Η θέα στο Cassini του φεγγαριού του Κρόνου Επιμηθέας, σε απόσταση 74.600 χιλιομέτρων (46.350 μίλια). Πιστωτική εικόνα: NASA / JPL / SSI. Κάντε κλικ για μεγέθυνση.
Με αυτήν την ψεύτικη προβολή, η Cassini παρουσιάζει την πλησιέστερη ματιά στο μικρό φεγγάρι του Κρόνου Επιμηθέας (epp-ee-MEE-you-uss).
Το χρώμα του Επιμηθέου σε αυτήν την άποψη φαίνεται να ποικίλλει με έναν μη ομοιόμορφο τρόπο στις διάφορες όψεις της ακανόνιστης επιφάνειας του φεγγαριού. Συνήθως, οι διαφορές χρώματος μεταξύ των πλανητικών εδαφών εντοπίζουν περιφερειακές διαφορές στη χημική σύνθεση των επιφανειακών υλικών. Ωστόσο, οι παραλλαγές χρώματος της επιφάνειας μπορούν επίσης να προκληθούν από διαφορές που εξαρτώνται από το μήκος κύματος στον τρόπο με τον οποίο ένα συγκεκριμένο υλικό αντανακλά το φως σε διαφορετικές γωνίες φωτισμού. Η παραλλαγή χρώματος σε αυτήν την ψευδή εμφάνιση δείχνει τέτοια «φωτομετρικά εφέ» επειδή η επιφάνεια φαίνεται να έχει πιο μπλε χρώμα σε περιοχές όπου το φως του ήλιου χτυπά την επιφάνεια σε μεγαλύτερες γωνίες.
Αυτή η ψευδής έγχρωμη προβολή συνδυάζει εικόνες που λαμβάνονται χρησιμοποιώντας φίλτρα ευαίσθητα στην υπεριώδη ακτινοβολία, το πολωμένο πράσινο και το υπέρυθρο φως. Οι εικόνες τραβήχτηκαν σε ένα διαστημικό σκάφος Sun-Epimetheus, ή σε φάση, γωνίας 115 μοιρών, έτσι μέρος του φεγγαριού είναι σε σκιά προς τα δεξιά. Αυτή η προβολή δείχνει μια περιοχή που φαίνεται μόνο πολύ λοξά από το διαστημικό σκάφος Voyager της NASA. Η σκηνή περιστράφηκε έτσι ώστε ο Βορράς στον Επιμηθέα να ανεβαίνει.
Το ελαφρώς κοκκινωπό χαρακτηριστικό κάτω αριστερά είναι ένας κρατήρας με το όνομα Pollux. Ο μεγάλος κρατήρας ακριβώς κάτω από το κέντρο είναι Hilairea, η οποία έχει διάμετρο περίπου 33 χιλιόμετρα (21 μίλια). Στα 116 χιλιόμετρα (72 μίλια) απέναντι, ο Επιμηθέας είναι ελαφρώς μικρότερος από το συνοδευτικό φεγγάρι του, Γιάνους (181 χιλιόμετρα, ή 113 μίλια απέναντι), το οποίο περιστρέφεται ουσιαστικά στην ίδια απόσταση από τον Κρόνο.
Οι εικόνες για αυτό το έγχρωμο σύνθετο ελήφθησαν με τη φωτογραφική μηχανή στενής γωνίας του διαστημικού σκάφους Cassini στις 30 Μαρτίου 2005, σε απόσταση περίπου 74.600 χιλιομέτρων (46.350 μίλια) από τον Επιμηθέα. Η ανάλυση στις αρχικές εικόνες ήταν περίπου 450 μέτρα ανά 1.4 pixel. Αυτή η άποψη έχει μεγεθυνθεί από έναν παράγοντα δύο για την ενίσχυση της ορατότητας.
Η αποστολή Cassini-Huygens είναι ένα έργο συνεργασίας της NASA, της Ευρωπαϊκής Υπηρεσίας Διαστήματος και της Ιταλικής Υπηρεσίας Διαστήματος. Το Jet Propulsion Laboratory, τμήμα του Ινστιτούτου Τεχνολογίας της Καλιφόρνιας στην Πασαντένα, διαχειρίζεται την αποστολή για τη Διεύθυνση Επιστημονικής Αποστολής της NASA, Ουάσιγκτον, DC. Ο τροχίσκος Cassini και οι δύο ενσωματωμένες κάμερες του σχεδιάστηκαν, αναπτύχθηκαν και συναρμολογήθηκαν στο JPL. Η ομάδα απεικόνισης εδρεύει στο Space Science Institute, Boulder, Colo.
Για περισσότερες πληροφορίες σχετικά με την αποστολή Cassini-Huygens, επισκεφθείτε τη διεύθυνση http://saturn.jpl.nasa.gov. Για περισσότερες εικόνες επισκεφθείτε την αρχική σελίδα της ομάδας απεικόνισης Cassini http://ciclops.org.
Αρχική πηγή: Δελτίο ειδήσεων NASA / JPL / SSI
