KENNEDY SPACE CENTER, FL - Η δέκατη αποστολή ανεφοδιασμού της SpaceX στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό κατέληξε σε ένα ασφαλές συμπέρασμα με μια κατάρρευση του διαστημικού σκάφους Dragon στον Ειρηνικό Ωκεανό την Κυριακή και επέστρεψε με επιτυχία ένα θησαυρό πάνω από δύο τόνους πολύτιμων επιστημονικών πειραμάτων και έρευνας δείγματα από το διαστημικό σταθμό.
Οι ερευνητές στη Γη περιμένουν με ανυπομονησία τα επιστημονικά δεδομένα και δείγματα για να πραγματοποιήσουν εργαστηριακή ανάλυση υψηλής ισχύος που τελικά θα αποφέρει τους καρπούς της σκληρής δουλειάς - χρόνια στην παραγωγή.
Το φορτηγό φορτίου Dragon CRS-10 αναχώρησε από τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό (ISS) την Κυριακή το πρωί, αφού οι αστροναύτες της αποστολής 50, Thomas Pesquet της ESA (Ευρωπαϊκή Υπηρεσία Διαστήματος) και ο Shane Kimbrough της NASA, απελευθέρωσαν το διαστημικό σκάφος από το κράτημα του μήκους 57,7 ποδιών του σταθμού ( Ρομποτικό βραχίονα Canadarm2, κατασκευασμένο από τον Καναδά, 17,6 μέτρων, όπως είχε προγραμματιστεί στις 5:11 π.μ. EDT, 19 Μαρτίου.
Μετά από προσεκτικά ελιγμούς μακριά από το φυλάκιο σε τροχιά και έξι άτομα διεθνές πλήρωμα σε υψόμετρο περίπου. 250 μίλια (400 χλμ.), Ο Δράκος έπεσε σε μια ασφαλή απόσταση.
Στη συνέχεια, το πλοίο πυροδότησε τους προωθητήρες πέδησης λίγες ώρες αργότερα για να ξεκινήσει το κάψιμο της επανεισόδου που θα έβαζε το σκάφος στην πορεία για ένα φλογερό κατακόρυφο πέρα από την ατμόσφαιρα της Γης.
Περίπου ενάμισι ώρα αργότερα, το διαστημόπλοιο πραγματοποίησε ένα αλεξίπτωτο υποβοηθούμενη κατάρρευση στον Ειρηνικό Ωκεανό στις 10:46 π.μ. EDT, περίπου 200 μίλια νοτιοδυτικά του Λονγκ Μπιτς της Καλιφόρνια.
Το φορτίο έρευνας και τεχνολογίας υψηλής προτεραιότητας θα αφαιρεθεί αμέσως από το Dragon και θα επιστραφεί στη NASA.
Οι υπόλοιποι θα ταξιδέψουν πίσω στο λιμάνι και θα προετοιμαστούν για ένα ταξίδι επιστροφής στη μονάδα δοκιμών του SpaceX στο McGregor του Τέξας, όπου τα υπόλοιπα επιστημονικά δείγματα, ερευνητικά πειράματα και τεχνολογικά εργαλεία και υλικό θα εκφορτωθούν για τη NASA.
Ο Dragon είχε περάσει σχεδόν ένα μήνα αγκυροβολημένο στο λιμάνι με θέα στη Γη, στην ενότητα Harmony του σταθμού, από την άφιξή του στις 23 Φεβρουαρίου.
Ο Dragon ξεκίνησε το διαστημικό του ταξίδι μετά την εκτόξευσή του από το Διαστημικό Κέντρο Kennedy (KSC) την Κυριακή, 19 Φεβρουαρίου στον πρώτο πύραυλο Falcon 9 που έκρηξε ποτέ από το ιστορικό μαξιλάρι εκτόξευσης 39A σε μια φλόγα δόξας - όπως ανέφερα εδώ.
Κατά την απογείωση, ο διαστημικός μεταφορέας Dragon CRS-10 μετέφερε πάνω από 5500 λίβρες εξοπλισμού, εργαλείων, τροφίμων, προμηθειών πληρώματος, υλικού και του στρατοσφαιρικού πειράματος αερίου Aerosol III της NASA (SAGE III) που αντιστοιχεί στο επιστημονικό ωφέλιμο φορτίο στον χαμηλό Γη σε τροχιά της αποστολής 50 και 51 μέλη του πληρώματος.
Μετά από μια καταδίωξη τεσσάρων ημερών, ο Δράκος συνελήφθη και προσκολλήθηκε στο σταθμό χρησιμοποιώντας τον καναδικό βραχίονα στις 23 Φεβρουαρίου από τους ίδιους δύο αστροναύτες που το απελευθέρωσαν την Κυριακή.
Οι ερευνητικές προμήθειες και εξοπλισμός που ανέφερε ο Dragon θα υποστηρίξουν πάνω από 250 επιστημονικές έρευνες για την προώθηση της γνώσης σχετικά με τις ιατρικές, ψυχολογικές και βιοϊατρικές προκλήσεις που αντιμετωπίζουν οι αστροναύτες κατά τη διάρκεια διαστημικής πτήσης μεγάλης διάρκειας.
