KENNEDY SPACE CENTER, FL - Μια σημαντική αναθεώρηση του εμβληματικού κτιρίου Assembly Assembly (VAB) που ετοιμάζεται για την εκτόξευση του πυραύλου SLS Mars της NASA έως το 2018 έχει φτάσει στο μισό σημείο με την εγκατάσταση τεράστιων νέων πλατφορμών πρόσβασης που απαιτούνται για να επιτρέψει τη συναρμολόγηση του μαμούθ ενισχυτή στο το Διαστημικό Κέντρο Kennedy (KSC) - όπως φαίνεται από πρώτο χέρι κατά τη διάρκεια μιας αποκλειστικής περιοδείας από το Space Magazine.
"Βρισκόμαστε σε πλήρη φάση ανάπτυξης αυτή τη στιγμή και περίπου το 50% ολοκληρώνεται με τις πλατφόρμες σε αυτήν την εργασία", δήλωσε ο David Sumner, αναπληρωτής διευθυντής έργου GSDO για την ανάπτυξη VAB στο KSC, στο Space Magazine σε μια αποκλειστική συνέντευξη στο υψηλό του VAB Το Bay 3 στις 28 Ιουλίου, εν μέσω εργαζομένων μετέτρεψε ενεργά τα όνειρα του βαθιού διαστήματος της NASA σε πλήρη πραγματικότητα. Δείτε τις αποκλειστικές φωτογραφίες κοντά μας εδώ - αναλύοντας την τεράστια συνεχή προσπάθεια.
Η αναβάθμιση και η ανακαίνιση του VAB αποτελεί αποκλειστικά ευθύνη του Προγράμματος Ανάπτυξης και Λειτουργικών Συστημάτων (GSDO) της NASA στο Κένεντι.
Inside VAB High Bay 3 - όπου προηγούμενες γενιές διαστημικών εργαζομένων συναρμολόγησαν με υπερηφάνεια τον πύραυλο Saturn V Moon της NASA και τις στοίβες εκτόξευσης Space Shuttle Orbiter - τα σημερινά πληρώματα των εργαζομένων εγκατέστησαν ενεργά τις πρόσφατα κατασκευασμένες πλατφόρμες εργασίας που απαιτούνται για την επεξεργασία και την κατασκευή του συστήματος εκτόξευσης διαστήματος του οργανισμού ( SLS) πυραύλος που σύντομα θα ωθήσει τους αστροναύτες μας πίσω σε συναρπαστικούς προορισμούς βαθιού διαστήματος.
"Είμαστε πολύ ενθουσιασμένοι. Είμαστε στην αρχή ενός νέου προγράμματος! " Ο Sumner μου είπε. «Έχουμε την υποδομή και αρχίζουμε να λειτουργούμε σύντομα.»
Είναι σίγουρα μια συναρπαστική στιγμή καθώς η NASA προχωρά σε όλα τα μέτωπα σε μια συντονισμένη πανελλαδική προσπάθεια να πάρει τον πύραυλο SLS με το όχημα πληρώματος Orion EM-1 να είναι έτοιμο και να κυκλοφορήσει στο μαξιλάρι 39B του Kennedy για το προγραμματισμένο παρθενικό ολοκληρωμένο έκρηξη μέχρι το φθινόπωρο 2018 .
Το SLS και το Orion βρίσκονται στην καρδιά της στρατηγικής της NASA για την αποστολή αστροναυτών σε ένα «Ταξίδι στον Άρη» έως το 2030.
Το SLS είναι ο πιο ισχυρός ενισχυτής που έχει δει ακόμη και ο κόσμος και έχει σχεδιαστεί για να ενισχύει τους αστροναύτες της NASA στην κάψουλα του πληρώματος του οργανισμού Orion σε συναρπαστικές αποστολές εξερεύνησης σε προορισμούς βαθιού διαστήματος, όπως το φεγγάρι, οι αστεροειδείς και ο Άρης - που ξεπερνούν περισσότερο από ό, τι οι άνθρωποι ποτέ πριν!
Μπήκα στο High Bay 3, σάρωσα παντού και μέχρι την οροφή περίπου 525 πόδια μακριά και ενθουσιάστηκα όταν είδα ένα πολυσύχναστο εργοτάξιο - το μέλλον των ανθρώπινων ταξιδιών σε βαθύ χώρο που ξεδιπλώνεται μπροστά στα μάτια μου. Καθώς κοίταξα για να δω τις πρόσφατα εγκατεστημένες πλατφόρμες εργασίας, με περνούσαν οι συνεχείς βουητές από πολλά σφυριά, κοπή, συγκόλληση, ανύψωση, στερέωση, χτύπημα και ανάρτηση και εργαζόμενοι που μετακινούσαν εξοπλισμό και εργαλεία.
