Τι είναι η ηλιακή ενέργεια; Η ηλιακή ενέργεια είναι η ακτινοβόλη ενέργεια που παράγεται από τον Ήλιο. Αυτό, μαζί με δευτερεύοντες ηλιακούς πόρους, όπως η αιολική και η κυματική ενέργεια, αντιπροσωπεύουν το μεγαλύτερο μέρος της ανανεώσιμης ενέργειας στη Γη.
Η Γη δέχεται 174 petawatts (PW) ηλιακής ακτινοβολίας στην ανώτερη ατμόσφαιρα. Το 30% αυτού αντανακλάται πίσω στο διάστημα και το υπόλοιπο απορροφάται από σύννεφα, ωκεανούς και μάζες εδάφους. Οι επιφάνειες της γης, οι ωκεανοί και η ατμόσφαιρα απορροφούν την ηλιακή ακτινοβολία, η οποία αυξάνει τη θερμοκρασία τους. Ο θερμός αέρας που περιέχει εξατμισμένο νερό από τους ωκεανούς αυξάνεται, προκαλώντας τη μεταφορά. Όταν ο αέρας φτάσει σε μεγάλο υψόμετρο, όπου η θερμοκρασία είναι χαμηλή, οι υδρατμοί συμπυκνώνονται σε σύννεφα και προκαλούν βροχή. Η λανθάνουσα θερμότητα συμπύκνωσης νερού αυξάνει τη μεταφορά, παράγοντας άνεμο. Η ενέργεια που απορροφάται από τους ωκεανούς και τις χερσαίες μάζες διατηρεί την επιφάνεια σε μια μέση θερμοκρασία 14 ° C. Τα πράσινα φυτά μετατρέπουν την ηλιακή ενέργεια σε χημική ενέργεια μέσω της φωτοσύνθεσης. Η τροφοδοσία μας εξαρτάται πλήρως από την ηλιακή ενέργεια. Αφού πεθάνουν τα φυτά, αποσυντίθενται στη Γη, έτσι μπορεί να ειπωθεί ότι η ηλιακή ενέργεια παρέχει τη βιομάζα που έχει δημιουργήσει τα ορυκτά καύσιμα στα οποία εξαρτάμε.
Οι άνθρωποι αξιοποιούν την ηλιακή ενέργεια με πολλούς διαφορετικούς τρόπους: θέρμανση και ψύξη χώρου, παραγωγή πόσιμου νερού με απόσταξη, απολύμανση, φωτισμό, ζεστό νερό και μαγείρεμα. Οι εφαρμογές για ηλιακή ενέργεια περιορίζονται μόνο από την ανθρώπινη εφευρετικότητα. Οι ηλιακές τεχνολογίες χαρακτηρίζονται είτε παθητικές είτε ενεργές ανάλογα με τον τρόπο συλλογής, μετατροπής και διανομής της ενέργειας. Οι ενεργές ηλιακές τεχνικές χρησιμοποιούν φωτοβολταϊκά πάνελ και θερμικούς ηλιακούς συλλέκτες για την αξιοποίηση της ενέργειας. Οι παθητικές τεχνικές περιλαμβάνουν τον προσανατολισμό ενός κτηρίου στον Ήλιο, την επιλογή υλικών με ιδιότητες θερμικής μάζας και τη χρήση υλικών με ιδιότητες διασποράς φωτός.
Η τρέχουσα εξάρτησή μας από τα ορυκτά καύσιμα αντικαθίσταται αργά από εναλλακτικές ενέργειες. Μερικά είναι καύσιμα που μπορεί τελικά να καταστούν άχρηστα, αλλά η ηλιακή ενέργεια δεν θα είναι ποτέ ξεπερασμένη, θα ελέγχεται από ξένες δυνάμεις ή θα εξαντλείται. Ακόμα και όταν ο Ήλιος καταναλώνει το υδρογόνο του, θα παράγει χρήσιμη ενέργεια μέχρι να εκραγεί. Η πρόκληση που αντιμετωπίζουν οι άνθρωποι είναι να συλλάβουν αυτήν την ενέργεια αντί να πάρουν τον ευκολότερο τρόπο με τη χρήση ορυκτών καυσίμων.
Έχουμε γράψει πολλά άρθρα για το Solar Energy for Space Magazine. Εδώ είναι ένα άρθρο σχετικά με τη συλλογή ηλιακής ενέργειας από το διάστημα και εδώ είναι ένα άρθρο σχετικά με την ενέργεια από τον ήλιο.
Αν θέλετε περισσότερες πληροφορίες σχετικά με τον Ήλιο, ανατρέξτε στον Οδηγό εξερεύνησης του ηλιακού συστήματος για τον Ήλιο της NASA και εδώ είναι ένας σύνδεσμος προς την αρχική σελίδα της αποστολής SOHO, η οποία έχει τις πιο πρόσφατες εικόνες από τον Ήλιο.
Καταγράψαμε επίσης ένα επεισόδιο του Astronomy Cast σχετικά με τον Ήλιο. Ακούστε εδώ, επεισόδιο 30: Ο ήλιος, τα σημεία και όλα.
Πηγές:
Βικιπαίδεια
Σοφός Geek
