Εκπληκτική θέα των δακτυλίων του Κρόνου. Πιστωτική εικόνα: NASA / JPL / SSI. Κάντε κλικ για μεγέθυνση.
Μια μεγαλοπρεπής χειρονομία βαρύτητας, οι παγωμένοι δακτύλιοι του Κρόνου ανεβαίνουν σε χιλιάδες χιλιόμετρα χώρου. Το φεγγάρι Pan (26 χιλιόμετρα ή 16 μίλια απέναντι) ακολουθεί πιστά το δρόμο του, όπως τα δισεκατομμύρια και δισεκατομμύρια σωματίδια που περιλαμβάνουν τους δακτυλίους. Το μικρό φεγγάρι φαίνεται στο κέντρο αυτής της προβολής, μέσα στο χάσμα Encke.
Το διάσημο Cassini Division εκτείνεται στην επάνω αριστερή γωνία της σκηνής. Το τμήμα Cassini έχει πλάτος περίπου 4.800 χιλιόμετρα (2.980 μίλια) και είναι ορατό σε μικρά τηλεσκόπια από τη Γη.
Ο στενός, δεμένος δακτύλιος F είναι λεπτός ορατός ακριβώς πέρα από τους κύριους δακτυλίους.
Η εικόνα τραβήχτηκε σε ορατό φως με τη κάμερα στενής γωνίας του διαστημικού σκάφους Cassini στις 20 Ιουλίου 2005, σε απόσταση περίπου 2,1 εκατομμυρίων χιλιομέτρων (1,3 εκατομμύρια μίλια) από τον Κρόνο. Η κλίμακα εικόνας στο Pan είναι 13 χιλιόμετρα (8 μίλια) ανά pixel.
Η αποστολή Cassini-Huygens είναι ένα έργο συνεργασίας της NASA, της Ευρωπαϊκής Υπηρεσίας Διαστήματος και της Ιταλικής Υπηρεσίας Διαστήματος. Το Jet Propulsion Laboratory, τμήμα του Ινστιτούτου Τεχνολογίας της Καλιφόρνιας στην Πασαντένα, διαχειρίζεται την αποστολή για τη Διεύθυνση Επιστημονικής Αποστολής της NASA, Ουάσιγκτον, DC. Ο τροχίσκος Cassini και οι δύο ενσωματωμένες κάμερες του σχεδιάστηκαν, αναπτύχθηκαν και συναρμολογήθηκαν στο JPL. Το κέντρο λειτουργίας απεικόνισης εδρεύει στο Space Science Institute στο Boulder, Colo.
Για περισσότερες πληροφορίες σχετικά με την αποστολή Cassini-Huygens, επισκεφθείτε τη διεύθυνση http://saturn.jpl.nasa.gov. Η αρχική σελίδα της ομάδας απεικόνισης Cassini βρίσκεται στη διεύθυνση http://ciclops.org.
Αρχική πηγή: Δελτίο ειδήσεων NASA / JPL / SSI
