Μια πτήση πεζοναύτης αποκάλυψε ένα προϊστορικό henge, ή ένα κυκλικό μνημείο, σε ένα πεδίο δίπλα στον πεζό τάφο των 5.000 ετών στο Newgrange της Ιρλανδίας. Το νέο henge είναι το τέταρτο που ανακαλύφθηκε κοντά στο νεκροταφείο Newgrange.
Η ανακάλυψη έρχεται καθώς οι αρχαιολόγοι, σε μια ξεχωριστή ανακάλυψη, έχουν αποκαλύψει μια μυστηριώδη προϊστορική δομή - που θεωρείται μια τελετουργική νεολιθική λεωφόρος ευθυγραμμισμένη με την ανύψωση και την τοποθέτηση του ήλιου στις ελαφρείς της άνοιξης και της πτώσης.
Το ψηλό έδαφος γύρω από τον νεκροταφείο Newgrange, δίπλα στον ποταμό Boyne, 40 χιλιόμετρα βόρεια του Δουβλίνου, γιορτάζεται ήδη ως νεολιθικό "νεκροταφείο" και κέντρο τελετουργίας.
Τα ευρήματα αποκαλύπτουν τη σημασία της περιοχής στους αρχαίους κατοίκους της πριν από 5.000 χρόνια - περισσότερα από 100 χρόνια πριν χτίστηκε ο νεολιθικός πέτρινος κύκλος στο Στάνχενγκε της Αγγλίας και περίπου 400 χρόνια πριν από τις πυραμίδες στη Γκίζα της Αιγύπτου, οι αρχαιολόγοι είπαν.
Το ψηλό έδαφος γύρω από τον νεκροταφείο Newgrange, δίπλα στον ποταμό Boyne, περίπου 40 χιλιόμετρα βόρεια του Δουβλίνου, γιορτάζεται ήδη ως νεολιθικό "νεκροταφείο" και κέντρο τελετουργίας.
Τα ευρήματα αποκαλύπτουν τη σημασία της περιοχής στους αρχαίους κατοίκους της πριν από 5.000 χρόνια - περισσότερα από 100 χρόνια πριν χτίστηκε ο νεολιθικός πέτρινος κύκλος στο Στάνχενγκε της Αγγλίας και περίπου 400 χρόνια πριν από τις πυραμίδες στη Γκίζα της Αιγύπτου, οι αρχαιολόγοι είπαν.
Οι ανασκαφές στο Newgrange, νότια του διάσημου νεολιθικού τάφου διέλευσης, διευθύνονται από την Geraldine Stout, αρχαιολόγο της ιρλανδικής υπηρεσίας εθνικών μνημείων, και τον σύζυγό της Matthew Stout, καθηγητή ιστορίας και γεωγραφίας στο πανεπιστήμιο του Dublin City στην Ιρλανδία.
Ο Matthew Stout είπε στη Live Science ότι η τελευταία τετραήμερη εκσκαφή, που χρηματοδοτείται από την Royal Irish Academy, ένα ανεξάρτητο πολιτιστικό ινστιτούτο, είναι η πρώτη φορά σε περισσότερα από 30 χρόνια που πραγματοποιήθηκαν επιστημονικές ανασκαφές στη Newgrange.
"Έχουμε σκάβει για δύο εβδομάδες τώρα, έχουμε βυθιστεί σε πολλά μέρη, και είμαστε σίγουροι ότι έχουμε να κάνουμε με μια νεολιθική δομή", είπε ο Stout. "Προσθέτει μια ολόκληρη άλλη διάσταση στην τελετουργική δραστηριότητα στο Newgrange".
Μνημείο μυστήριο
Ο νεκροταφείο Newgrange, το κεντρικό στοιχείο της περιοχής της Μάλτας για την παγκόσμια πολιτιστική κληρονομιά της Brú na Bόinne, προσελκύει κάθε χρόνο δεκάδες χιλιάδες επισκέπτες - και το 2015 η αρχαιολόγος Joanna Leigh εργάστηκε για να ερευνήσει την περιοχή πριν από την προγραμματισμένη επέκταση του κέντρου επισκεπτών.
Η έρευνα εδάφους του Leigh αποκάλυψε μια μεγάλη θαμμένη δομή, η οποία αποτελείται από αρκετές παράλληλες σειρές μεγάλων κοιλοτήτων που καλύπτουν περισσότερα από 34.000 τετραγωνικά πόδια (3.200 τετραγωνικά μέτρα).
