Η Lise Meitner ήταν πρωτοπόρος φυσικός που μελέτησε τη ραδιενέργεια και την πυρηνική φυσική. Ήταν μέλος μιας ομάδας που ανακάλυψε την πυρηνική σχάση - έναν όρο που δημιούργησε - αλλά παραβλέφθηκε το 1945 όταν ο συνάδελφός της Otto Hahn τιμήθηκε με το βραβείο Νόμπελ Χημείας. Έχει ονομαστεί η «μητέρα της ατομικής βόμβας», παρόλο που δεν είχε άμεσα καμία σχέση με την ανάπτυξή της. Το στοιχείο αριθ. 109, meitnerium, ονομάστηκε προς τιμήν της.
Η ζωή και τα ευρήματα
Η Lise Meitner γεννήθηκε στις 7 Νοεμβρίου 1878 στη Βιέννη, το τρίτο παιδί των οκτώ στην εβραϊκή οικογένειά της.
Λόγω των αυστριακών περιορισμών στην εκπαίδευση των γυναικών, η Meitner δεν είχε το δικαίωμα να φοιτήσει στο κολέγιο. ωστόσο, η οικογένειά της μπορούσε να αντέξει την ιδιωτική εκπαίδευση, την οποία ολοκλήρωσε το 1901. Συνέχισε να αποφοιτήσει από το σχολείο στο Πανεπιστήμιο της Βιέννης. Εμπνευσμένη από το δάσκαλό της, φυσικός Ludwig Boltzmann, σπούδασε φυσική και εστίασε την έρευνά της στη ραδιενέργεια. Έγινε η δεύτερη γυναίκα που έλαβε το διδακτορικό δίπλωμα στο πανεπιστήμιο το 1905.
Λίγο αργότερα, ο φυσικός Max Planck της επέτρεψε να καθίσει στις διαλέξεις του - μια σπάνια χειρονομία γι 'αυτόν. πριν από τότε, είχε απορρίψει όλες τις γυναίκες που ήθελαν να παρακολουθήσουν τις διαλέξεις του. Ο Meitner έγινε αργότερα βοηθός του Planck. Εργάστηκε επίσης με τον Hahn και μαζί ανακάλυψαν αρκετά ισότοπα.
Το 1923, ο Meitner ανακάλυψε τη μετάβαση χωρίς ραδιενέργεια. Δυστυχώς, δεν έλαβε μεγάλη πίστωση για το εύρημα. Ονομάζεται το φαινόμενο Auger επειδή ο Πιερ Βίκτορ Αυγερ, γαλλικός επιστήμονας, το ανακάλυψε δύο χρόνια αργότερα.
Οι Meitner και Hahn ήταν ερευνητικοί συνεργάτες για περίπου 30 χρόνια. Κατά τη διάρκεια της έρευνάς τους, ήταν από τους πρώτους που απομόνωσαν το ισότοπο protactinium-231, σύμφωνα με την Encyclopedia Britannica. Το ζευγάρι μελέτησε επίσης πυρηνικό ισομερισμό και βήτα αποσύνθεση και καθένας από αυτούς επικεφαλής ενός τμήματος στο Ινστιτούτο Χημείας του Βερολίνου Kaiser Wilhelm. Στη δεκαετία του 1930, ο Fritz Strassmann προσχώρησε στην ομάδα και το τρίο διερεύνησε τα προϊόντα βομβαρδισμού νετρονίων ουρανίου.