Το SAGE III θα μετρήσει το στρατοσφαιρικό όζον, τα αερολύματα και άλλα ιχνοστοιχεία κλειδώνοντας στον ήλιο ή το φεγγάρι και σαρώνοντας ένα λεπτό προφίλ της ατμόσφαιρας. Είναι ένα από τα πιο μακροχρόνια προγράμματα γήινων επιστημών της NASA.
Ο χάρτης αστραπής LIS θα μετρήσει την ποσότητα, τον ρυθμό και την ενέργεια του αστραπής καθώς χτυπά σε όλο τον κόσμο από το υψόμετρο του ISS καθώς περιστρέφεται γύρω από τη Γη. Τα δεδομένα του θα συμπληρώσουν αυτό από τον πρόσφατα τροχιά GLM mapper φωτισμένο σε γεωσυγχρονισμό πάνω στο διαστημικό σκάφος NASA / NOAA GOES-R.
Το πείραμα RAVEN της NASA θα δοκιμάσει αυτόνομες τεχνολογίες σύνδεσης για διαστημόπλοια.
Το SAGE III και το RAVEN αποθηκεύτηκαν στο μη συμπιεσμένο φορτηγό του Δράκου. Οι αστροναύτες τους έβγαλαν από τον κορμό χρησιμοποιώντας το ρομποτικό βραχίονα και τους προσάρμοσαν σε συγκεκριμένες τοποθεσίες στους εξωτερικούς σταθμούς για να επιτύχουν τους στόχους τους.
Για το ταξίδι επιστροφής στη Γη, το πλήρωμα αστροναύτη φόρτωσε το Dragon με πάνω από 5.400 κιλά φορτίου της NASA και δείγματα επιστημονικής και τεχνολογικής επίδειξης συγκεντρώθηκαν και συλλέχθηκαν από τα μέλη του πληρώματος των σταθμών.
«Μια ποικιλία τεχνολογικών και βιολογικών μελετών επιστρέφουν στο Dragon. Η έρευνα για την ανάπτυξη μικροβίων βλαστικών κυττάρων είχε στα μέλη του πληρώματος να παρατηρήσουν την ανάπτυξη των κυττάρων και άλλα χαρακτηριστικά στη μικροβαρύτητα », δήλωσε η NASA.
«Αυτές οι πληροφορίες θα παρέχουν πληροφορίες για τον τρόπο έναρξης και εξάπλωσης των καρκίνων του ανθρώπου, κάτι που βοηθά στην ανάπτυξη σχεδίων πρόληψης και θεραπείας. Τα αποτελέσματα αυτής της έρευνας θα μπορούσαν να οδηγήσουν στη θεραπεία ασθενειών και τραυματισμών στο διάστημα, καθώς και να προσφέρουν έναν τρόπο βελτίωσης της παραγωγής βλαστικών κυττάρων για ανθρώπινη θεραπεία στη Γη. "
«Δείγματα από τη μελέτη του Tissue Regeneration-Bone Defect, μια έρευνα του Εθνικού Εργαστηρίου των ΗΠΑ που χρηματοδοτήθηκε από το Κέντρο για την Πρόοδο της Επιστήμης στο Διάστημα (CASIS) και την Ιατρική Έρευνα του Στρατού των ΗΠΑ και το Materiel Command, μελέτησε τι αποτρέπει τα σπονδυλωτά όπως τρωκτικά και ανθρώπους από την εκ νέου ανάπτυξη χαμένων οστών και ιστών και πώς οι συνθήκες μικροβαρύτητας επηρεάζουν τη διαδικασία. Τα αποτελέσματα θα παρέχουν μια νέα κατανόηση των βιολογικών λόγων πίσω από την αδυναμία ενός ανθρώπου να αναπτύξει ένα χαμένο άκρο στο σημείο της πληγής και θα μπορούσε να οδηγήσει σε νέες επιλογές θεραπείας για το περισσότερο από το 30% του πληθυσμού των ασθενών που δεν ανταποκρίνονται στις τρέχουσες επιλογές για χρόνια μη θεραπευτικές πληγές. "
Ο Δράκος αναχώρησε για να ανοίξει ο δρόμος για την άφιξη του επόμενου φορτηγού πλοίου.
Το φορτηγό φορτίου «SS John Glenn» Cygnus που κατασκευάστηκε από την Orbital Sciences αναμένεται να απογειωθεί νωρίτερα στις 27 Μαρτίου σε έναν πύραυλο της United Launch Alliance (ULA) Atlas V από τον Σταθμό Πολεμικής Αεροπορίας Cape Canaveral.
Παρακολουθήστε τις εκθέσεις εκτόξευσης και αποστολής του Ken απευθείας από το Διαστημικό Κέντρο Kennedy και τον Σταθμό Πολεμικής Αεροπορίας Cape Canaveral, Φλόριντα.
Μείνετε συντονισμένοι εδώ για τις συνεχείς ειδήσεις της Γης και της Πλανητικής επιστήμης και των ανθρώπινων διαστημικών πτήσεων.
