Αυτή η φωτογραφία δείχνει μια περιοχή σχηματισμού αστεριών στο NGC 3576, που βρίσκεται περίπου 9.000 έτη φωτός από τη Γη. Το NGC 3576 είναι ένα ιδιαίτερα πυκνό νεφέλωμα, έτσι πολλά από αυτά τα αστέρια έχουν κρυφτεί από προηγούμενες παρατηρήσεις, μέχρι να αποκαλυφθούν από τον Chandra.
Το NGC 3576 είναι μια τεράστια περιοχή HII με λαμπερό αέριο που βρίσκεται περίπου 9.000 έτη φωτός από τη Γη. Στην εικόνα Chandra αυτής της περιοχής σχηματισμού αστεριών, οι ακτίνες Χ χαμηλότερης ενέργειας (0,5-2,0 keV) εμφανίζονται με κόκκινο χρώμα και οι ακτίνες Χ υψηλότερης ενέργειας (2-8 keV) είναι μπλε. Ο Τσάντρα αποκαλύπτει ένα σύμπλεγμα πηγών ακτίνων Χ που μοιάζουν με σημείο, μερικές από τις οποίες είναι τεράστια νεαρά αστέρια που τεμαχίζουν το νέφος του αερίου από το οποίο σχηματίστηκαν. Οι μπλε πηγές είναι αστέρια που είναι βαθιά ενσωματωμένα στο αέριο. Περιοχές διάχυτης εκπομπής ακτίνων Χ πιθανότατα προκαλούνται από ζεστούς ανέμους που ρέουν μακριά από τα πιο τεράστια αστέρια. Μερικά από το διάχυτο αέριο κοντά στο κέντρο της εικόνας είναι επίσης βαθιά ενσωματωμένο.
Οι περιοχές HII (προφέρεται «H-δύο») είναι όπου τα αστέρια γεννιούνται από συμπυκνωμένα σύννεφα αερίου υδρογόνου (ονομάζονται για τις μεγάλες ποσότητες ιονισμένου ατομικού υδρογόνου που περιέχουν.) Αυτές οι περιοχές χαρακτηρίζονται από ζεστά, μικρά, τεράστια αστέρια που εκπέμπουν μεγάλες ποσότητες υπεριώδους φωτός και ιονίζουν το νεφέλωμα. Επειδή το NGC 3576 είναι πολύ πυκνό, πολλά από τα νεαρά, τεράστια αστέρια που φαίνονται στην εικόνα του Chandra είχαν προηγουμένως κρυφτεί από την προβολή. Ένα σύμπλεγμα αστεριών είναι ορατό σε υπέρυθρες παρατηρήσεις, αλλά δεν έχουν αναγνωριστεί αρκετά νεαρά, τεράστια αστέρια για να εξηγήσουν τη φωτεινότητα του νεφελώματος. Οι αστρονόμοι έχουν βρει μια μεγάλη ροή ιονισμένου αερίου σε ραδιοφωνικές παρατηρήσεις και τεράστιες φυσαλίδες σε οπτικές εικόνες που εκτείνονται από την άκρη της περιοχής HII. Λαμβάνοντας υπόψη τα δεδομένα ακτίνων Χ, αυτές οι πληροφορίες υποδηλώνουν ότι ισχυροί άνεμοι αναδύονται από αυτό το κρυφό σύμπλεγμα.
Πρωτότυπη πηγή: Δελτίο ειδήσεων Chandra
