Ως επιστήμονας του διαστημικού τηλεσκοπίου ή δορυφορικός χειριστής, το τελευταίο πράγμα που θέλετε να ακούσετε είναι ότι το ακριβό και πιθανώς μοναδικό - ίσως αναντικατάστατο - διαστημικό σκάφος κινδυνεύει να συγκρουστεί με ένα κομμάτι σκουπιδιών. Στις 29 Μαρτίου 2012, επιστήμονες από το διαστημικό τηλεσκόπιο ακτίνων γάμμα Fermi ενημερώθηκαν ότι το διαστημικό σκάφος τους κινδύνευε από σύγκρουση. Και το αντικείμενο που κατευθυνόταν προς το διαστημικό σκάφος Fermi με σχετική ταχύτητα 44.000 km / h (27.000 mph) δεν ήταν απλώς ένα χτύπημα βαφής ή μικροσκοπικό μπουλόνι.
Ο Fermi αντιμετώπιζε μια πιθανή άμεση επίθεση από έναν ρωσικό κατασκοπευτικό δορυφόρο 1.400 κιλών (3.100 λιβρών) που χρονολογείται από τον Ψυχρό Πόλεμο, που ονομάζεται Cosmos 1805. Εάν οι δύο δορυφόροι συναντήθηκαν σε τροχιά, η σύγκρουση θα απελευθέρωσε τόσο ενέργεια όσο δύο και ένα μισούς τόνους εκρηκτικών, καταστρέφοντας και τα δύο διαστημικά σκάφη και δημιουργώντας περισσότερα κομμάτια διαστημικών σκουπιδιών στη διαδικασία.
Αλλά αυτή η ιστορία έχει ένα χαρούμενο τέλος, με το τηλεσκόπιο Fermi να λειτουργεί και να συνεχίζει την αποστολή του να χαρτογραφήσει το φως με την υψηλότερη ενέργεια στο σύμπαν, όλα χάρη σε ένα μικρό τροχιακό έλεγχο της κυκλοφορίας.
Μπορείτε να παρακολουθήσετε το βίντεο εδώ για την πλήρη ιστορία ή να διαβάσετε περισσότερα στον ιστότοπο της Fermi σχετικά με τον τρόπο με τον οποίο το Διαστημικό Τηλεσκόπιο Fermi απέφυγε μια ταχεία σφαίρα.
