Δεδομένου ότι η έκρηξη της Αρκτικής συνεχίζει να στροβιλίζει την Ανατολική Θάλασσα με έντονους ανέμους και ψυχρές θερμοκρασίες, έχουν βρεθεί τουλάχιστον τέσσερις καρχαρίες καρχαρίες κατεψυγμένες από την ακτή του Cape Cod.
Είναι φταίει ο γέρος του γέρου; Πιθανώς όχι, καθώς οι καρχαρίες πιθανόν δεν πέθαναν από υποθερμία, αλλά από το να κολλήσουν σε ρηχά νερά, καθώς προσπάθησαν να μεταναστεύσουν στο νότο, σύμφωνα με τον Greg Skomal, ανώτερο επιστήμονα στον τομέα της αλιείας, ο οποίος είναι επικεφαλής του προγράμματος έρευνας για το ψάρι και το παιχνίδι στη Μασαχουσέτη.
Σε αντίθεση με τους μπλε καρχαρίες, τους καρχαρίες μακό και τους καρχαρίες καρχαρίες, οι καρχαρίες αλλιώς τείνουν να παραμένουν στον Κόλπο του Μέιν μέχρι τα τέλη Δεκεμβρίου, δήλωσε ο Σκόμαλ. Χαρακτηρισμένη από τις μακριές ουρές που μοιάζουν με δρεπάνι, τα ζώα διαθέτουν ενδοθερμικές ικανότητες, πράγμα που σημαίνει ότι μπορούν να διατηρήσουν τη μεταβολική τους θερμότητα σε κάποιο βαθμό.
Πράγματι, μια πρόσφατη μελέτη επισημαίνοντας ότι τα ζώα αφήνουν τα ύδατα μόνο όταν πέφτουν κάτω από τις θερμοκρασίες των 46 βαθμών Φαρενάιτ (8 βαθμοί Κελσίου). Ως αποτέλεσμα, πολλοί από αυτούς δεν ξεκινούν το ταξίδι τους σε θερμότερο κλίμα πριν από το χειμώνα.
Αλλά η τρέχουσα ψυχρή αστοχία, αποτέλεσμα ενός ρεύματος τζετ που διοχετεύει τον αέρα της Αρκτικής από τον βορειοδυτικό Καναδά, έχει προκαλέσει μια γρήγορη ψύξη, αναγκάζοντας τους καρχαρίες να ανακατευτούν νότια με νέα επείγοντα περιστατικά. Και το σχήμα του Cape Cod, με τις αμμώδεις προεξοχές του με γάντζο, τις εκτεταμένες λασπώδεις κατακλίσεις και τις ακραίες παλιρροιακές διακυμάνσεις, μπορεί να αποδειχθεί ιδιαίτερα δυσάρεστο αν πλοηγηθείτε με ασφάλεια, σύμφωνα με τον Skomal.
"Αν κοιτάξετε το σχήμα του Cape Cod ως γη, είναι πραγματικά μια φυσική παγίδα", δήλωσε ο Σκόμαλ. "Κάποιοι από τους καρχαρίες ήταν πιθανότατα γύρω από το Cape Cod και μετακινήθηκαν στα ανατολικά του Cape Cod, ενώ άλλοι έκαναν το λάθος να ταξιδεύουν πιο κοντά στην ακτή και να πιάνονται μέσα στο Cape Cod Bay, παγιδευμένοι στην ξηρά."
Ο Σκόμαλ παραδέχεται ότι το σενάριο που περιγράφει είναι εικαστικό. "Υπάρχουν διάφορα σενάρια που μπορούν να διαδραματίσουν εδώ και δεν γνωρίζουμε ποια είναι σωστή", είπε.
Ακόμα και οι νεκροψίες των σφαγίων αποδείχθηκαν άχρηστες.
"Δεν υπάρχει τίποτα που μπορείτε να κάνετε για να καθορίσετε τι προκάλεσε το θάνατο αν δεν υπάρχουν ενδείξεις χρόνιας βλάβης οργάνων ή κάτι τέτοιο", δήλωσε ο Σκόμαλ. "Πραγματικά, δεν μπορείτε να πείτε αν πρόκειται για κάποια άλλη αιτία όπως δραματική αλλαγή θερμοκρασίας ή αναπνευστική ανεπάρκεια."
Αυτό που γνωρίζουν οι ειδικοί είναι όμως ότι οι πιθανότητες επιβίωσης για έναν καρχαράκι είναι ελάχιστες.
Ενώ τα θαλάσσια ζώα όπως οι φάλαινες, τα δελφίνια και οι χελώνες μπορούν να υποκύψουν σε κρύο σοκ ως αιτία θανάτου μετά από πλύσιμο στην ξηρά, απλώς και μόνο επειδή ήταν ζωντανοί, οι καρχαρίες ήταν πιθανότατα πολύ νεκροί πριν παγώσουν, δήλωσε ο Σκόμαλ.
"Όταν οι καρχαρίες μπαίνουν σε υπερβολικά ρηχά νερά, ιδιαίτερα στις παλιρροιακές περιοχές, δεν μπορούν να διαπραγματευτούν καλά γύρω από τις αμμοχάλικες και τα συστήματα συλλήψεων και τις αλλαγές που συμβαίνουν σε βάθος με την παλίρροια", δήλωσε ο Σκόμαλ. "Και τείνουν να σκέλος σε αυτές τις ρηχές περιοχές των υδάτων. Αυτό οδηγεί στο θάνατό τους αρκετά γρήγορα επειδή δεν μπορούν να αναπνεύσουν, έτσι στην ουσία, που πνίγονται".
