Μια σειρά από ηφαιστειακές εκρήξεις της Ισλανδίας κατά τη διάρκεια του Μεσαίωνα μπορεί να ωθήσουν τους ανθρώπους που ζουν εκεί για να απομακρυνθούν από τους ειδωλολάτρες τους και να μετατραπούν στον Χριστιανισμό, σύμφωνα με νέα μελέτη.
Η ανακάλυψη προήλθε χάρη στην ακριβή χρονολόγηση των ηφαιστειακών εκρήξεων, οι οποίες έχυσαν λάβα για δύο γενιές πριν ο ισλανδικός λαός άλλαξε θρησκείες.
Αλλά γιατί οι ηφαιστειακές εκρήξεις στρέφουν τους ανθρώπους προς τον μονοθεϊσμό; Η απάντηση έχει να κάνει με το "Vloheluspá", ένα προεξέχον μεσαιωνικό ποίημα που προέβλεπε μια φλογερή έκρηξη που θα βοηθούσε να οδηγήσει στην πτώση των ειδωλολατρικών θεών, ανέφεραν οι ερευνητές.
Νέα, ηφαιστειακή γη
Οι ιστορικοί έχουν γνωρίσει εδώ και καιρό ότι οι Βίκινγκ και οι Κέλτες εγκατέστησαν την Ισλανδία περίπου το έτος 874, αλλά ήταν λιγότερο σίγουροι για την ημερομηνία της πλημμύρας της λάβας Eldgjá, τη μεγαλύτερη έκρηξη που έπληξε την Ισλανδία τις τελευταίες χιλιετίες. Η γνώση αυτής της ημερομηνίας είναι κρίσιμη, διότι μπορεί να πει στους επιστήμονες αν η έκρηξη - ένα κολοσσιαίο γεγονός που εξαπέλυσε περίπου 4 κυβικά μίλια (20 κυβικά χιλιόμετρα) λάβα στη Γροιλανδία - επηρέασε τον οικισμό εκεί, σύμφωνα με τους ερευνητές.
Για να ερευνήσουν, οι ερευνητές εξέτασαν τα αρχεία πυρήνα πάγου. Τα αποτελέσματά τους έδειξαν ότι η έκρηξη πραγματοποιήθηκε λιγότερο από 100 χρόνια μετά την εγκατάσταση του νησιού. Το ηφαίστειο άρχισε να αναβλύζει τη λάβα την άνοιξη του 939 και διήρκεσε, τουλάχιστον επειδικώς, μέχρι το φθινόπωρο του 940, σύμφωνα με τους ερευνητές.
"Αυτό θέτει την έκρηξη μέσα στην εμπειρία των πρώτων δύο ή τριών γενεών των εποίκων της Ισλανδίας", αναφέρει σε δήλωσή του ο επικεφαλής ερευνητής Clive Oppenheimer, καθηγητής ηφαιστείας στο Πανεπιστήμιο του Cambridge στην Αγγλία. "Κάποια από τα πρώτα κύματα μεταναστών στην Ισλανδία, τα οποία πέρασαν ως παιδιά, ίσως να είχαν δει την έκρηξη".
Τα ευρήματα αντιστοιχούν σε μεσαιωνικά χρονικά από την Ιρλανδία, τη Γερμανία και την Ιταλία, τα οποία σημάδεψαν την εξάπλωση του θολώματος το 939. Επιπλέον, τα στοιχεία των δέντρων έδειξαν ότι το 940 μ.Χ. το Βόρειο Ημισφαίριο είχε ένα από τα πιο ψυχρά του καλοκαίρια στα προηγούμενα 1.500 χρόνια η μετατόπιση του κρύου είναι σύμφωνη με την απελευθέρωση μεγάλων ποσοτήτων ηφαιστειακού θείου στην ατμόσφαιρα, ανέφεραν οι ερευνητές.
"Το 940, η καλοκαιρινή ψύξη ήταν πιο έντονη στην Κεντρική Ευρώπη, στη Σκανδιναβία, στις Καναδικές βραχονησίδες, στην Αλάσκα και στην Κεντρική Ασία, με καλοκαιρινές μέσες θερμοκρασίες χαμηλότερες κατά 2 βαθμούς Κελσίου", συνέχισε ο Markus Stoffel, καθηγητής στο Τμήμα Επιστημών της Γης Πανεπιστήμιο της Γενεύης στην Ελβετία, δήλωσε στη δήλωση.
Ακολούθησε υπομονή, με σκληρούς χειμώνες και ξηρασία την άνοιξη και το καλοκαίρι. Οι χώροι εγκαθίστανται και τα ζώα πέθαναν. "Η πείνα δεν έμεινε παντού, αλλά στις αρχές της δεκαετίας του '40, διαβάσαμε την λιμοκτονία και την τεράστια θνησιμότητα σε μέρη της Γερμανίας, του Ιράκ και της Κίνας", δήλωσε ο καθηγητής Tim Newfield, περιβαλλοντικός ιστορικός στο Πανεπιστήμιο Georgetown, Washington, D.C.
Ωστόσο, από την Ισλανδία, την πατρίδα του ηφαιστείου, δεν σώζονται κείμενα από εκείνη την περίοδο.
Μόλις δύο γενιές μετά την έκρηξη του Eldgjá, περίπου το έτος 1000, ο λαός της Ισλανδίας μετατράπηκε επισήμως στον Χριστιανισμό. Και πιθανότατα είχε να κάνει με το "Vloheluspá", ανέφεραν οι ερευνητές.
Αποκαλυπτικό ποίημα
Το «Vπτεluspá» γράφτηκε μετά τις εκρήξεις, περίπου το έτος 961. Περιγράφει πώς μια έκρηξη και μετεωρολογικά γεγονότα θα σηματοδοτούν το τέλος των ειδωλολατρικών θεών, που θα αντικατασταθούν από έναν μοναδικό θεό, ανέφεραν οι ερευνητές.
Μέρος του ποίηματος εξηγεί πώς "ο ήλιος αρχίζει να μαυρίζει, η γη βυθίζεται στη θάλασσα, τα φωτεινά αστέρια διασκορπίζονται από τον ουρανό ... η φλόγα πετάει ψηλά στον ουρανό", σύμφωνα με μια μετάφραση.
Λαμβάνοντας υπόψη τις εκρήξεις του Eldgjá πριν από το γράψιμο του ποιήματος, οι Ισλανδοί που έζησαν το φλογερό θέαμα πιθανότατα κοίταξαν τα γεγονότα και έγραψαν το ποίημα "με σκοπό να τονώσουν τον χριστιανισμό της Ισλανδίας κατά το δεύτερο μισό του 10ου αιώνα", γράφουν οι ερευνητές η μελέτη, που δημοσιεύθηκε online σήμερα (19 Μαρτίου) στο περιοδικό Climate Change.
