Περίπου 65.000 χρόνια πριν, ένα μεγάλο σαρκοφάγο - ίσως ένα σπήλαιο ύαινα - κατέρρευσε στο πρόσωπο ενός (πιθανώς νεκρού) Νεάντερταλ. Στη συνέχεια, αυτό το σαρκοφάγο εν μέρει αφομοίωσε δύο από τα δόντια της ανθρωπινής προελεύσεως, πριν από την επανεμφάνιση τους, σύμφωνα με νέα μελέτη.
Το εύρημα ανατρέφει μια προηγούμενη ανάλυση των ανακουφισμένων δοντιών. Μέχρι τώρα, οι επιστήμονες πίστευαν ότι οι κοπτήρες ανήκαν σε αρχαία βοοειδή ή ελάφια, ανέφεραν οι ερευνητές της μελέτης.
Ο λόγος για την ανακατασκευή είναι απλός: Όταν τα μεγάλα σαρκοφάγα αφομοίωσαν εν μέρει τα δόντια, οι χυμοί του ζώου άλλαξαν το σχήμα των chompers, καθιστώντας δύσκολο τον εντοπισμό τους, ο Bruno Maureille, διευθυντής έρευνας στο Εθνικό Κέντρο Επιστημονικής Έρευνας ), στο Παρίσι, είπε στη Live Science.
Πιθανός κανιβαλισμός
Τα δύο δόντια βρέθηκαν στον αρχαιολογικό χώρο Marillac (επίσης γνωστός ως Les Pradelles), κοντά στο χωριό Marillac-le-Franc στα δυτικά της Γαλλίας, κατά τις ανασκαφές που διήρκεσαν από το 1965 έως το 1980.
Αυτός ο ιστότοπος αποτελεί χρυσωρυχείο ανθρωπολόγων. Κατά την Ύστερη Πλειστοκένιο, οι Νεάντερταλ - που εξαφανίστηκαν περίπου πριν από 40.000 χρόνια και είναι οι πιο στενοί συγγενείς του σύγχρονου ανθρώπου - χρησιμοποίησαν εκεί ένα σπήλαιο ως κυνηγετικό καταυλισμό, όπου έσφαξαν ζώα πριν τους οδηγήσουν σε άλλη τοποθεσία για φαγητό. Συνολικά, οι ερευνητές έχουν αποκαλύψει περίπου 17.000 κόκαλα ταράνδων, καθώς και τα οστά των αλόγων και του bison στο Marillac, σύμφωνα με τους ερευνητές.
Εκτός από τα σφαγμένα οστά ζώων, ο ιστότοπος περιέχει επίσης τα οστά του Νεάντερταλ που έχουν παρόμοια σήματα κακοποίησης σε αυτά. Αυτά τα σημάδια θα μπορούσαν να δείξουν ότι οι Νεάντερταλ ασχολήθηκαν με τον κανιβαλισμό, είπε ο Μαουρέιγ. Ή θα μπορούσε να είναι ότι οι Νεάντερταλ έκοψαν τα οστά της ανθρωπότητας για τελετουργίες ή ίσως να ασκήσουν τη χορτονομή εν γένει, σύμφωνα με τον ερευνητή Alan Mann, καθηγητή ανθρωπολογίας στο πανεπιστήμιο του Princeton.
Είτε έτσι είτε αλλιώς - είτε όχι, είτε οι Νεάντερταλ μετέφεραν τους συνομηλίκους τους - τα άγρια υπολείμματα του Νεάντερταλ (ή αρκετών Νεάντερταλ), κατέληξαν στο δάπεδο του σπηλαίου, όπου βρέθηκε και χτύπησε ένα μεγάλο σαρκοφάγο, λένε οι ερευνητές.
"Δεν ξέρουμε ακριβώς τι συμβαίνει, αλλά πρέπει να έχουν αφήσει τα κρανία ή μέρη του προσώπου εκεί, επειδή οι υγείες των σπηλαίων ήρθαν και τους έφαγαν", είπε ο Mann.
Οι ύαινες του σπηλαίου πιθανότατα δεν είχαν πρόβλημα να τρώνε τα λεπτότερα οστά του προσώπου, αλλά τα δόντια είναι πιο δύσκολο να χωνέψουν, είπε ο Mann. Έτσι, οι ύαινες πιθανόν ανακάλεσαν τα δόντια, των οποίων το σχήμα τα έντερα των αρπακτικών είχε ήδη αλλάξει.
Επικίνδυνα σαρκοφάγα
Οι ερευνητές σημείωσαν ότι αν το σαρκοφάγο ήταν στην πραγματικότητα μια ύαινα, δεν θα έμοιαζε με μια σύγχρονη ποικιλία. Αντίθετα, θα ήταν η μεγαλύτερη, τώρα εξαφανισμένη ύαινα που ζούσε στην αρχαία Ευρώπη, είπε ο Μαουρέιγ.
"Εκείνη την περίοδο, ήταν πιθανώς το πιο επικίνδυνο σαρκοφάγο στη Δυτική Ευρώπη", δήλωσε ο Μαουρέι. «Όταν βλέπετε το μέγεθος μιας γνάθου υγείας, είναι κάτι περισσότερο από εντυπωσιακό».
Η ανακάλυψη φωτίζει τις «νέες περιπτώσεις αλληλεπίδρασης ανθρώπων και σαρκοφάγων σε παλαιολιθική εποχή», μια σημαντική ανακάλυψη δεδομένου ότι «οι άνθρωποι και τα σαρκοφάγα ανταγωνίζονται για το ίδιο θήραμα, καταφύγιο (σπηλιές και καταφύγια), εδάφη και πόρους, Nohemi Sala , ένας μεταδιδακτορικός ερευνητής από το Κοινό Κέντρο Έρευνας για την Ανθρώπινη Εξέλιξη και Συμπεριφορά στο Πανεπιστήμιο Complutense της Μαδρίτης, δήλωσε στο Live Science σε ένα ηλεκτρονικό ταχυδρομείο. Η Sala δεν συμμετείχε στη μελέτη.
Ωστόσο, η Sala σημείωσε ότι η μελέτη βασίζεται αποκλειστικά στα μακροσκοπικά χαρακτηριστικά των δοντιών. "Στο μέλλον, θα ήταν ενδιαφέρον η χρήση μικροσκοπικών τεχνικών, όπως το ηλεκτρονικό μικροσκόπιο σάρωσης, να αξιολογηθεί συγκριτικά άλλοι παράγοντες που ευθύνονται για τις επιφανειακές τροποποιήσεις", ανέφερε.
Αυτή δεν είναι η πρώτη απόδειξη μιας αρχαίας ύαινας που τσακίζει μια ανθρωπότητα. Ένα οστό οστίζης που βρίσκεται σε ένα μαροκινό σπήλαιο έχει σημάδια δοντιών που πιθανότατα έγιναν από το αρχαίο τέρας, ανέφερε η Live Science προηγουμένως.
