ΤΟΡΟΝΤΟ, ΚΑΝΑΔΑΣ - Υπάρχει μεγάλη διαφορά στη σκέψη μεταξύ κυβερνήσεων και ιδιωτικών εταιρειών που συμμετέχουν στο διάστημα. Ενώ οντότητες όπως η NASA μπορούν να εργαστούν για να κατανοήσουν τη βασική ανθρώπινη υγεία ή να εξερευνήσουν το σύμπαν για μια μεγαλύτερη κατανόηση, οι εταιρείες έχουν έναν περιορισμό: πρέπει τελικά να κάνουν κέρδος.
Αυτό αναφέρθηκε σε μια συζήτηση για τον ανθρώπινο διαστημόπλοιο στο Διεθνές Αστροναυτικό Συνέδριο σήμερα (1 Οκτωβρίου), στην οποία συμμετείχαν συμμετέχοντες από πρακτορεία και εταιρείες. Ακολουθούν μερικές έννοιες για το πώς οι ιδιωτικές εταιρείες στον διαστημικό κόσμο σήμερα κερδίζουν τα χρήματά τους.
«Έχουμε στο διάστημα ένα κίνημα προς περισσότερη ιδιωτικοποίηση… και επίσης για περισσότερη χρήση των διαστημικών δραστηριοτήτων γενικά και της ανθρώπινης διαστημικής δραστηριότητας στο μέλλον από μεμονωμένους ιδιώτες», δήλωσε ο Johann Dietrich Worner, πρόεδρος του εκτελεστικού συμβουλίου της DLR (γερμανική υπηρεσία διαστήματος) ), στον πίνακα.
«Μπορείτε να φανταστείτε ότι ακόμη και για τα επόμενα 10 έως 20 έως 30 χρόνια, η δημόσια χρηματοδότηση είναι η βασική χρηματοδότηση για [διαστημικές] δραστηριότητες, ενώ σε άλλους τομείς, βλέπουμε ήδη ότι τα ιδιωτικά χρήματα κάνουν τη δουλειά τους αν κοιτάξετε στην επικοινωνία και αν κοιτάξετε σε άλλες δραστηριότητες, όπως για παράδειγμα, έρευνα στο διάστημα. "
Ωστόσο, πραγματοποιείται ήδη εμπορική διαστημική πτήση, όπως δείχνουν ορισμένα από αυτά τα παραδείγματα.
Εμπορικό πλήρωμα
Οι δύο επιτυχημένες εταιρείες στον τελευταίο γύρο εμπορικών συμβάσεων της NASA - SpaceX (Dragon) και Boeing (CST-100) - λαμβάνουν καθεμιά από κυβερνητικά χρήματα για να αναπτύξουν τα ιδιωτικά τους ταξί στο διάστημα. Οι εταιρείες είναι υπεύθυνες για την επίτευξη ορισμένων ορόσημων για τη λήψη χρημάτων. Υπάρχει αρκετά το στοιχείο του κινδύνου, επειδή οι εμπορικές συμβάσεις εκδίδονται μόνο σταδιακά. θα μπορούσατε να είστε εν μέρει στην ανάπτυξη του διαστημικού σκάφους και στη συνέχεια να ανακαλύψετε ότι δεν θα απονεμηθεί ένα για τον επόμενο γύρο. Αυτό συνέβη στην Sierra Nevada Corp., της οποίας η ιδέα του Dream Chaser δεν έλαβε περισσότερα χρήματα στην ανακοίνωση τον περασμένο μήνα. Η εταιρεία υπέβαλε νομική πρόκληση ως απάντηση.
Ιδιωτικά διαστημικά ταξίδια
Η Virgin Galactic και ο ιδρυτής της, Richard Branson, είναι ίσως οι πιο ορατές από τις εταιρείες που θέλουν να φέρουν ιδιώτες στο διάστημα - εφ 'όσον μπορούν να πληρώσουν 250.000 $ για μια βόλτα. Η πρώτη πτήση της Virgin στο διάστημα αναμένεται τον επόμενο χρόνο. Οι πελάτες πρέπει να καταβάλουν προκαταβολή κατά την εγγραφή και στη συνέχεια το υπόλοιπο πριν κατευθυνθούν στο υποσύνολο. Στην περίπτωση της Virgin, η Branson διαθέτει ένα χαρτοφυλάκιο εταιρειών που μπορούν να αναλάβουν τον οικονομικό κίνδυνο κατά τη φάση της εκκίνησης, αλλά τελικά η εταιρεία θα προσπαθήσει να αποφέρει κέρδος μέσω των πληρωμών των πελατών.
Εξόρυξη αστεροειδών
Η επιχειρηματική υπόθεση για την Planetary Resources and Deep Space Industries, τις δύο αυτοανακηρυγμένες εταιρείες εξόρυξης αστεροειδών, δεν έχει ακόμη κυκλοφορήσει πλήρως. Υποθέτουμε ότι οι εταιρείες θα αναζητούσαν κέρδος μέσω της πώλησης όσων πόρων καταφέρνουν να σκάψουν σε αστεροειδείς, αλλά να θυμάστε ότι θα κόστιζε αρκετά χρήματα για να πάρουν ένα διαστημικό σκάφος εκεί και πίσω. Εν τω μεταξύ, η Planetary Resources διαφοροποιεί τα έσοδά της κάπως με πρωτοβουλίες όπως το τηλεσκόπιο Arkyd-100, το οποίο θα αναζητήσει αστεροειδείς από τη Γήινη τροχιά. Συγκέντρωσαν χρήματα για το έργο μέσω crowdsourcing.
Έρευνα διαστημικού σταθμού
Η NanoRacks είναι μια εταιρεία που διαθέτει διαθέσιμους ερευνητικούς χρόνους στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό που πωλεί σε οντότητες που επιθυμούν να κάνουν έρευνα στη μικροβαρύτητα. Η εταιρεία έχει θέσεις μέσα στο σταθμό και μπορεί επίσης να αναπτύξει μικρούς δορυφόρους μέσω ιαπωνικού συστήματος. Ενώ ο ιστότοπος της εταιρείας καθιστά σαφές ότι επικεντρώνονται στη χρήση του ISS, οι αξιωματούχοι εκφράζουν επίσης το ενδιαφέρον τους για έρευνα σε γεωκεντρική τροχιά, το φεγγάρι ή ακόμα και τον Άρη.
