Το εναρκτήριο ταξίδι της Ινδίας στον Κόκκινο Πλανήτη, την αποστολή Mars Orbiter ή το MOM, μόλις γιόρτασε 100 ημέρες και 100 εκατομμύρια χιλιόμετρα έξω από τον Άρη στις 16 Ιουνίου, μέχρι την κρίσιμη εκκίνηση του κινητήρα Mars Orbital Insertion (MOI) που θα κορυφωθεί σε ένα ιστορικό ραντεβού 24 Σεπτεμβρίου 2014.
Η MOM ταξιδεύει ακριβώς πίσω από τον τροχίσκο MAVEN της NASA που γιόρτασε 100 ημέρες από τον Άρη την Παρασκευή 13 Ιουνίου. Ο MAVEN φτάνει περίπου 48 ώρες πριν από τη MOM στις 21 Σεπτεμβρίου 2014.
Αφού διεισδύσει στο διάστημα για περίπου ενάμισι μήνες, ο ανιχνευτής MOM 1.350 κιλών (2.980 λίβρες) θα πυροδοτήσει τον κύριο κινητήρα 440 Newton με υγρά καύσιμα για να πέσει σε τροχιά γύρω από τον Κόκκινο Πλανήτη στις 24 Σεπτεμβρίου 2014 - όπου θα μελετήσει την ατμόσφαιρα και μυρίζει για σήματα μεθανίου.
Δουλεύοντας μαζί, η MOM και η MAVEN θα φέρουν επανάσταση στην κατανόησή μας για την ατμόσφαιρα του Άρη, τη δραματική κλιματική ιστορία και τις δυνατότητες κατοίκησης.
Το MO or do or die στις 24 Σεπτεμβρίου 2014 τοποθετεί το MOM σε ελλειπτική τροχιά 377 km x 80.000 km γύρω από τον Άρη.
Το MOM σχεδιάστηκε και αναπτύχθηκε από τον Ινδικό Οργανισμό Διαστημικής Έρευνας (ISRO) με κόστος 69 εκατομμύρια δολάρια και σηματοδοτεί την παρθενική εισβολή της Ινδίας σε διαπλανητική πτήση.
Αλλά πριν φτάσουν στον Άρη, οι πλοηγητές αποστολής πρέπει να κρατήσουν το σκάφος σχολαστικά στην πορεία του στην ηλιοκεντρική τροχιά του από τη Γη στον Άρη μέσω μιας σειράς πτήσης Trajectory Correction Maneuvers (TMS).
Το δεύτερο TCM πραγματοποιήθηκε με επιτυχία στις 11 Ιουνίου πυροβολώντας τους 22 προωθητές του διαστημικού σκάφους για διάρκεια 16 δευτερολέπτων. Το TCM-1 πραγματοποιήθηκε στις 11 Δεκεμβρίου 2013 πυροβολώντας τους 22 Newton Thrusters για 40,5 δευτερόλεπτα. Δύο επιπλέον απολύσεις TCM προγραμματίζονται τον Αύγουστο και τον Σεπτέμβριο του 2014.
Μέχρι σήμερα, ο ανιχνευτής έχει πετάξει περίπου το 70% του δρόμου προς τον Άρη, ταξιδεύοντας περίπου 466 εκατομμύρια χιλιόμετρα από συνολικά 680 εκατομμύρια χιλιόμετρα (400 εκατομμύρια μίλια) συνολικά, με περίπου 95 ημέρες να διανύσουν. Τα μονόδρομα ραδιοσήματα προς τη Γη διαρκούν περίπου 340 δευτερόλεπτα.
Η MOM έφτασε στα μισά του δρόμου στον Άρη στις 9 Απριλίου 2014.
Το ISRO αναφέρει ότι το διαστημικό σκάφος και τα πέντε επιστημονικά του όργανα είναι υγιή. Παρακολουθείται συνεχώς από το Ινδικό Deep Space Network (IDSN) και το Deep Space Network (DSN) της NASA JPL.