Αρχικά, οι αρχαιολόγοι εξέφρασαν την εικασία ότι η θαμμένη δομή θα μπορούσε να είναι πολύ νεώτερη από τον νεολιθικό τάφο πέρασμα: ίσως μεσαιωνικό αχυρώνα ή μια επίσημη λεωφόρος δέντρων που χτίστηκε τον 17ο αιώνα.
Ωστόσο, δεν βρέθηκε κάποια μεσαιωνική αγγειοπλαστική ή αποδείξεις για μια μεταγενέστερη λεωφόρο στις τελευταίες ανασκαφές, όπως είπε ο Stout, και η αρχαιολογική ομάδα πιστεύει ότι η ταφική δομή χτίστηκε στη νεολιθική εποχή, την ίδια στιγμή ή σύντομα μετά τον τάφο της Newgrange.
Η ευθυγράμμιση ενός παράλληλου σχεδίου κοιλώματος στο ανατολικό άκρο της δομής με την είσοδο προς τα νότια του θανάτου διέλευσης πρότεινε ότι ήταν μια λεωφόρος ή τελετουργική λεωφόρος, όπως είπε ο Stout - όπως εκείνοι που βρέθηκαν σε άλλες νεολιθικές τοποθεσίες στην Ιρλανδία και στο Stonehenge στην Αγγλία.
Η ευθυγράμμιση των θαμνώνων που βρίσκονται ανατολικά και δυτικά δείχνει ότι η λεωφόρος μπορεί να έχει χρησιμοποιηθεί για πομπές στον τάφο στις εαρινές και χειμερινές ισημερίες, ενώ η είσοδος του ίδιου του τάφου ήταν ευθυγραμμισμένη με την ανατολή του χειμερινού ηλιοστάτη, είπε.
Ντετέκτιβ
Εν τω μεταξύ, ένα άλλο θαμμένο προϊστορικό μνημείο έχει αποκαλυφθεί σε ένα πεδίο δίπλα στις τελευταίες ανασκαφές στο Newgrange.
Το κυκλικό μνημείο ή henge βρέθηκε χάρη σε θερινή καύσωνα σε ολόκληρη την Ιρλανδία και το Ηνωμένο Βασίλειο, που αποκάλυψε τα θαμμένα αρχαιολογικά χαρακτηριστικά ως "σημάδια καλλιέργειας" στην επιφάνεια της βλάστησης σε διάφορες προϊστορικές τοποθεσίες.
Τα σημάδια περικοπής που αποκαλύπτουν τον κότα ανακάλυψαν οι τοπικοί ιστορικοί Anthony Murphy και Ken Williams, οι οποίοι χρησιμοποίησαν ένα φωτοκύτταρο για να πάρουν εναέριες λήψεις των πεδίων γύρω από το Newgrange - συμπεριλαμβανομένων των νέων ανασκαφών που οδήγησαν οι Stouts.
Ο νεοσύλλεκτος κόλπος ήταν "μια σπάνια ευκαιρία για να αποκαλύψουμε περισσότερα μυστικά που κρατιούνται στο τοπίο μας", δήλωσε σε δήλωσή του ο Josepha Madigan, υπουργός Πολιτισμού της Ιρλανδίας.
Ο Stout είπε ότι το χαρακτηριστικό γνώρισμα φάνηκε να είναι ξύλο ξύλου, το οποίο πιθανότατα συνίστατο σε σκαμμένες κοιλώματα που κρατούσαν τους κορμούς δέντρων σε ένα μεγάλο κυκλικό μοτίβο, όπως οι πέτρες στο Stonehenge.
Η ανακάλυψη του henge και ό, τι φαίνεται να ήταν μια νεολιθική τάξη στο Newgrange έδειξε τη σημασία του τάφου και της γύρω περιοχής ως κέντρο τελετουργίας για τους προϊστορικούς λαούς της περιοχής, είπε.
"Βρισκόμαστε σε μια περιοχή όπου γνωρίζουμε δύο γήινα γη και όπου ένα τρίτο έχει αναγνωριστεί από μια έρευνα lidar ... και τώρα υπάρχει αυτή που έχει αναγνωριστεί ως σήμα καλλιέργειας." Ο Stout είπε την Live Science. "Έτσι, σε δύο πεδία, έχετε τέσσερα γιγαντιαία νεολιθικά ή πρώιμα μνημεία της εποχής του Χαλκού."
