Οποιοδήποτε άλλο όνομα
Δεν υπάρχει ζώο σε όλη την Αμερική που έχει δοθεί περισσότερα ονόματα από τη κυρίαρχη κυνηγετική γάτα του ημισφαιρίου, γνωστή συχνά ως το λιοντάρι του βουνού, Puma concolor - το οποίο μεταφράζεται σε "λιοντάρι ενός χρώματος", αναφερόμενο στο όμορφο μαύρο παλτό του ώριμου λιονταριού. Ανεξάρτητα από τα περιφερειακά τους ονόματα, αυτά τα θαυμάσια αρπακτικά ζώα είναι το δεύτερο μεγαλύτερο μέλος της οικογένειας των γατών στην Αμερική (η jaguar παίρνει την κορυφαία θέση) και την τέταρτη μεγαλύτερη γάτα που βρέθηκε στον κόσμο.
Σκληρά ζώα
Αυτές οι μεγάλες αμερικανικές γάτες κάποτε είχαν μια σειρά σπιτιών που ξεπερνούσε τους 110 βαθμούς σε γεωγραφικό πλάτος, ευδοκιμούν από τα βόρεια καναδικά Rockies στα στενά του Magellan και από τον Ατλαντικό Ωκεανό μέχρι τον Ειρηνικό Ωκεανό. Μόνο ο άνθρωπος είχε μια τόσο ευρεία διανομή. Οι ντόπιοι της Βόρειας και Νότιας Αμερικής είχαν το ιδιαίτερο όνομα τους για τις γάτες που βρέθηκαν στον πολιτιστικό τους χώρο και οι πολλοί Ευρωπαίοι εξερευνητές πρόσθεσαν τα ονόματα που χρησιμοποιούνταν για αυτές τις χαριτωμένες γάτες. Οι ετυμολόγοι υποστηρίζουν ότι το λιοντάρι του βουνού έχει περισσότερα από 16 διαφορετικά ονόματα μεταξύ των ιθαγενών της Νότιας Αμερικής, 25 ονόματα μεταξύ των εγγενών ανθρώπων της Βόρειας Αμερικής και περίπου 40 διαφορετικά αγγλικά ονόματα. Εάν αναζητήσετε το όνομα "λιοντάρι βουνού" σε ένα τρέχον λεξικό, θα βρείτε μια λίστα με περισσότερα ονόματα για αυτό το πλάσμα από οποιοδήποτε άλλο ζώο στον κόσμο.
Μακρά κληρονομιά
Είτε πρόκειται για ένα λιοντάρι βουνού είτε για έναν καταρράκτη, ένα πούμα, έναν πάνθηρα, έναν cougar, έναν ζωγράφο, τον gato monte ή τον el leon, αυτή η γηγενή αμερικανική γάτα έχει προγόνους που διασχίζουν τη γέφυρα Bering Land από την Ασία κατά τη διάρκεια της παγετώδους φάσης του Ιλλινόις, περίπου 191.000 έως 130.000 χρόνια. ήταν πάντα ένας από τους κορυφαίους κυνηγούς της Αμερικής.
Όμορφη και μοναδική
Τα αρσενικά λιοντάρια μπορούν να φτάσουν τα 8 πόδια (2,4 m) από τη μύτη μέχρι το άκρο της ουράς τους και ζυγίζουν πάνω από 220 κιλά (100 κιλά). Τα θηλυκά μεγαλώνουν μόνο μέχρι τα 7 πόδια (2,1 μ.) Και τα 140 κιλά (64 κιλά) θα θεωρούνται μεγάλη θηλυκή γάτα. Μια πανέμορφη γούνα από τριαντάφυλλο-μπεζ καλύπτει τα σώματα των γατών, εκτός από την κοιλιά και το στήθος, που είναι γκριζωπό-λευκό. Οι άκρες της ουράς, των αυτιών και γύρω από το ρύγχος επισημαίνονται με μαύρη γούνα. Τα λιοντάρια βουνών είναι μοναδικά για την μεγάλη οικογένεια των γατών, επειδή δεν μπορούν να βρυχάσουν, αλλά μπορούν να κάνουν μια σειρά από κραυγές, γρυλίσματα, δαιδαλώσεις και ακόμη και θα γίνουν σαν τη γάτα στο σπίτι.
