Λεζάντα: Το αεροπλάνο Solar Impulse κατά την πτήση στις 24 Ιουλίου 2012. Πίστωση: Solar Impulse / Jean Revillard
Ένα μοναδικό αεροπλάνο μόλις ολοκλήρωσε ένα ταξίδι 6.000 χιλιομέτρων, κάνοντας το πρώτο αεροπορικό διηπειρωτικό δρομολόγιο μετ 'επιστροφής με ηλιακή ενέργεια. Ταξιδεύοντας μεταξύ Ευρώπης και Αφρικής, το πειραματικό ηλιακό αεροπλάνο Solar Impulse προσγειώθηκε στην Payerne, Ελβετία στις 08:30 μ.μ. τοπική ώρα στις 24 Ιουλίου 2012. Το ταξίδι ξεκίνησε πριν από δύο μήνες, στις 24 Μαΐου και έτσι δεν ήταν μια δοκιμή για να δούμε πόσο γρήγορα θα μπορούσε να κάνει το ταξίδι, αλλά για να εκτιμήσει την αντοχή και την αξιοπιστία του σκάφους, καθώς και να ευαισθητοποιήσει περισσότερους ανθρώπους για ενεργειακά θέματα.
«Ο στόχος αυτού του αεροπλάνου δεν είναι απλώς να πάει από το ένα σημείο στο άλλο, αλλά να πετάξει όσο θέλουμε, να προωθήσουμε τις ανανεώσιμες πηγές ενέργειας και τις φιλόδοξες ενεργειακές πολιτικές», δήλωσε ο πιλότος Bertrand Piccard, ιδρυτής της Solar Impulse, κατά τη διάρκεια ενός σκέλους διηπειρωτική πτήση. "Όλα αυτά ήταν τόσο επιτυχημένα."
Η Solar Impulse πέταξε το ταξίδι των 8 ποδιών από την Payerne στο Μαρόκο και επέστρεψε πάλι, με τον Piccard και τον André Borschberg να παίρνουν στροφές στο πιλοτήριο ενός καθίσματος. Πέταξαν το Solar Impulse στη Μαδρίτη της Ισπανίας. Ραμπάτ, Μάλτα; Ouarzazate, Μαρόκο; Τουλούζη, Γαλλία και πίσω στην Payerne. Ο πιο απαιτητικός προορισμός όχι μόνο για αυτό το αεροσκάφος, αλλά και για εμπορικούς, ήταν το Ouarzazate, μια περιοχή πλούσια σε αναταράξεις και ισχυρούς ανέμους.
Το αεροπλάνο πέταξε κατά τη διάρκεια της ημέρας, αλλά συχνά απογειώθηκε και προσγειώθηκε τη νύχτα για να αποφευχθούν περιοχές αναταράξεων που ονομάζονται θερμικά. Ωστόσο, επανήλθε σχεδόν πάντα στο υπόστεγο με ένα πλήρες σετ μπαταριών, σύμφωνα με την ομάδα της Solar Impulse.
Το Solar Impulse HB-SIA διαθέτει 12.000 ηλιακά κύτταρα ενσωματωμένα στα φτερά των 64,3 μέτρων (193 πόδια). Ζυγίζει 1.600 kg (3.500 lb) και τροφοδοτείται από τέσσερις ηλεκτρικούς κινητήρες.
Αρχικά κατασκευάστηκε μόνο για να αποδείξει την πιθανότητα πτήσης μέρα και νύχτα (πέταξε μια πτήση 26 ωρών το 2010), το πρωτότυπο αεροπλάνο βρίσκεται τώρα στη διαδικασία συλλογής αρκετών παγκόσμιων ρεκόρ απόστασης για ηλιακά αεροσκάφη, όπως η ευθεία απόσταση, δωρεάν απόσταση και απόσταση κατά μήκος μιας πορείας. Οι ομάδες ελπίζουν να είναι σε θέση να πετάξουν τα αεροσκάφη σε όλο τον κόσμο σε μια συνεχή πτήση.
«Ήταν μια εξαιρετική περιπέτεια όχι μόνο για όσα έχουμε επιτύχει με αυτό το αεροπλάνο, αρχικά σχεδιασμένο μόνο για να αποδείξει τη δυνατότητα πτήσης μέρα και νύχτα με καθαρά ηλιακή ενέργεια, αλλά και για αυτό που έχει οδηγήσει σε μια σφιχτά συντηγμένη ομάδα, με αυτοπεποίθηση το έργο και με την ικανότητά τους να το πραγματοποιήσουν », δήλωσε ο André Borschberg, Διευθύνων Σύμβουλος της Solar Impulse. «Είμαι περήφανος για αυτό που καταφέραμε να κάνουμε μαζί, όλοι, από τους μηχανικούς που έχουν κατασκευάσει ένα φανταστικό αεροπλάνο, μέχρι τους εμπειρογνώμονες της ομάδας αποστολής που βρήκαν μια ασφαλή αλλά επιτυχημένη στρατηγική στο πλήρωμα του εδάφους που έπρεπε να λειτουργήσει σε προκλήσεις συνθήκες και ομάδα πολυμέσων που σε κάθε περίσταση έστειλαν το μήνυμα του έργου στο κοινό. Η πρώτη διηπειρωτική ηλιακή πτήση στον κόσμο δεν θα είχε συμβεί ποτέ χωρίς τη φανταστική υποστήριξη όλων των ανθρώπων που διέσχισαν το δρόμο της HB-SIA. "
Το παρακάτω βίντεο δείχνει το Solar Impulse να κάνει μια πραγματικά κομψή προσγείωση στην Τουλούζη:
Η πτήση ήταν σε συνδυασμό με εκδηλώσεις στο Μαρόκο που προωθούσαν τις επενδύσεις σε καινοτόμα έργα για τη δημιουργία θέσεων εργασίας και τη βιώσιμη ανάπτυξη, μειώνοντας παράλληλα την εξάρτηση από τα ορυκτά καύσιμα.
«Η επιτυχία αυτής της αποστολής δεν ήταν μόνο αεροναυτική: αντιστοιχεί επίσης στην ποσότητα των θετικών συναισθημάτων που καταφέραμε να φέρουμε στην αιτία των ανανεώσιμων πηγών ενέργειας», δήλωσε ο Piccard στο τέλος της πτήσης σήμερα.
Μάθετε περισσότερα για το Solar Impulse στον ιστότοπό τους.
