[/λεζάντα]
Μετά από καθυστέρηση έξι εβδομάδων, το πλήρωμα της αποστολής 31 ξεκίνησε με επιτυχία σε έναν πύραυλο Soyuz TMA-04M την Τρίτη 15 Μαΐου στις 0301 GMT (11:01 μ.μ. EDT 14 Μαΐου) από το ιστορικό κοσμοδρόμιο Baikonur της Ρωσίας, που βρίσκεται στις στέπες του Καζακστάν .
Ο πύραυλος θα παραδώσει τον αστροναύτη της NASA Joe Acaba και τους Ρώσους κοσμοναύτες Gennady Padalka και Sergei Revin στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό. Μετά από ένα διήμερο ταξίδι, η κάψουλα Soyuz θα αγκυροβολήσει με το ISS στις 11:38 μ.μ. CDT την Τετάρτη.
Η κυκλοφορία προβλήθηκε ζωντανά από τη NASA HD TV. Μπορείτε να δείτε την πλήρη εκκίνηση παρακάτω:
Το πλήρωμα είχε αρχικά προγραμματιστεί να ξεκινήσει στις 30 Μαρτίου, αλλά τα προβλήματα με ένα τεστ πίεσης ανάγκασαν μια καθυστέρηση μέχρι να μπορέσει να τεθεί σε λειτουργία ένας νέος πύραυλος Soyuz. Εν τω μεταξύ, τα μέλη του πληρώματος της ISS Don Pettit, ο αστροναύτης της ESA Andre Kuipers και ο κοσμοναύτης Oleg Kononenko είχαν τον σταθμό από τον εαυτό τους από τις 27 Απριλίου.
Τα τρία νέα μέλη του πληρώματος θα παραμείνουν στο Διαστημικό Σταθμό μέχρι τα μέσα Σεπτεμβρίου, υπηρετώντας ως μηχανικοί πτήσης υπό τον διοικητή της αποστολής 31 Oleg Kononenko έως την 1η Ιουλίου, όταν το τρέχον πλήρωμα θα αναχωρήσει και η Padalka θα αναλάβει τη διοίκηση, σηματοδοτώντας την έναρξη της Αποστολής 32.
Για περισσότερες ειδήσεις σχετικά με την Εκστρατεία 31, επισκεφθείτε τον ιστότοπο ISS της NASA εδώ. Επίσης, μπορείτε να ακολουθήσετε τον αστροναύτη της NASA Joe Acaba στο Twitter @AstroAcaba.
Πίστωση βίντεο: NASA TV. Εικόνες: NASA / Bill Ingalls