Μεγάλο πόδι
Τα λιοντάρια βουνών έχουν ένα ξεχωριστό πέλμα σε σχήμα Μ με τρεις λοβούς στο πίσω πέλμα. Όταν περπατάτε, τα σημάδια των νυχιών τους δεν εμφανίζονται ως μέρος των σημάτων τους. Δεδομένου ότι τα δάκτυλα τους κλίνουν, όπως και το ανθρώπινο πόδι, έχουν και τα αριστερά και τα δεξιά πόδια. Όταν περπατάτε, τα πίσω πόδια τους μπαίνουν στην τροχιά των μπροστινών ποδιών τους δημιουργώντας ένα αλληλεπικαλυπτόμενο μοτίβο τραγουδιών.
Μοναχικά πλάσματα
Οι βιολόγοι έχουν σκεφτεί από καιρό ότι τα αρσενικά και τα θηλυκά λιοντάρια τείνουν να ζουν έναν μοναχικό τρόπο ζωής, εκτός από την εποχή των ζευγαριών. Και τα δύο φύλα είναι εξαιρετικά εδαφικά, σημαδεύοντας τα εδάφη τους με φερομόνες, περιττώματα και σημάδια νύχι. Το έδαφος ενός ενήλικου ανδρικού βουνικού λιονταριού έχει συνήθως μέγεθος μεγαλύτερη από 100 τετραγωνικά μίλια (2.592 τετραγωνικά χιλιόμετρα), ενώ το έδαφος ενός θηλυκού είναι μικρότερο και κυμαίνεται από 20 έως 60 τετραγωνικά μίλια (52 έως 1.552 τετραγωνικά χιλιόμετρα). Τα λιοντάρια βουνών μπορούν να κινούνται μέσω των εδαφών τους σε ταχύτητες που προσεγγίζουν τα 30,6 χλμ. / Ώρα.
Γρήγορα στα πόδια τους
Τα ελάφια είναι το βασικό ζώο λιονταριού του βουνού. Όπου υπάρχουν ελάφια, υπάρχουν πολλές πιθανότητες να βρίσκονται κοντά τα ορεινά λιοντάρια. Τα λιοντάρια βουνών ευδοκιμούν καλύτερα σε περιοχές με απότομα, βραχώδη φαράγγια και / ή ορεινά εδάφη, αλλά μπορούν να προσαρμοστούν για να κάνουν τα σπίτια τους παντού από άγονες ερήμους έως παράκτια δάση. Μπορούν να ζήσουν σε υψόμετρο από τη στάθμη της θάλασσας έως τα 10.000 πόδια (3.048 μέτρα). Τα ισχυρά πόδια τους μπορούν να τα ωθήσουν σε ύψος 15 πόδια (4.5 m) στον αέρα, επιτρέποντάς τους να πηδήσουν προς τα εμπρός περίπου 40 πόδια (12 m) και έσκασε σε ένα σύντομο κυνήγι με ένα σπριντ σε ταχύτητα 80 mph (80 km / h) .
Καπνιστές
Τα λιοντάρια βουνών είναι σαρκοφάγα και συχνά ταξιδεύουν μεγάλες αποστάσεις στην αναζήτηση τροφίμων. Εκτός από τα ελάφια, τα λιοντάρια βουνού θα φάνε μια ποικιλία άλλων θηλαστικών, συμπεριλαμβανομένων ρακούν, ποντίκια, σκίουροι, κουνέλια, χοίροι, κάστορες και κογιότ. Θα φάνε σχεδόν οποιοδήποτε θηλαστικό που διασχίζει το μονοπάτι τους. Βρέχουν σχεδόν πάντα το θήραμά τους και την επίθεση από πίσω. Προσπαθούν να σπάσουν το λαιμό του θήρατός τους δαγκώνοντας το θύμα στη βάση του κρανίου. Μετά το θάνατο, το λιοντάρι του βουνού συχνά θάβει το θήραμα, επιστρέφοντας για να τον ταΐσει όταν πεινάει.