Το ταξίδι της MOM ξεκίνησε με μια εικόνα τέλεια έκρηξη στις 5 Νοεμβρίου 2013 από το διαστημικό αεροδρόμιο της Ινδίας στο Διαστημικό Κέντρο Satish Dhawan, Sriharikota, στην κορυφή των αυτοχθόνων τεσσάρων επιπέδων Polar Satellite Launch Vehicle (PSLV) που τοποθέτησαν τον ανιχνευτή στην αρχική τροχιά στάθμευσης της Γης. .
Μια σειρά έξι επακόλουθων ελιγμών αύξησης της τροχιάς κορυφώθηκε τελικά με την ενεργοποίηση του κύριου κινητήρα με υγρά καύσιμα την 1η Δεκεμβρίου 2013 για τον ελιγμό Trans Mars Injection (TMI) που τοποθέτησε με επιτυχία το MOM σε μια ηλιοκεντρική ελλειπτική τροχιά στον Κόκκινο Πλανήτη.
Εάν όλα πάνε καλά, η Ινδία θα ενταχθεί σε μια ελίτ λέσχη μόνο τεσσάρων που έχουν ξεκινήσει ανιχνευτές που ερεύνησαν με επιτυχία τον Κόκκινο Πλανήτη από τροχιά ή από την επιφάνεια - ακολουθώντας τη Σοβιετική Ένωση, τις Ηνωμένες Πολιτείες και τον Ευρωπαϊκό Οργανισμό Διαστήματος (ESA).
Τόσο ο στόχος του MAVEN όσο και του MOM είναι να μελετήσουν την Αρειανή ατμόσφαιρα, να ξεκλειδώσουν τα μυστήρια της τρέχουσας ατμόσφαιρας και να προσδιορίσουν πώς, γιατί και πότε χάθηκε η ατμόσφαιρα και το υγρό νερό - και πώς αυτό μετέτρεψε το κλίμα του Άρη σε μια κρύα, αποξηραμένη κατάσταση σήμερα.
Μαζί, η MOM και η MAVEN θα ενισχύσουν τον στόλο εισβολής της Γης στον Άρη. Συμμετέχουν σε 3 τρέχοντες τροχιακούς από τη NASA και την ESA, καθώς και το ζευγάρι Curiosity και Opportunity της NASA.
Παρόλο που αναπτύχθηκαν ανεξάρτητα και είχαν διαφορετικές ομάδες επιστημονικών οργάνων, οι επιστημονικές ομάδες MAVEN και MOM θα «συνεργαστούν» για να ξεκλειδώσουν τα μυστικά της ατμόσφαιρας του Άρη και της ιστορίας του κλίματος, δήλωσε ο κορυφαίος επιστήμονας του MAVEN στο Space Magazine.
«Είχαμε κάποιες συζητήσεις με την επιστημονική τους ομάδα και υπάρχουν ορισμένοι αλληλεπικαλυπτόμενοι στόχοι», μου είπε ο Μπρους Γιάκοσκι. Ο Jakosky είναι ο κύριος ερευνητής του MAVEN από το Πανεπιστήμιο του Κολοράντο στο Boulder.
«Στο σημείο όπου [MAVEN και MOM] βρισκόμαστε και οι δύο σε τροχιά συλλογής δεδομένων, σκοπεύουμε να συνεργαστούμε και να συνεργαστούμε μαζί με τα δεδομένα», δήλωσε ο Jakosky.
Μείνετε συντονισμένοι εδώ για τις συνεχιζόμενες MOM, MAVEN, Opportunity, Curiosity, Mars rover και περισσότερα νέα για πλανητικές και ανθρώπινες διαστημικές πτήσεις.
…………….
Μάθετε περισσότερα για τις αποστολές Mars της NASA, τον επερχόμενο πύραυλο ήχου και την εκτόξευση Orbital Sciences Antares ISS από τη NASA Wallops, VA τον Ιούλιο και περισσότερα για το SpaceX, το Boeing και τον εμπορικό χώρο και πολλά άλλα στις επικείμενες παρουσιάσεις του Ken.
25 Ιουνίου: «Εκκίνηση Antares / Cygnus ISS (10 Ιουλίου) και Suborbital Rocket Launch (26 Ιουνίου) από τη Βιρτζίνια» & «Διαστημικές αποστολές ενημερώσεις»; Rodeway Inn, Chincoteague, VA, βράδυ
