Οι ουράνιες επιπτώσεις μπορούν να φέρουν ζωή και να την εξαλείψουν, λένε οι συγγραφείς μιας νέας μελέτης από το Πανεπιστήμιο του Κολοράντο στο Boulder.
Μια συγκεκριμένη περίπτωση: ο βομβαρδισμός της Γης πριν από περίπου 4 δισεκατομμύρια χρόνια από αστεροειδείς τόσο μεγάλους όσο το Κάνσας δεν θα είχε τη δύναμη πυρκαγιάς για να σβήσει την πιθανή πρόωρη ζωή στον πλανήτη και μπορεί ακόμη και να του είχε δώσει ώθηση.
Σε ένα νέο έγγραφο στο περιοδικό Φύση, Oleg Abramov και Stephen Mojzsis αναφέρουν τη μελέτη τους σχετικά με τα στοιχεία κρούσης από σεληνιακά δείγματα, μετεωρίτες και τις επιφανειακές επιφάνειες των εσωτερικών πλανητών. Τα στοιχεία ζωγραφίζουν μια εικόνα ενός βίαιου περιβάλλοντος στο ηλιακό σύστημα κατά τη διάρκεια του Hadean Eon πριν από 4,5 έως 3,8 δισεκατομμύρια χρόνια, ειδικά μέσω ενός κατακλυσμικού γεγονότος που είναι γνωστό ως Ύστερος Βαριάς Βομβαρδισμός πριν από 3,9 δισεκατομμύρια χρόνια πριν.
Αν και πολλοί πιστεύουν ότι ο βομβαρδισμός θα είχε αποστειρώσει τη Γη, η νέα μελέτη δείχνει ότι θα έλιωσε μόνο ένα κλάσμα του φλοιού της Γης και ότι τα μικρόβια θα μπορούσαν να είχαν επιβιώσει σε βιότοπους κάτω από την επιφάνεια, μονωμένοι από την καταστροφή.
"Αυτά τα νέα αποτελέσματα προωθούν τις πιθανές αρχές της ζωής στη Γη πολύ πριν από την περίοδο βομβαρδισμού πριν από 3,9 δισεκατομμύρια χρόνια", δήλωσε ο Αμπράμοφ. «Ανοίγει την πιθανότητα ότι η ζωή εμφανίστηκε ήδη από 4,4 δισεκατομμύρια χρόνια πριν, την εποχή που πιστεύεται ότι έχουν σχηματιστεί οι πρώτοι ωκεανοί».
Επειδή οι φυσικές ενδείξεις για τον πρώιμο βομβαρδισμό της Γης έχουν διαγραφεί από τις καιρικές συνθήκες και τις τεκτονικές πλάκες πάνω από τα αιώνια, οι ερευνητές χρησιμοποίησαν δεδομένα από τα βράχια του φεγγαριού του Απόλλωνα, αρχεία επιπτώσεων από το φεγγάρι, τον Άρη και τον Ερμή και προηγούμενες θεωρητικές μελέτες για την κατασκευή τρισδιάστατων μοντέλων υπολογιστών που επαναλάβετε τον βομβαρδισμό. Ο Abramov και ο Mojzsis συνδέθηκαν στις προσομοιώσεις τους με αστεροειδείς εκτιμήσεις μεγέθους, συχνότητας και κατανομής για να καταγράψουν τις ζημιές στη Γη κατά τη διάρκεια του Ύστερου Βαρέου Βομβαρδισμού, που πιστεύεται ότι διήρκεσε για 20 εκατομμύρια έως 200 εκατομμύρια χρόνια.
Τα τρισδιάστατα μοντέλα επέτρεψαν στους Abramov και Mojzis να παρακολουθούν τις θερμοκρασίες κάτω από μεμονωμένους κρατήρες για να εκτιμήσουν τη θέρμανση και την ψύξη του φλοιού μετά από μεγάλες κρούσεις προκειμένου να εκτιμηθεί η βιωσιμότητα. Η μελέτη έδειξε ότι λιγότερο από το 25% του φλοιού της Γης θα είχε λιώσει κατά τη διάρκεια ενός τέτοιου βομβαρδισμού.
Οι ερευνητές του CU-Boulder μείωσαν ακόμη και την ένταση του αστεροειδούς φράγματος στις προσομοιώσεις τους κατά 10 φορές - ένα γεγονός που θα μπορούσε να έχει εξατμίσει τους ωκεανούς της Γης. «Ακόμα και υπό τις πιο ακραίες συνθήκες που επιβάλλαμε, η Γη δεν θα είχε αποστειρωθεί πλήρως από τον βομβαρδισμό», δήλωσε ο Αμπράμοφ.
Αντ 'αυτού, οι υδροθερμικοί αεραγωγοί μπορεί να έχουν προσφέρει καταφύγια για ακραία, θερμοφιλικά μικρόβια γνωστά ως «υπερθερμοφιλικά βακτήρια» μετά από βομβαρδισμούς, δήλωσε ο Mojzsis. Ακόμα κι αν η ζωή δεν είχε εμφανιστεί πριν από 3,9 δισεκατομμύρια χρόνια, τέτοιοι υπόγειοι παράδεισοι θα μπορούσαν ακόμη να είχαν παράσχει ένα «χωνευτήριο» για την προέλευση της ζωής στη Γη, δήλωσε ο Μότζζης.
Σύμφωνα με γεωλογικά στοιχεία, η ζωή στη Γη υπήρχε πριν από τουλάχιστον 3,83 δισεκατομμύρια χρόνια πριν, δήλωσε ο Mojzsis. «Επομένως, δεν είναι παράλογο να υποδηλώνουμε ότι υπήρχε ζωή στη Γη πριν από 3,9 δισεκατομμύρια χρόνια πριν. Γνωρίζουμε από το γεωχημικό αρχείο ότι ο πλανήτης μας ήταν εξαιρετικά κατοικήσιμος εκείνη την εποχή, και αυτή η νέα μελέτη ράβει ένα σημαντικό πρόβλημα στην προέλευση των μελετών της ζωής με το σκούπισμα της αναγκαιότητας για πολλαπλές πηγές ζωής στη Γη. "
Τα αποτελέσματα υποστηρίζουν επίσης την πιθανότητα μικροβιακής ζωής σε άλλους πλανήτες όπως ο Άρης και ίσως ακόμη και σε βραχώδεις πλανήτες σαν τη Γη σε άλλα ηλιακά συστήματα που μπορεί να έχουν εμφανιστεί ξανά από κρούσεις, δήλωσε ο Abramov.
Πηγή: Eurekalert
