Ο εμπορικός διαγωνισμός διαστημικού διαγωνισμού πρόκειται να ξεκινήσει και με ένα μεγάλο χτύπημα σε μια πιο απροσδόκητη τοποθεσία. Ανατολική ακτή της Βιρτζίνια.
Ο νέος και ιδιωτικά ανεπτυγμένος πύραυλος Antares θα πυροδοτήσει έναν νέο διαστημικό αγώνα στην εμπορική αρένα - αν όλα πάνε καλά - όταν οι κινητήρες πυροβολούν για το κορίτσι Antares ανεβαίνει στο διάστημα που είχε προγραμματιστεί για την Τετάρτη 17 Απριλίου.
«Αυτός είναι ο μεγαλύτερος, πιο δυνατός και φωτεινότερος πύραυλος που εκτοξεύτηκε ποτέ από το Wallops Flight Facility της NASA», δήλωσε ο πρώην αστροναύτης του σταθμού και τώρα διευθυντής των Orbital Sciences Frank Culbertson, σε μια ενημέρωση που πραγματοποιήθηκε σήμερα (16 Απριλίου), 1 ημέρα πριν από την απογείωση.
Η εκτόξευση της 17ης Απριλίου είναι μια δοκιμαστική πτήση του πυραύλου Antares, που χτίστηκε από την Orbital Sciences Corp και πρόκειται να απογειωθεί στις 5 μ.μ. EDT από το Mid-Atlantic Regional Spaceport (MARS) Pad-0A στο NASA Wallops.
Η πρόγνωση του καιρού δείχνει 45% πιθανότητα ευνοϊκού καιρού.
Η αποστολή ονομάζεται A-One Test Launch Mission.
Η εκτόξευση θα είναι ορατή σε τμήματα της Ανατολικής Ακτής των ΗΠΑ από τη Νότια Καρολίνα έως το Μέιν, ανάλογα με τις συνθήκες προβολής.
Ο Antares είναι ο πιο ισχυρός πύραυλος που ανέβηκε ποτέ κοντά σε μεγάλα πληθυσμιακά κέντρα της Ανατολικής Αμερικής, σε αντίθεση με οτιδήποτε άλλο - και κρίσιμο για τη διατήρηση της ISS σε πλήρη λειτουργία.
Για το παρελθόν έτος, η SpaceX Corp που ιδρύθηκε από τον Διευθύνοντα Σύμβουλο Elon Musk έχει μονοπωλήσει όλους τους τίτλους του εμπορικού διαστήματος - ως την πρώτη και μοναδική ιδιωτική εταιρεία που ξεκίνησε ένα διαστημικό σκάφος που αγκυροβόλησε με επιτυχία στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό (ISS).
Πράγματι, η SpaceX μόλις ολοκλήρωσε την 3η πτήση της προς το ISS, με χιλιάδες κιλά (κιλά) προμηθειών που χρειάζονταν εξαιρετικά για να συνεχίσει να λειτουργεί - και πολλά επιστημονικά πειράματα για να κρατήσουν το πλήρωμα των 6 αστροναυτών απασχολημένο να διεξάγει πάνω από 200 ενεργές επιστημονικές έρευνες και να εκπληρώσει ο σκοπός των σταθμών.
Το Orbital Sciences στοχεύει να ταιριάξει και ίσως μάλιστα να ξεπεράσει την αρχιτεκτονική SpaceX Falcon 9 / Dragon με το δικό του φιλόδοξο σύστημα ανεφοδιασμού διαστημικού σταθμού που περιλαμβάνει το μεσαίας κατηγορίας ρουκέτα Antares και το όχημα ανεφοδιασμού φορτίου Cygnus.
«Το Cygnus μπορεί να παραμείνει αγκυροβολημένο στο ISS για 30 έως 90 ημέρες», δήλωσε ο πρώην αστροναύτης του σταθμού και τώρα διευθυντής των Orbital Sciences Frank Culbertson στην ενημέρωση.
«Το Cygnus θα μπορούσε να αναβαθμιστεί για να παραμείνει περισσότερο ίσως έως και ένα χρόνο σε τροχιά», δήλωσε ο Culbertson στο Space Magazine.
«Το Cygnus βασίζεται στον αποδεδειγμένο σχεδιασμό MPLM. Θα μπορούσε ενδεχομένως να μετατραπεί σε μια μονάδα μόνιμης κατοικίας για το ISS με πρόσθετη θωράκιση και υδραυλικά, εάν υπάρχει χρηματοδότηση και εάν η NASA θέλει να ακολουθήσει αυτή τη δυνατότητα », μου είπε ο Culbertson.
