Οι επιστήμονες της ESA βρήκαν μια επιπλέον εικόνα από το διαστημικό σκάφος Rosetta που κρύβεται στην τηλεμετρία. Αυτή η νέα εικόνα βρέθηκε στα τελευταία κομμάτια δεδομένων που έστειλε η Rosetta αμέσως πριν κλείσει στην επιφάνεια του κομήτη 67P / Churyumov – Gerasimenko πέρυσι.
Η νέα εικόνα δείχνει ένα κοντινό πλάνο της βραχώδους, βοτσαλωτής επιφάνειας του κομήτη και μοιάζει κάπως να θυμίζει τις απόψεις που έβγαλε ο Χιγένς προσγειωμένος από την επιφάνεια του φεγγαριού Τιτάν του Κρόνου.
Ο πλανητικός αστρονόμος Andy Rivkin σημείωσε στο Twitter ότι για το μέγεθος του μεγέθους, εκτιμά ότι το μπλοκ που βρίσκεται ακριβώς από το κέντρο φαίνεται να έχει το μέγεθος ενός καπέλου. Αυτή είναι μια διασκεδαστική σύγκριση που πρέπει να έχετε (για να μην αναφέρουμε τα καπέλα στο Comet 67P!)
Η εικόνα έχει κλίμακα 2 mm / pixel και έχει μήκος περίπου 1 m. Είναι ένα πραγματικά «κοντινό» κοντινό πλάνο του Comet 67P.
«Η τελευταία ολοκληρωμένη εικόνα που μεταδόθηκε από τη Rosetta ήταν η τελική που είδαμε να επιστρέφουμε στη Γη σε ένα κομμάτι πριν από το touchdown στο Sais», δήλωσε ο Holger Sierks, κύριος ερευνητής της κάμερας OSIRIS στο Max Planck Institute for Solar System Research στο Γκέτινγκεν, Γερμανία. "Αργότερα, βρήκαμε μερικά πακέτα τηλεμετρίας στον διακομιστή μας και σκεφτήκαμε, αυτό θα μπορούσε να είναι μια άλλη εικόνα."
Η ομάδα εξηγεί ότι τα δεδομένα εικόνας τοποθετήθηκαν σε «πακέτα» τηλεμετρίας στο Rosetta πριν μεταδοθούν στη Γη και οι τελικές εικόνες χωρίστηκαν σε έξι πακέτα. Ωστόσο, για την τελευταία εικόνα, η μετάδοση διακόπηκε μετά από μόνο τρία πλήρη πακέτα. Τα ελλιπή δεδομένα δεν αναγνωρίστηκαν ως εικόνα από το λογισμικό αυτόματης επεξεργασίας, αλλά αργότερα, οι μηχανικοί στο Göttingen θα μπορούσαν να κατανοήσουν αυτά τα τμήματα δεδομένων για να ανακατασκευάσουν την εικόνα.
Θα παρατηρήσετε ότι είναι μάλλον θολό. Η ομάδα κάμερας OSIRIS λέει ότι αυτή η εικόνα έχει μόνο περίπου το 53% των πλήρων δεδομένων και «ως εκ τούτου αντιπροσωπεύει μια εικόνα με αποτελεσματική αναλογία συμπίεσης 1:38 σε σύγκριση με την αναμενόμενη αναλογία συμπίεσης 1:20, που σημαίνει ότι μερικές από τις λεπτότερες λεπτομέρειες χάθηκαν "
Δηλαδή, γίνεται πολύ πιο θολό καθώς κάνετε μεγέθυνση σε σύγκριση με μια εικόνα πλήρους ποιότητας. Το συνέκριναν με τη συμπίεση μιας εικόνας για αποστολή μέσω email, έναντι μιας ασυμπίεστης έκδοσης που θα εκτυπώσατε και θα κρεμάσετε στον τοίχο σας.
Το τελευταίο σημείο ανάπαυσης της Rosetta βρίσκεται σε μια περιοχή ενεργών κοιλωμάτων στην περιοχή Ma'at, στον κομήτη με δύο λοβούς, σχήμα πάπιας.
Ξεκίνησε το 2004, η Rosetta ταξίδεψε σχεδόν 8 δισεκατομμύρια χιλιόμετρα και το ταξίδι της περιλάμβανε τρεις γήινους flybys και έναν στον Άρη και δύο συναντήσεις αστεροειδών. Έφτασε στον κομήτη τον Αύγουστο του 2014 μετά από αδρανοποίηση για 31 μήνες.
Αφού έγινε το πρώτο διαστημικό σκάφος σε τροχιά ενός κομήτη, ανέπτυξε το Philae lander το Νοέμβριο του 2014. Η Philae έστειλε πίσω δεδομένα για λίγες μέρες πριν υποκύψει σε απώλεια ισχύος αφού δυστυχώς προσγειώθηκε σε ρωγμή και τα ηλιακά του πάνελ δεν μπόρεσαν να λάβουν ηλιακό φως.
Αλλά η Rosetta μας έδειξε άνευ προηγουμένου απόψεις του Comet 67P και παρακολούθησε την εξέλιξη του κομήτη καθώς έκανε την πλησιέστερη προσέγγισή του και μετά απομακρύνθηκε από τον Ήλιο. Ωστόσο, η Rosetta και ο κομήτης απομακρύνθηκαν πολύ μακριά από τον Ήλιο για το διαστημικό σκάφος για να λάβει αρκετή δύναμη για να συνεχίσει τις λειτουργίες, οπότε το σχέδιο αποστολής ήταν να βάλει το διαστημικό σκάφος στην επιφάνεια του κομήτη.
Και οι επιστήμονες συνέχισαν να εξετάζουν τα δεδομένα και βρέθηκε αυτή η νέα εικόνα. Ποιος ξέρει τι άλλο θα βρει, κρύβοντας τα δεδομένα;
