Πιστωτική εικόνα: Ακτίνες X: NASA / CXC / U. Mich. / S.Oey, IR: NASA / JPL, Optical: ESO / WFI / 2.2-m. Ζουμ από τον John Williams / TerraZoom χρησιμοποιώντας το Zoomify
Όταν η NASA συνδυάζει εικόνες από διαφορετικά τηλεσκόπια, δημιουργούν εκθαμβωτικές σκηνές ουράνιου θαύματος και στη διαδικασία μαθαίνουμε μερικά ακόμη πράγματα. Κάντε μεγέθυνση στη σκηνή χρησιμοποιώντας τη γραμμή εργαλείων στο κάτω μέρος της εικόνας. Κάντε κλικ στο πιο μακρινό κουμπί στα δεξιά της γραμμής εργαλείων για να δείτε αυτό το θαύμα σε πλήρη οθόνη. (Συμβουλή: πατήστε το πλήκτρο "Esc" για να επιστρέψετε στη δουλειά)
Το σύμπλεγμα αστεριών NGC 1929 περιέχει μερικά από τα πιο τεράστια αστέρια που είναι γνωστά στους αστρονόμους. Αυτά τα νεαρά, φωτεινά αστέρια εκπέμπουν έντονη ακτινοβολία και έναν αστρικό άνεμο που φυσάει που φυσούν τεράστιες φυσαλίδες στο γύρω νεφέλωμα. Η έντονη ακτινοβολία διεγείρει επίσης άτομα υδρογόνου και άλλα στοιχεία του αερίου που προκαλούν το σύννεφο να λάμπει. Οι νεαροί νέοι τερματίζουν επίσης τη σύντομη ζωή τους που εκρήγνυται ως σουπερνόβα που βοηθά περαιτέρω στη χάραξη κοιλοτήτων σε αυτήν την περιοχή. Επισήμως, ολόκληρο το νεφέλωμα είναι γνωστό ως LHA 120-N 44, ή μόνο N 44. Η τεράστια superbubble είναι 325 επί 250 έτη φωτός. σχεδόν εκατό φορές την απόσταση μεταξύ του Ήλιου και του πλησιέστερου αστεριού. περίπου 4,3 έτη φωτός. Καθώς εξερευνάτε την εικόνα, αναζητήστε δεκάδες μικρότερες φυσαλίδες και το αχνό χείλος μιας άλλης τεράστιας φυσαλίδας στην αριστερή πλευρά του νεφελώματος. Κατά μήκος των άκρων του superbubble, σχηματίζονται νέα αστέρια.
Αυτή η καταστροφική σκηνή είναι πολύχρωμη και όμορφη, αλλά δεν θα μπορούσαμε να την δούμε έτσι με τα μάτια μας. Οι αστρονόμοι συνδύασαν το φως πολλών τηλεσκοπίων. Όλοι παρατηρούν το Ν44 σε διαφορετικά μήκη κύματος φωτός. Οι ακτίνες Χ από το Παρατηρητήριο Ακτίνων Χ Chandra, με μπλε χρώμα, αποκαλύπτουν ζεστές περιοχές που δημιουργούνται από ανέμους και σοκ. Τα δεδομένα υπερύθρων από το διαστημικό τηλεσκόπιο Spitzer της NASA, με κόκκινο χρώμα, δείχνουν πού βρίσκονται η κρύα σκόνη και το ψυχρότερο αέριο. Το οπτικό φως από το επίγειο τηλεσκόπιο του Ευρωπαϊκού Νότιου Αστεροσκοπείου στη Χιλή - φως που μπορούμε να δούμε με τα μάτια μας - σκιαγραφεί πού η υπεριώδης ακτινοβολία από τα τεράστια αστέρια προκαλεί τη λάμψη του αερίου.
Τα N 44 και NGC 1929 βρίσκονται περίπου 160.000 έτη φωτός από τη Γη στο Μεγάλο Μαγγελάνικο Σύννεφο, ένας νάνος, ακανόνιστος γαλαξίας συντροφιάς με τον Γαλαξία μας.
Πηγή: spitzer.caltech.edu