Συνολικά θα εγκατασταθούν συνολικά 10 επίπεδα επιπέδων πλατφόρμας εργασίας στο High Bay 3 - με την ένδειξη K έως A, από κάτω προς τα πάνω. Κάθε επίπεδο αποτελείται από δύο μισά πλατφόρμας, που υποδηλώνονται ως πλατφόρμες Βόρειας και Νότιας πλευράς.
Ποια είναι η κατάσταση σήμερα;
«Εξετάζουμε 5 από 10 επίπεδα πλατφόρμας με 10 από 20 μισά πλατφορμών εγκατεστημένα εδώ. Εγκαθίστανται συνολικά δέκα επίπεδα », εξήγησε ο Sumner.
«Τα εγκαθιστούμε από κάτω προς τα πάνω. Τα κάτω πέντε επίπεδα έχουν εγκατασταθεί μέχρι τώρα. "
«Έχουμε φτάσει το επίπεδο των 190 ποδιών αυτήν τη στιγμή με την εγκατάσταση της πλατφόρμας F. Στη συνέχεια, ανεβαίνουμε περίπου στο επίπεδο των 325 ποδιών με τη 10η πλατφόρμα [Πλατφόρμα Α].
"Έτσι, υπάρχουν 10 επίπεδα για το EM-1."
Τόσο πολλή δουλειά ήταν ορατή και ενεργά σε εξέλιξη, έχω σίγουρα την αίσθηση από την αρχή ότι η NASA μετακινείται γρήγορα στη νέα μετα-λεωφορική εποχή - που κυριαρχείται από το τεράστιο νέο SLS που κάνει το ντεμπούτο της συναρμολόγησης μέσα σε αυτούς τους ιερούς τοίχους περίπου 18 μήνες περίπου από σήμερα.
"Η δουλειά σήμερα είναι κάποια εξάρτηση στις πλατφόρμες γενικά εδώ, καθώς και περισσότερη δουλειά στα μισά της πλατφόρμας που βρίσκονται στο διάδρομο μεταφοράς και στο High Bay 4 για να τους προετοιμάσουν να σηκωθούν και να εγκατασταθούν στο High Bay 3."
«Οι εναέριες εργασίες χάλυβα συνεχίζονται επίσης εδώ στο High Bay 3, με επιπλέον χαλύβδινη εργασία να γίνεται κατακόρυφη για ενίσχυση και στήριγμα στηρίξεων για όλες τις πλατφόρμες που πηγαίνουν κάθετα»
"Έτσι, αρκετές τοποθεσίες εργασίας είναι ενεργές με διαφορετικά πληρώματα και διαφορετικές ομάδες."
Δύο επιπλέον μισά πλατφόρμας βρίσκονται στο διάδρομο μεταφοράς VAB και βρίσκονται στη συνέχεια για εγκατάσταση. Με δύο ακόμη αναμονή στο VAB High Bay 4. Η κατασκευή πρόσθετων μισών πλατφόρμας βρίσκεται σε εξέλιξη στην κοντινή εγκατάσταση Oak Hill της KSC.
«Τα υπόλοιπα κατασκευάζονται στην εγκατάσταση του Oak Hill. Έχουμε λοιπόν σχεδόν τα πάντα στον ιστότοπο μέχρι στιγμής. "
Η Hensel Phelps είναι ο γενικός ανάδοχος του μετασχηματισμού VAB. Οι υπεργολάβοι περιλαμβάνουν τις S&R, Steel LLC, Sauer Inc., Jacobs and Beyel Bros Crane and Rigging.
Οι πλατφόρμες εργασίας επιτρέπουν την πρόσβαση στον πύραυλο SLS σε διαφορετικά επίπεδα πάνω και κάτω από τον πύραυλο ύψους άνω των 300 ποδιών που ολοκληρώνεται από την κάψουλα του πληρώματος Orion. Θα ταιριάζουν γύρω από την εξωτερική γραμμή μούχλας του SLS - συμπεριλαμβανομένων των ενισχυτών στερεών πυραύλων, του πυρήνα και του ανώτερου σταδίου - και του Orion.
