Πόσο χρονών είναι ο Ερμής; Είναι ο παλαιότερος πλανήτης ή ο νεότερος; Στην πραγματικότητα, μπορεί να εκπλαγείτε όταν γνωρίζετε ότι δεν υπάρχει παλαιότερος ή νεότερος πλανήτης. Ο υδράργυρος είναι ακριβώς η ίδια ηλικία με όλους τους υπόλοιπους πλανήτες στο Ηλιακό Σύστημα: περίπου 4,6 δισεκατομμύρια χρόνια.
Οι αστρονόμοι πιστεύουν ότι ολόκληρο το ηλιακό μας σύστημα ξεκίνησε ως ένα τεράστιο νέφος ψυχρού μοριακού αερίου υδρογόνου, που είχε απομείνει από το Big Bang πριν από 13,7 δισεκατομμύρια χρόνια. Κάποιο συμβάν, όπως μια κοντινή έκρηξη σουπερνόβα, διαταράσσει το σύννεφο και το έκανε να αρχίσει να καταρρέει. Καθώς κατέρρευσε, διάφορα κομμάτια ξέσπασαν, καθένα από τα οποία τελικά θα σχηματίσει ένα αστέρι όπως ο δικός μας Ήλιος.
Λόγω της διατήρησης της ορμής από όλα τα σωματίδια του υδρογόνου, το νέφος άρχισε να περιστρέφεται καθώς κατέρρευσε, έγινε ένας πεπλατυσμένος δίσκος. Ο καινούργιος Ήλιος βρισκόταν στο κέντρο αυτού του δίσκου, με σκόνη γύρω του. Αυτά τα σωματίδια σκόνης συγκρούστηκαν μεταξύ τους, σχηματίζοντας μεγαλύτερα και μεγαλύτερα κομμάτια σκόνης, πετρωμάτων, ογκόλιθων, αστεροειδών, πλανητών και τελικά των πλανητών που βλέπουμε σήμερα. Όλοι οι πλανήτες σχηματίστηκαν ταυτόχρονα.
Πώς ξέρουμε πόσο χρονών είναι ο Ερμής; Οι αστρονόμοι έχουν βρει μετεωρίτες στη Γη, που έπεσαν από το διάστημα κάποια στιγμή στο παρελθόν. Χρησιμοποιούν μια τεχνική που ονομάζεται ραδιοανθρακικό ραντεβού για να προσδιορίσουν την ηλικία των μετεωριτών. Δεν έχει σημασία από πού προέρχονται οι μετεωρίτες. τη Σελήνη, τον Άρη ή τη ζώνη αστεροειδών, έχουν πάντα την ίδια ηλικία: 4,6 δισεκατομμύρια χρόνια.
Και λοιπόν, πόσο χρονών είναι ο Ερμής; Το ίδιο με τα πάντα στο Ηλιακό Σύστημα: 4,6 δισεκατομμύρια χρόνια.
Έχουμε γράψει πολλές ιστορίες για τον Ερμή εδώ στο Space Magazine. Ακολουθεί ένα άρθρο σχετικά με την ανακάλυψη ότι ο πυρήνας του Ερμή είναι υγρός. Και πώς ο Ερμής είναι πραγματικά λιγότερο σαν τη Σελήνη από ό, τι πιστεύαμε προηγουμένως. Πόσο χρονών είναι το Σύμπαν;
Εάν θέλετε περισσότερες πληροφορίες σχετικά με τον Ερμή, ανατρέξτε στον Οδηγό εξερεύνησης του ηλιακού συστήματος της NASA και ακολουθεί ένας σύνδεσμος για τη σελίδα MESSENGER Misson της NASA.
Ηχογραφήσαμε επίσης ένα ολόκληρο επεισόδιο του Astronomy Cast που αφορά τον πλανήτη Mercury. Ακούστε το εδώ, επεισόδιο 49: Ερμής.
