχα. Το όνομα του είδους του τιμά τον Friedrich Wilhelm Heinrich Αλέξανδρο φον Χμμπόλντ, πρωσικό φυσιοδίτη και εξερευνητή της Πρωσίας, καθώς και το Ίδρυμα Alexander von Humboldt, το οποίο βοήθησε να πληρώσει για τη νέα έρευνα.
Ou και Mayer συγκρίθηκαν L. humboldti με D. cactiformis, ένα άλλο lobopod που αποκαλείται συνηθισμένα ως "περπάτημα κάκτος" λόγω των αιχμηρών αγκάθια του.
Και τα δύο αυτά σκεύη είχαν τμήματα σωμάτων καθώς και παχιά, μακρά πόδια που μετράνε μέχρι 1,7 εκατοστά (1,8 εκατοστά) ή περίπου το μήκος μιας δεκάρας. Αλλά ενώ κανένας από αυτούς τους lobopodians δεν είχε νύχια (ίσως ως μια προσαρμογή που τους βοήθησε να περπατήσουν στο μαλακό θαλασσινό νερό) D. cactiformis χρησιμοποίησε τις πολλές αγκάθρες του ως αμυντική θωράκιση, ανέφεραν οι ερευνητές. Επιπλέον, ο "κάκτος περπάτημα" είχε μια διακριτική, κράνος-όπως δομή, ενώ L. humboldti δεν έχει κανένα.
Δεδομένης της πλήρους έλλειψης άμυνας και μαλακού σκελετού, L. humboldti πιθανότατα έζησε μια απομονωμένη ζωή, κρύβοντας από οτιδήποτε θα μπορούσε να το φέρει σαν σνακ.
Αλλά, αν και ήταν άγνωστο για περίπου 520 εκατομμύρια χρόνια, L. humboldti δεν μπορούσε να κρυφτεί από τους επιστήμονες για πάντα.
"Αυτός ο νέος,« γυμνός »lobopod προσθέτει στην ήδη σημαντική ποικιλομορφία των Cambrian lobopods», δήλωσε ο Briggs.