Το βασικό στάδιο SLS κατασκευάζεται στο Michoud Assembly Facility της NASA στη Νέα Ορλεάνη, όπου πρόσφατα επιθεώρησα το πρώτο ολοκληρωμένο άρθρο δοκιμής δεξαμενής υγρού υδρογόνου - όπως αναφέρεται εδώ. Το Orion EM-1 κατασκευάζεται εδώ στο Kennedy - όπως ανέφερα εδώ.
Οι πλατφόρμες θα παρέχουν πρόσβαση στους εργαζόμενους να συναρμολογούν, να επεξεργάζονται και να δοκιμάζουν όλα τα εξαρτήματα SLS και Orion πριν κυκλοφορήσουν στο Launch Complex 39B πάνω από το Mobile Launcher ύψους 380 ποδιών - το οποίο επίσης υποβάλλεται σε ταυτόχρονη σημαντική ανακαίνιση και αναθεώρηση.
Από σήμερα, πέντε από τα δέκα επίπεδα πλατφορμών είναι σε ισχύ.
Κάθε μια από τις γιγαντιαίες πλατφόρμες από ατσάλι έχει μήκος περίπου 38 πόδια και πλάτος κοντά στα 62 πόδια. Ζυγίζουν μεταξύ 300.000 και 325.000 κιλών.
Οι πιο πρόσφατα εγκατεστημένες πλατφόρμες F North and South τέθηκαν σε εφαρμογή στα βόρεια και νότια τείχη του ψηλού κόλπου στις 15 και 19 Ιουλίου αντίστοιχα.
Εδώ είναι η θέα που βλέπει στην πλατφόρμα F
Πώς εγκαθίστανται οι πλατφόρμες;
Οι πλατφόρμες ανυψώνονται προσεκτικά από τους εργαζομένους κατά τη διάρκεια μιας διαδικασίας που διαρκεί περίπου τέσσερις ώρες.
«Οι γερανοί των εναέριων εγκαταστάσεων 325 και 250 τόνων χρησιμοποιούνται για [αργά] ανύψωση και μετακίνηση των μισών της πλατφόρμας εμπρός-πίσω μεταξύ του διαδρόμου μεταφοράς VAB και του High Bay 4 και στο SLS High Bay 3.»
Στη συνέχεια συνδέονται με ράγες στα βόρεια και νότια τείχη του ψηλού κόλπου.
Οι εργάτες οικοδομών από τους Beyel Bros Crane και Rigging χρησιμοποιούν επίσης Grove 40 τόνων γερανού εδάφους. Είναι επίσης εξοπλισμένο με καλάθια για να φτάσετε σε μέρη που δεν είναι προσβάσιμα με σκαλωσιές στο High Bay 3.
Η εγκατάσταση των υπόλοιπων πέντε επιπέδων πλατφορμών θα πρέπει να ολοκληρωθεί έως τα μέσα του 2017.
«Η δουλειά θα ολοκληρωθεί στα μέσα του 2017. Όλες οι κατασκευαστικές εργασίες θα ολοκληρωθούν», εξήγησε ο Sumner.
«Στη συνέχεια, θα εισέλθουμε στην επαλήθευση και τις επικυρώσεις μας με το Mobile Launcher (ML). Στη συνέχεια, το ML θα κυκλοφορήσει εδώ γύρω από τα μέσα έως τα τέλη του 2017 [για ταμεία και δοκιμές] και στη συνέχεια θα κυκλοφορήσει στο ταμπλό [για περισσότερες δοκιμές]. Μετά από αυτό θα επιστρέψει εδώ. Τότε θα είμαστε έτοιμοι να στοιβάξουμε το SLS ξεκινώντας μετά από αυτό! "
Οι πλατφόρμες θα δοκιμαστούν από το τέλος του τρέχοντος έτους, ξεκινώντας από τις χαμηλότερες πλατφόρμες στο επίπεδο Κ, και θα λειτουργούν μέχρι την κορυφή, το επίπεδο Α.
Οι πλατφόρμες συνδέονται με ένα σύστημα δοκών σιδηροτροχιάς που «παρέχει δομική υποστήριξη και περιέχει τους μηχανισμούς κίνησης για ανάσυρση και επέκταση των πλατφορμών», σύμφωνα με ένα ενημερωτικό δελτίο της NASA.