Cutie-παθογόνα
Η περίοδος αναπαραγωγής των λιονταριών είναι συνήθως από τον Δεκέμβριο έως τον Μάρτιο, αλλά αυτές οι μεγάλες γάτες μπορούν και εκτρέφουν οποιαδήποτε εποχή του χρόνου. Η κύηση συνήθως διαρκεί από 82 έως 96 ημέρες. Οι μητέρες γενικά γεννούν δύο γατάκια, αλλά τα θηλυκά λιοντάρια είναι γνωστό ότι έχουν απορριμμάτων που κυμαίνονται από έναν έως έξι.
Οι νέοι μένουν κανονικά με τη μητέρα τους για περίπου 14 μήνες, αλλά μπορούν να παραμείνουν για πάνω από 26 μήνες. Τα θηλυκά λιοντάρια του βουνού αυξάνουν τον νεαρό μόνο, καθώς το αρσενικό δεν παίρνει κανένα γονιμοποιητικό ρόλο και θα μπορούσε να σκοτώσει τα νεαρά γατάκια για να ενθαρρύνει το θηλυκό να μαλακώσει και πάλι. Η γούνα των νέων είναι κηλίδες σε βοηθός σε καμουφλάρισμα. Τα σημεία ξεθωριάζουν καθώς τα νεαρά λιοντάρια ωριμάζουν.
Πολύ άνετο
Τα αστικά λιοντάρια του βουνού έχουν γίνει πιο κοινά στις πόλεις της Αμερικανικής Δύσης. Ορισμένοι βιολόγοι προτείνουν ότι τα θηλυκά φέρνουν τα γατάκια τους πιο κοντά στις πόλεις για να ξεφύγουν από πιθανό κίνδυνο από αρσενικά λιοντάρια. Άλλοι υποστηρίζουν ότι καθώς ο πληθυσμός ελαφιών έγινε πιο αστικός, τα λιοντάρια του βουνού ακολούθησαν απλά το ελάφι. Η ζωή κοντά στους ανθρώπους έχει πολλούς κινδύνους για τα θηλυκά λιοντάρια και τα γατάκια της, καθώς οι μεγάλες γάτες δεν είναι ποτέ ευπρόσδεκτες σε μια γειτονιά με παιδιά, ζώα και κατοικίδια ζώα.
Χάνοντας σπίτι
Τα λιοντάρια βουνού κάποτε κυνηγήθηκαν στην εξαφάνιση κατά μήκος της ανατολικής ακτής των Ηνωμένων Πολιτειών, εκτός από τη Φλόριντα. και όλα τα λιοντάρια του βουνού φαίνεται να έχουν φυσική αποφυγή ανθρώπινων επαφών. Δεδομένου ότι αυτές οι μεγάλες γάτες έχουν μια πιο αόριστη φύση, οι βιολόγοι είχαν έναν δύσκολο χρόνο να τις μετρήσουν ή ακόμα και να τις μελετήσουν. Ανεπιθύμητη από τους ανθρώπους και εκτεταμένη απώλεια βιότοπου καθιστά ζωντανό στην άγρια φύση της Βόρειας Αμερικής πρόκληση για αυτά τα μεγάλα αρπακτικά. Οι βιολόγοι προτείνουν ότι ένα λιοντάρι βουνού ελεύθερου περιαγωγής στην άγρια φύση θα ζήσει μόνο 10 χρόνια, ενώ όσοι βρίσκονται σε αιχμαλωσία μπορούν να ζήσουν σχεδόν 20 χρόνια. Οι καλύτερες εκτιμήσεις σήμερα δείχνουν ότι υπάρχουν περίπου 30.000 λιοντάρια βουνού σε όλη τη Βόρεια Αμερική, που ζουν κυρίως στις άγριες περιοχές της Αμερικανικής Δύσης. Τα φυσικά ενδιαιτήματα αυτών των ορεινών λιονταριών είναι υπό εξαιρετικές πιέσεις από την ανθρώπινη ανάπτυξη.