Το Cygnus θα μπορούσε ακόμη και να σταλεί πέρα από τη χαμηλή τροχιά της Γης σε φιλόδοξες νέες αποστολές.
«Αυτό είναι ένα μεγάλο γεγονός για αυτήν την περιοχή και τη χώρα μας», δήλωσε ο Culbertson.
Κατά τη διάρκεια της δοκιμαστικής πτήσης, η Antares θα ενισχύσει έναν προσομοιωμένο Κύκνο - γνωστό ως προσομοιωτή μάζας - σε τροχιά στόχου 250 x 300 χιλιομέτρων και έχει κλίση 51,6 μοίρες.
Το πρώτο στάδιο Antares τροφοδοτείται από πυραύλους διπλού υγρού καυσίμου AJ26 πρώτου σταδίου που παράγουν συνολική συνολική ώθηση περίπου 750.000 λίβρες. Το πάνω στάδιο διαθέτει έναν κινητήρα πυραύλων Castor 30 με ώθηση. Η Antares μπορεί να μεταφέρει ωφέλιμα φορτία βάρους άνω των 5000 κιλών σε LEO.
Το Antares έχει ύψος 131 πόδια.
Δεκάδες τεχνικοί εργάζονταν στο ταμπλό κατά τη διάρκεια της φωτογράφησης μου σήμερα.
Το σύστημα Antares / Cygnus αναπτύχθηκε από την Orbital Sciences Corp στο πλαίσιο του προγράμματος εμπορικών υπηρεσιών Orbital Transportation (COTS) της NASA για να αντικαταστήσει την ικανότητα εφοδιασμού φορτίου ISS που είχε προηγουμένως ανατεθεί στον αποσυρμένο στόλο διαστημικού λεωφορείου της NASA.
Κατά τα επόμενα 3 έως 4 χρόνια, οκτώ αερομεταφορείς Cygnus θα διαθέσουν 20.000 κιλά προμηθειών, τροφίμων, νερού, ρούχων, ανταλλακτικών και επιστημονικών εργαλείων στο ISS βάσει σύμβασης της NASA αξίας 1,9 δισεκατομμυρίων δολαρίων.
«Αυτό αντιπροσωπεύει έναν νέο τρόπο επιχειρηματικής δραστηριότητας για τη NASA», δήλωσε ο διευθυντής του εμπορικού προγράμματος πληρώματος της NASA, Alan Lindenmoyer.
Ο διευθυντής της NASA Wallops, Jay Wrobel, παραχώρησε στην επίσημη αρχή να προχωρήσει στη δοκιμαστική εκτόξευση του πυραύλου Antares της Orbital Science Corporation.
Μετά τη σημερινή ανασκόπηση ετοιμότητας πτήσης, οι διαχειριστές της Orbital έδωσαν ένα «GO» για να προχωρήσουν προς την κυκλοφορία.
Η κάλυψη εκτόξευσης τηλεόρασης της NASA ξεκινά στις 4 μ.μ. EDT στις 17 Απριλίου.
Παρακολουθήστε τις συνεχιζόμενες επιτόπιες αναφορές μου μέσω της αποχώρησης της πτήσης Antares A-One Test.
…………….
Μάθετε περισσότερα για τις αποστολές Orion, Antares, SpaceX, Curiosity και ρομποτικής και ανθρώπινης διαστημικής πτήσης της NASA στις επερχόμενες παρουσιάσεις του Ken:
20/21 Απριλίου: «Περιέργεια και αναζήτηση για τη ζωή στον Άρη - (σε 3-D)». Επιπλέον "Το φινάλε του διαστημικού λεωφορείου και το μέλλον της NASA - Orion, SpaceX, Antares και άλλα!" NEAF Astronomy Forum, Rockland Community College, Suffern, Νέα Υόρκη. 3-4 ΜΜ Σαβ & Κυριακή. Εμφάνιση πίνακα όλη την ημέρα.
28 Απριλίου: «Περιέργεια και αναζήτηση για τη ζωή στον Άρη - (σε 3-D)». Συν το Space Shuttle, SpaceX, Antares, Orion και άλλα. Washington Crossing State Park, Titusville, NJ, 130 μ.μ.
