Οι ηλιακοί συλλέκτες του τροχιακού τροχού MAVEN Mars της NASA αναπτύσσονται ως μέρος των διαδικασιών περιβαλλοντικών δοκιμών στο Lockheed Martin Space Systems στο Littleton του Κολοράντο, πριν από την αποστολή τους στη Φλόριντα τον Αύγουστο.
Παρακολουθήστε δροσερά δοκιμαστικά βίντεο παρακάτω![/λεζάντα]
Η MAVEN είναι η επόμενη αποστολή της NASA στον Άρη και σε λιγότερο από τρεις ημέρες, το διαστημικό σκάφος αποστέλλεται σε μια διασταυρούμενη χώρα για το πρώτο βήμα στη μακρά πορεία προς τον Κόκκινο Πλανήτη.
Αλλά πριν από όλα αυτά, οι τεχνικοί πήραν το MAVEN για μια τελική δοκιμή περιστροφής, λυγίστηκαν τις ηλιακές συστοιχίες της και την βομβάρδισαν με ήχο και πολλά άλλα.
Στις 2 Αυγούστου, ο MAVEN (Mars Atmosphere and Volatile EvolutioN Mission) ταξιδεύει μισή ήπειρο από την εγκατάσταση συναρμολόγησης στο Lockheed Martin στο Littleton, Κολοράντο στο Διαστημικό Κέντρο Kennedy και στη Διαστημική Ακτή της Φλόριντα με ένα USAF C-17.
Σε αντίθεση με το Curiosity, το οποίο κινείται σε ένα πάτωμα κρατήρα στον Κόκκινο Πλανήτη αυτή τη στιγμή, το MAVEN είναι ένας τροχός με μια πρώτη αποστολή στο είδος του.
Το MAVEN είναι το πρώτο διαστημικό σκάφος από τη Γη αφιερωμένο στη διερεύνηση και την κατανόηση της ανώτερης ατμόσφαιρας του Άρη.
Ο στόχος είναι να καθοριστεί πώς και γιατί ο Άρης έχασε σχεδόν όλη την ατμόσφαιρά του πριν από δισεκατομμύρια χρόνια, ποια επίδραση είχε στο κλίμα και πού πήγε η ατμόσφαιρα και το νερό;
Για να διασφαλιστεί ότι το MAVEN είναι έτοιμο για εκτόξευση, οι τεχνικοί ήταν απασχολημένοι φέτος με τις τελικές δοκιμές του ολοκληρωμένου διαστημικού σκάφους.
Ρίξτε μια ματιά σε αυτό το βίντεο του MAVEN’s Dry Spin Balance Test
Η δοκιμή ισορροπίας περιστροφής πραγματοποιήθηκε στο διαστημικό σκάφος χωρίς καύση στις 9 Ιουλίου 2013 στο Lockheed Martin Space Systems στο Littleton του Κολοράντο.
Η NASA αναφέρει ότι ο σκοπός της δοκιμής είναι να διασφαλίσει ότι το πλήρως ενσωματωμένο διαστημικό σκάφος είναι σωστά ισορροπημένο και να προσδιορίσει το τρέχον κέντρο βάρους. Επιτρέπει στην ομάδα μηχανικών να τελειοποιήσει τις απαραίτητες ρυθμίσεις βάρους για να καθορίσει με ακρίβεια το κέντρο βάρους όπου το θέλουν, έτσι ώστε να αποδώσει όπως αναμενόταν κατά τη διάρκεια της κρουαζιέρας στον Άρη. "
Ήταν η τελευταία δοκιμή που ολοκληρώθηκε στο ολοκληρωμένο διαστημικό σκάφος πριν από την αποστολή του στη Φλόριντα αργότερα αυτήν την εβδομάδα.
Αυτό το επόμενο βίντεο δείχνει δοκιμές ανάπτυξης των δύο ηλιακών πλαισίων «γλάρων» στο Lockheed Martin Space Systems.
Από το άκρο στην άκρη του φτερού, το MAVEN έχει μήκος 11,43 μέτρα (37,5 πόδια).
Στα μέσα Μαΐου, ο MAVEN μεταφέρθηκε σε Θάλαμο Θερμικού Κενού στο Lockheed Martin για 19 ημέρες δοκιμών.
Η δοκιμή TVAC εξέθεσε το MAVEN στις εντελώς σκληρές θερμοκρασίες και τις δυσκολίες του χώρου παρόμοια με εκείνες που θα βιώσει κατά την εκτόξευση, την κρουαζιέρα και την αποστολή του στον Άρη.
Το MAVEN αναμένεται να εκτοξευτεί πάνω από έναν πύραυλο Atlas V-401 από τον Σταθμό Πολεμικής Αεροπορίας Cape Canaveral της Φλόριντα. Το διαστημικό σκάφος των £ 2000 (900 κιλά) θα στεγαστεί μέσα σε ένα φέρινγκ φορτίου 4 μέτρων.
Μετά από ένα διαπλανητικό ταξίδι 10 μηνών, θα ενταχθεί στην αρμάδα τεσσάρων ρομποτικών διαστημικών σκαφών της NASA όταν φτάνει στην τροχιά του Άρη τον Σεπτέμβριο του 2014.
Οι επιστήμονες ελπίζουν ότι οι μετρήσεις από το MAVEN θα βοηθήσουν στην απάντηση κρίσιμων ερωτήσεων όπως εάν, πότε και πόσο καιρό η αττική ατμόσφαιρα ήταν κάποτε αρκετά σημαντική για να διατηρήσει υγρό νερό στην επιφάνεια του και να υποστηρίξει τη ζωή.
«Αυτό που κάνουμε είναι η μέτρηση της σύνθεσης της ατμόσφαιρας ως μέτρου γεωγραφικού πλάτους, γεωγραφικού μήκους, ώρας της ημέρας και ηλιακών δραστηριοτήτων», δήλωσε ο Paul Mahaffy, του Goddard Space Flight Center της NASA στο Greenbelt, Md, και ο κύριος ερευνητής των MAVEN's όργανο φασματόμετρου μάζας.
"Προσπαθούμε να κατανοήσουμε πάνω από δισεκατομμύρια χρόνια πώς η ατμόσφαιρα έχει χαθεί."
…………….
Μάθετε περισσότερα για τα MAVEN, Cygnus, Antares, LADEE, Mars rovers και περισσότερα στις επερχόμενες παρουσιάσεις του Ken
12 Αυγούστου: "RockSat-X Suborbital Launch, LADEE Lunar & Antares Rocket Launching from Virginia" Rodeway Inn, Chincoteague, VA, 8 μ.μ.
3 Οκτωβρίου: "Περιέργεια και αναζήτηση για τη ζωή στον Άρη - (3-D)", STAR Astronomy Club, Brookdale Community College & Monmouth Museum, Lincroft, NJ, 8 μ.μ.