«Κάθε πλατφόρμα θα βασίζεται σε τέσσερα συστήματα κυλίνδρων Hillman σε κάθε πλευρά - σαν ένα συρτάρι κουζίνας να μπαίνει μέσα και έξω. Ένας μηχανικός αρθρωτός δίσκος κινείται επίσης μέσα και έξω με κάθε πλατφόρμα. "
Οι πλατφόρμες επιπέδου F βρίσκονται περίπου 192 πόδια πάνω από το δάπεδο VAB.
«Θα παρέχουν πρόσβαση στο intersank του βασικού σταδίου (CS) SLS για ομφαλικές λειτουργίες. Η πλατφόρμα πρόσβασης εξοπλισμού υποστήριξης εδάφους «F-1» πολλαπλών επιπέδων θα χρησιμοποιηθεί για την πρόσβαση στα συγκροτήματα προώθησης προώθησης και στο CS για την ενίσχυση σημείων σύνδεσης εμπρός. Το ανώτερο επίπεδο του F-1 θα χρησιμοποιηθεί για την αφαίρεση του ανυψωτικού σφεντόνα που χρησιμοποιείται για τη στήριξη του μπροστινού συναρμολογημένου συναρμολογητή για λειτουργίες στοίβαξης.
«Χρησιμοποιώντας τις πέντε πλατφόρμες που είναι πλέον εγκατεστημένες, οι εργαζόμενοι θα έχουν πρόσβαση σε όλες τις αρθρωτές αρθρώσεις και τις μπροστινές φούστες του πυραύλου Space Launch System, τις κεντρικές πλατφόρμες διαμετακόμισης και τις πλατφόρμες διασύνδεσης», λέει ο Mike Bolger, διευθυντής προγράμματος GSDO στο Kennedy.
«Η NASA μετατρέπει το KSC σε ένα συγκρότημα εκτόξευσης για τον 21ο αιώνα», όπως εξηγεί συχνά ο διευθυντής του KSC Center και πρώην διοικητής του λεωφορείου Bob Cabana.
Ήταν λοιπόν με το παλιό και με το καινούργιο να εκτελέσω αυτό το τρομακτικό έργο.
«Πήραμε τις παλιές πλατφόρμες μεταφοράς, πήγαμε στη δομή [κτίριο] τα τελευταία χρόνια και τώρα δημιουργούμε τις νέες πλατφόρμες SLS», ανέφερε ο Sumner.
«Όλη η κατεδάφιση έγινε πριν από λίγα χρόνια. Βρισκόμαστε λοιπόν σε πλήρη φάση ανάπτυξης αυτήν τη στιγμή και περίπου το 50% ολοκληρώνεται με τις πλατφόρμες αυτής της εργασίας. "
Και αφού η NASA λανσάρει το EM-1, προχωράει πολύ περισσότερη δουλειά VAB για να προετοιμαστεί για την πρώτη επανδρωμένη εκτόξευση Orion στην αποστολή EM-2 για το 2021 - επειδή θα διαθέτει αναβαθμισμένη και ψηλότερη έκδοση του πυραύλου SLS - συμπεριλαμβανομένων ένα νέο ανώτερο στάδιο.
«Για το EM-2, το σχέδιο τώρα είναι ότι θα προσθέσουμε δύο ακόμη επίπεδα και θα μεταφέρουμε τρία ακόμη. Έτσι θα κάνουμε κάποιες προσαρμογές και νέες εγκαταστάσεις στα ανώτερα επίπεδα για το EM-2. "
«Ήταν τιμή να είμαι εδώ και να εργάζομαι εδώ στο VAB κάθε μέρα - και να προετοιμαζόμαστε για τα επόμενα 50 χρόνια της ζωής του».
«Είμαστε στην αρχή ενός νέου προγράμματος. Έχουμε την υποδομή και αρχίζουμε να λειτουργούμε σύντομα », δήλωσε ο Sumner. «Ας ελπίσουμε ότι έχουμε πολύ δρόμο να προχωρήσουμε στο μέλλον της εξερεύνησης του διαστήματος, με πολλές δεκαετίες εξερεύνησης μπροστά».
«Είμαστε σε ένα« Ταξίδι στον Άρη »και αλλού. Αυτή είναι λοιπόν η αρχή όλων αυτών. Είναι πολύ συναρπαστικό! "
Μείνετε συντονισμένοι εδώ για τις συνεχείς ειδήσεις της Γης και της Πλανητικής επιστήμης και των ανθρώπινων διαστημικών πτήσεων.
