Νέες παρατηρήσεις επιβεβαιώνουν ότι η ανακάλυψη του νεαρού Nathan Gray είναι πράγματι μια έκρηξη σουπερνόβα, αν και μάλλον περίεργη. Ο Nathan Gray, 10 ετών, ανακάλυψε μια νέα κοσμική πηγή στις 30 Οκτωβρίου που εμφανίστηκε στον αστερισμό του Draco και στη συνέχεια ταξινομήθηκε ως σουπερνόβα υποψήφιος. Τα διαθέσιμα στοιχεία εκείνη την εποχή ήταν αρκετά πειστικά ότι ο Nathan αμέσως προαναγγέλθηκε ως το νεότερο άτομο για να ανακαλύψει μια σουπερνόβα.
Η ανακάλυψη συγκέντρωσε παγκόσμια προσοχή, ωστόσο, ήταν απαραίτητη η επιβεβαίωση μέσω ενός φάσματος από ένα μεγάλο τηλεσκόπιο αναμφίβολα προσδιορίστε τον στόχο ως σουπερνόβα. Επιπλέον, αυτή η παρατήρηση θα επέτρεπε στους αστρονόμους να προσδιορίσουν την τάξη των σουπερνόβα και να προσδιορίσουν τον πρόγονο του εκρηκτικού άστρου. Με άλλα λόγια, ήταν το αστέρι αρχικά συγκρίσιμο σε μάζα με τον Ήλιο και μέλος ενός δυαδικού συστήματος, ή ήταν το αρχικό αστέρι σημαντικά πιο ογκώδες και ένα αστέρι νετρονίων είναι πιθανώς το μόνο που απομένει;
Οι νέες παρατηρήσεις αποκτήθηκαν από τη Lina Tomasella και τον Leonardo Tartaglia του ομίλου Padova-Asiago Supernova, και υπονοούν ότι το σουπερνόβα προέρχεται από ένα αστέρι σημαντικά πιο ογκώδες από τον Ήλιο. Ο Andrea Pastorello, μέλος αυτής της ομάδας, σημείωσε ότι το φάσμα του στόχου εμφανίζει την παρουσία υδρογόνου (ειδικά εκπομπών H-άλφα), το οποίο αποκλείει το σενάριο ενός προγόνου χαμηλότερης μάζας σε ένα δυαδικό σύστημα (αυτά ταξινομούνται ως τύπος Ia) .
Χαρακτηριστικά που υπάρχουν στις παρατηρήσεις οδήγησαν τους αστρονόμους να εκδώσουν μια προκαταρκτική ταξινόμηση σουπερνόβα τύπου II-pec (ιδιόμορφη). Το μπλε φασματικό συνεχές είναι τυπικό ενός τύπου supernova IIn, αλλά η ταχύτητα επέκτασης που συνάγεται από τη γραμμή υδρογόνου (3100 km / s) είναι μια τάξη μεγέθους μεγαλύτερη από το αναμενόμενο, γεγονός που παρακίνησε την ομάδα να εκδώσει την προαναφερθείσα ταξινόμηση. Ο Pastorello σημείωσε επίσης ότι ο στόχος είναι κάπως παρόμοιος με τους SN 1998, και γενικά οι σουπερνόβες τύπου II εμφανίζουν ετερογενείς ιδιότητες παρατήρησης.
Ο Nathan σκανάριζε αστρονομικές εικόνες που έστειλε ο David J. Lane (Πανεπιστήμιο Saint Mary) για μήνες, και εντόπισε ορισμένες πιθανές πηγές που αποδείχθηκαν ψευδείς ανιχνεύσεις ή προηγούμενες ανακαλύψεις. Ωστόσο, ο όμιλος Padova-Asiago Supernova επιβεβαίωσε ότι αυτό δεν συμβαίνει αυτή τη φορά. Πράγματι, η ανακάλυψη σημαίνει ότι ο Nathan ξεθωριάζει επίσημα την αδερφή του Kathryn ως το νεότερο άτομο για να ανακαλύψει μια σουπερνόβα, αλλά είναι ενθουσιασμένη για τον κόπο της (βλ. Άρθρο της Nancy Atkinson σχετικά με την ανακάλυψη του Kathryn).
Ο Nathan, η αδερφή του και οι γονείς του Paul και Susan, δημιούργησαν μια ομάδα αναζήτησης σουπερνόβα σε συνεργασία με τη Lane. Οι αρχικές εικόνες ανακάλυψης ελήφθησαν από το Παρατηρητήριο Abbey Ridge, το οποίο βρίσκεται στην αυλή του Lane.
Όσοι επιθυμούν πρόσθετες πληροφορίες για τα σουπερνόβα θα βρουν τα παρακάτω βίντεο σχετικά.
