Τα πολλαπλά θολά επίπεδα του Τιτάνα. Πιστωτική εικόνα: NASA / JPL / SSI Κάντε κλικ για μεγέθυνση
Αυτή είναι μια σύνθετη φωτογραφία που αποτελείται από 24 φωτογραφίες που τραβήχτηκαν από τον Cassini του φεγγαριού Titan του Κρόνου. Το ανώτερο στρώμα βρίσκεται σε υψόμετρο 500 km (300 μίλια) και πιθανότατα αποτελείται από πάγο νερού. Γιατί η ατμόσφαιρα είναι ξεχωριστή, αυτό είναι ακόμα ένα μυστήριο, αλλά οι επιστήμονες πιστεύουν ότι μπορεί να έχει σχέση με τα κύματα στην ατμόσφαιρα.
Αυτό το σύνθετο 24 εικόνων από το διαστημικό σκάφος Cassini δείχνει πολλαπλά επίπεδα στη στρατοσφαιρική ομίχλη του Τιτάνα. Το πιο εμφανές στρώμα βρίσκεται περίπου 500 χιλιόμετρα (300 μίλια) πάνω από την επιφάνεια και φαίνεται σε όλα τα γεωγραφικά πλάτη, περικυκλώνει το φεγγάρι. Το υλικό σε αυτό το στρώμα είναι πιθανώς μια συμπυκνωμένη ουσία, πιθανώς πάγος νερού.
Αρκετά άλλα στρώματα είναι πιο εμφανή στη βόρεια πολική κουκούλα (στην κορυφή), αλλά αυτή η προβολή δείχνει επίσης μερικά σε άλλα γεωγραφικά πλάτη. Οι μηχανισμοί που παράγουν αυτά τα στρώματα δεν είναι κατανοητοί, αλλά τα κύματα στην ατμόσφαιρα θεωρείται ότι παίζουν σημαντικό ρόλο.
Οι εικόνες σε αυτό το σύνθετο λήφθηκαν για μια περίοδο 23 λεπτών. Οι εικόνες υποβλήθηκαν σε επεξεργασία για να βελτιώσουν τη λεπτή λεπτομέρεια και στη συνέχεια συνδυάστηκαν για να δημιουργήσουν αυτήν την προβολή. Ο Βορράς του Τιτάνα (5.150 χιλιόμετρα ή 3.200 μίλια απέναντι) είναι πάνω.
Οι εικόνες λήφθηκαν σε ορατό φως με την κάμερα στενής γωνίας στις 27 Ιανουαρίου 2006 σε απόσταση περίπου 2,3 εκατομμυρίων χιλιομέτρων (1,4 εκατομμύρια μίλια) από τον Τιτάνα και σε ένα διαστημόπλοιο Sun-Titan, ή φάση, γωνία 155 μοιρών . Η κλίμακα εικόνας είναι 13 χιλιόμετρα (8 μίλια) ανά εικονοστοιχείο.
Η αποστολή Cassini-Huygens είναι ένα έργο συνεργασίας της NASA, της Ευρωπαϊκής Υπηρεσίας Διαστήματος και της Ιταλικής Υπηρεσίας Διαστήματος. Το Jet Propulsion Laboratory, τμήμα του Ινστιτούτου Τεχνολογίας της Καλιφόρνιας στην Πασαντένα, διαχειρίζεται την αποστολή για τη Διεύθυνση Επιστημονικής Αποστολής της NASA, Ουάσιγκτον, DC. Ο τροχίσκος Cassini και οι δύο ενσωματωμένες κάμερες του σχεδιάστηκαν, αναπτύχθηκαν και συναρμολογήθηκαν στο JPL. Το κέντρο λειτουργίας απεικόνισης εδρεύει στο Space Science Institute στο Boulder, Colo.
Για περισσότερες πληροφορίες σχετικά με την αποστολή Cassini-Huygens, επισκεφθείτε τη διεύθυνση http://saturn.jpl.nasa.gov. Η αρχική σελίδα της ομάδας απεικόνισης Cassini βρίσκεται στη διεύθυνση http://ciclops.org.
Αρχική πηγή: Δελτίο ειδήσεων NASA / JPL / SSI