Το 1938, μετά τη γερμανική προσάρτηση της Αυστρίας, ο Meitner, που γεννήθηκε στη Βιέννη, κατέφυγε στη ναζιστική Γερμανία και μετακόμισε στη Σουηδία, όπου ήταν ασφαλέστερος για τον εβραϊκό λαό σαν τον εαυτό της, παρόλο που ήταν προτεσταντικός. Βρήκε τον εαυτό της στο ινστιτούτο Manne Siegbahn στη Στοκχόλμη, αλλά ποτέ δεν φάνηκε ευπρόσδεκτη. Η Ruth Lewin Sime έγραψε αργότερα στο βιβλίο της "Lise Meitner: Μια ζωή στη φυσική", "ούτε ζήτησε να συμμετάσχει στην ομάδα του Siegbahn ούτε έδωσε τα μέσα για να διαμορφώσει τη δική της, είχε εργαστηριακό χώρο αλλά δεν συνεργαζόταν, εξοπλισμό ή τεχνική υποστήριξη ακόμη και το δικό της σύνολο κλειδιών για τα εργαστήρια και τα εργαστήρια. " Ο Meitner θεωρήθηκε χωριστός "από το προσωπικό του ινστιτούτου" αντί του λαμπρού επιστήμονα που ήταν. Πιστεύεται ότι η προκατάληψη του Siegbahn εναντίον των γυναικών στην επιστήμη έπαιξε σημαντικό ρόλο στη θεραπεία της.
Στις 13 Νοεμβρίου 1938, ο Hahn συναντήθηκε κρυφά με τον Meitner στην Κοπεγχάγη, σύμφωνα με τον Sime. Πρότεινε ότι οι Hahn και Strassmann εκτελούν περαιτέρω δοκιμές σε ένα προϊόν ουρανίου που υποπτευόταν ότι ήταν ραδός. Η ουσία ήταν πράγματι βαρίου, και δημοσίευσαν τα αποτελέσματά τους στο περιοδικό Naturwissenschaften στις 6 Ιανουαρίου 1939.
"Ήταν η Lise Meitner που εξήγησε αυτά τα πειράματα ως άτομα που έσπασαν το σπάσιμο. Όταν εμφανίσθηκε αυτή η δημοσίευση, όλοι οι κορυφαίοι φυσικοί εκείνη τη στιγμή συνειδητοποίησαν ότι εδώ υπήρχε μια πηγή μεγάλης καταστροφικής ενέργειας", δήλωσε ο Ronald K. Smeltzer, επιμελητής της έκθεσης Grolier , μια ματιά σε έκτακτες γυναίκες στην επιστήμη.
Στην πραγματικότητα, η έκθεση ανησύχησε τους κορυφαίους φυσικούς. Ο Albert Einstein έπεισε να γράψει μια επιστολή στον Πρόεδρο Franklin Roosevelt, προειδοποιώντας τον για το καταστρεπτικό δυναμικό. Αυτή η προσπάθεια τελικά οδήγησε στη δημιουργία του έργου του Μανχάταν. Ο Meitner απέρριψε μια προσφορά εργασίας για την ανάπτυξη της ατομικής βόμβας, σύμφωνα με τον Sime. Παρ 'όλα αυτά, μετά τον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο ονομάστηκε "η μητέρα της ατομικής βόμβας", παρόλο που δεν είχε καμία σχέση με τη βόμβα.
Βραβεία
Αν και η έρευνά της ήταν επαναστατική, ο Meitner έτυχε ελάχιστης αναγνώρισης. Το 1945, ο Hahn έλαβε το βραβείο Νόμπελ στη Χημεία για την ανακάλυψη της πυρηνικής σχάσης. Ο Meitner παραβλέφθηκε εντελώς στο βραβείο. Το 1966, όλοι οι συνεργάτες, Hahn, Strassmann και Meitner, απονεμήθηκε το βραβείο των ΗΠΑ Fermi για το έργο τους. Ο Meitner αποσύρθηκε στην Αγγλία το 1960 και πέθανε στις 27 Οκτωβρίου 1968 στο Cambridge της Αγγλίας.
Επίπτωση
Σήμερα, πολλοί θεωρούν την Lise Meitner την «πιο σημαντική γυναίκα επιστήμονα του 20ου αιώνα». Η Meitner είναι γνωστή για τα σημαντικά ευρήματά της στην πυρηνική φυσική, τα οποία συγκρίνουν με μια άλλη διάσημη γυναίκα επιστήμονα, Irène Curie.
Το 1992, το βαρύτερο γνωστό στοιχείο του σύμπαντος, στοιχείο 109, ονομάστηκε meitnerium (Mt) προς τιμήν του.
