Η άποψη του Χαμπλ για τη σύγκρουση Deep Impact. Πιστωτική εικόνα: Χαμπλ. Κάντε κλικ για μεγέθυνση.
Το διαστημικό τηλεσκόπιο Hubble της NASA / ESA κατέγραψε τις δραματικές επιπτώσεις της σύγκρουσης στις 4 Ιουλίου μεταξύ του διαστημικού σκάφους με κρουστικές επιπτώσεις Deep Impact και του κομήτη 9P / Tempel 1.
Αυτή η ακολουθία εικόνων δείχνει τον κομήτη πριν και μετά τον αντίκτυπο. Η εικόνα στα αριστερά δείχνει τον κομήτη λίγα λεπτά πριν από την κρούση. Η συνάντηση πραγματοποιήθηκε στις 07:52 CEST (05:52 UT / GMT).
Στη μεσαία εικόνα, που τραβήχτηκε 15 λεπτά μετά τη σύγκρουση, το Tempel 1 εμφανίζεται τέσσερις φορές πιο φωτεινό από ό, τι στη φωτογραφία πριν από την πρόσκρουση.
Οι αστρονόμοι παρατήρησαν ότι το εσωτερικό νέφος σκόνης και αερίου που περιβάλλει τον πυρήνα του κομήτη αυξήθηκε κατά περίπου 200 χιλιόμετρα σε μέγεθος.
Η κρούση προκάλεσε μια λαμπρή λάμψη φωτός και μια συνεχή αύξηση της φωτεινότητας του εσωτερικού νέφους σκόνης και αερίου.
Ο Χαμπλ συνέχισε να παρακολουθεί τον κομήτη, τραβώντας μια άλλη εικόνα (στα δεξιά) 62 λεπτά μετά τη συνάντηση. Σε αυτή τη φωτογραφία, το αέριο και η σκόνη που εκτοξεύονται κατά τη διάρκεια της πρόσκρουσης επεκτείνονται προς τα έξω σε σχήμα ανεμιστήρα.
Τα συντρίμμια σε σχήμα ανεμιστήρα ταξιδεύουν περίπου 1800 χιλιόμετρα την ώρα, ή δύο φορές πιο γρήγορα από την ταχύτητα ενός εμπορικού τζετ. Τα συντρίμμια εκτείνονται περίπου 1800 χιλιόμετρα από τον πυρήνα.
Ο κομήτης σε σχήμα πατάτας έχει πλάτος 14 χιλιόμετρα και μήκος 4 χιλιόμετρα. Ο πυρήνας του Tempel 1 είναι πολύ μικρός ακόμη και για να τη λύσει το τηλεσκόπιο Hubble.
Οι εικόνες ορατού φωτός τραβήχτηκαν από την κάμερα υψηλής ανάλυσης στο όργανο Advanced Camera for Surveys. Το Διαστημικό Τηλεσκόπιο Hubble είναι ένα έργο διεθνούς συνεργασίας μεταξύ της ESA και της NASA.
Πρωτότυπη πηγή: Δελτίο ειδήσεων ESA / Hubble
