Το όριο αυτού που είναι γνωστό, εκείνο το μέρος που είναι γνωστό ως τα μεγάλα σύνορα, μας είχε πάντα ενθουσιάσει και δελεάσει. Το μυστήριο του άγνωστου, η δυνατότητα ανακάλυψης, ο φόβος, η αβεβαιότητα. εκείνο το μέρος που υπάρχει λίγο πέρα από την άκρη τα έχει όλα! Κάποτε, ο πλανήτης Γη περιείχε πολλά τέτοια μέρη για εξερευνητές, αδέσποτους και κατακτητές. Δυστυχώς, όμως, έχουμε εξαντλήσει τα κενά για να ονομάσουμε «εδώ να είμαστε δράκοι» εδώ στο σπίτι. Τώρα, η ανθρωπότητα πρέπει να κοιτάξει τα αστέρια για να βρει ξανά τέτοια μέρη. Αυτές οι περιοχές, οι τεράστιες εκτάσεις του χώρου που πέφτουν ανάμεσα στις φωτιζόμενες περιοχές όπου κάθονται τα αστέρια, είναι αυτό που είναι γνωστό ως Διαστημικός Χώρος. Μπορεί να είναι ο χώρος μεταξύ των αστεριών αλλά μπορεί επίσης να αναφέρεται στο διάστημα μεταξύ των γαλαξιών.
Συνολικά, αυτή η περιοχή του χώρου ορίζεται από το κενό του. Δηλαδή, δεν υπάρχουν αστέρια ή πλανητικοί οργανισμοί σε αυτές τις περιοχές για τις οποίες γνωρίζουμε. Αυτό δεν σημαίνει, ωστόσο, ότι δεν υπάρχει απολύτως τίποτα εκεί. Στην πραγματικότητα, οι διαστρικές περιοχές περιέχουν ποσότητες αερίου, σκόνης και ακτινοβολίας. Στις δύο πρώτες περιπτώσεις, αυτό είναι γνωστό ως διαστρικό μέσο (ή ISM), το θέμα που γεμίζει τον διαστρικό χώρο και αναμιγνύεται ομαλά στον περιβάλλοντα διαγαλαξιακό χώρο. Η ενέργεια που καταλαμβάνει τον ίδιο όγκο, με τη μορφή ηλεκτρομαγνητικής ακτινοβολίας, είναι γνωστή ως το διαστρικό πεδίο ακτινοβολίας. Συνολικά, η ISM θεωρείται ότι αποτελείται κυρίως από πλάσμα (γνωστό και ως αέριο υδρογονωμένο υδρογόνο) επειδή η θερμοκρασία του φαίνεται να είναι υψηλή από τα επίγεια πρότυπα.
Η φύση του διαστρικού μέσου έχει λάβει την προσοχή των αστρονόμων και των επιστημόνων κατά τη διάρκεια των αιώνων. Ο όρος εμφανίστηκε για πρώτη φορά στον 17ο αιώνα στα έργα των Sir Francis Bacon και Robert Boyle, και οι δύο αναφερόταν στους χώρους που έπεφταν μεταξύ των άστρων. Πριν από την ανάπτυξη της ηλεκτρομαγνητικής θεωρίας, οι πρώτοι φυσικοί πίστευαν ότι ο χώρος πρέπει να γεμίσει με έναν αόρατο «αιθέρα» για να περάσει το φως από αυτό. Μόλις τον 20ο αιώνα, όμως, η βαθιά φωτογραφική απεικόνιση και η φασματοσκοπία ήταν που οι επιστήμονες μπορούσαν να υποθέσουν ότι η ύλη και το αέριο υπήρχαν σε αυτές τις περιοχές. Η ανακάλυψη των κοσμικών κυμάτων το 1912 ήταν ένα ακόμη όφελος, οδηγώντας στη θεωρία ότι ο διαστρικός χώρος διέπεσε από αυτούς. Με την έλευση ανιχνευτών υπεριώδους, ακτινογραφίας, μικροκυμάτων και ακτίνων γάμμα, οι επιστήμονες μπόρεσαν να «δουν» τέτοια είδη ενέργειας στην εργασία στο διαστρικό διάστημα και να επιβεβαιώσουν την ύπαρξή τους.
Πολλοί δορυφόροι έχουν εκτοξευτεί με σκοπό την αποστολή πληροφοριών από το διαστρικό διάστημα. Σε αυτά περιλαμβάνονται το διαστημικό σκάφος Voyager 1 και 2 που έχουν εκκαθαρίσει τα γνωστά όρια του Ηλιακού Συστήματος και έχουν περάσει στην ηλιόπαυση. Αναμένεται να συνεχίσουν να λειτουργούν για τα επόμενα 25 έως 30 χρόνια, στέλνοντας πίσω δεδομένα για μαγνητικά πεδία και διαστρικά σωματίδια.
Έχουμε γράψει πολλά άρθρα σχετικά με τον διαστρικό χώρο για το Space Magazine. Ακολουθεί ένα άρθρο σχετικά με το βαθύ διάστημα και εδώ είναι ένα άρθρο σχετικά με τα διαστρικά διαστημικά ταξίδια.
Αν θέλετε περισσότερες πληροφορίες σχετικά με το Interstellar Space, εδώ είναι ένας σύνδεσμος προς τη σελίδα της αποστολής Interstellar του Voyager και εδώ είναι η αρχική σελίδα του Interstellar Science.
Καταγράψαμε ένα επεισόδιο του Astronomy Cast σχετικά με το Interstellar Travel. Ακούστε εδώ, Επεισόδιο 145: Interstellar Travel.
Πηγές:
http://en.wikipedia.org/wiki/Interstellar_space#Interstellar
http://en.wikipedia.org/wiki/Interstellar_medium
http://www.seasky.org/solar-system/interstellar-space.html
http://en.wikipedia.org/wiki/ Ηλεκτρομαγνητική_ ακτινοβολία
http://en.wikipedia.org/wiki/Heliopause#Heliopause
