Αυτό το βιβλίο είναι μια εις βάθος, τεχνικά ακριβής αφήγηση σχετικά με τη γεωλογία του Άρη. Ο πλούτος των παρεχόμενων δορυφορικών εικόνων το καθιστά εύκολα κατανοητό από τους απλούς. Οι εικόνες προέρχονται κυρίως από το σύστημα MOC του Mars Global Surveyor και το σύστημα Mars Odyssey THEMIS. Οι συγκρίσεις με τις φωτογραφίες του συγγραφέα της γεωλογικής μαγείας της Γης μεγεθύνουν τις ομοιότητες. Ωστόσο, αυτό δεν είναι ένα βιβλίο εικόνων. Αντίθετα, ο Kargel κάνει εξαιρετική δουλειά συνδέοντας τα χαρακτηριστικά σε κατάλληλες γεωλογικές διαδικασίες. Για παράδειγμα, το μέγεθος, η συχνότητα και η ποσότητα των κρατήρων υποδηλώνουν την ηλικία και την τεκτονική. Η κατάσταση της ζάντας του κρατήρα δείχνει τις καιρικές συνθήκες. Οι αλλουβιακοί ανεμιστήρες, οι κοιλάδες και οι μορφές δείχνουν τη ροή υγρών. Όλοι μαζί αυτοί και άλλοι οδηγούν τον Kargel να πιστέψει και να μας δείξει ότι, κατά καιρούς, η επιφάνεια του Άρη πρέπει να είχε σημαντικές ποσότητες υγρού που ρέουν και συγκεντρώνονται στην επιφάνειά του. Δηλαδή, ο Άρης ήταν ένας πολύ πιο υγρός πλανήτης από ότι είναι σήμερα.
Αλλά από πού προήλθε και πήγε αυτό το υγρό; Δεν ξέρουμε σίγουρα, αλλά ο Kargel πιστεύει ότι το υγρό ήταν και εξακολουθεί να υπάρχει στον Άρη. Οι θερμότερες περιοχές του ισημερινού έχουν παγώσει υγρό σε μεγάλο βάθος. περιοχές μεσαίου γεωγραφικού πλάτους έχουν αυτό το υλικό κοντά ή στην επιφάνεια. ενώ τα πολικά παγάκια και οι παγετώνες τους λειτουργούν ως υγρό υψηλής πυκνότητας που κινείται με εκπληκτικά αργό ρυθμό. Η υπόθεση του Kargel είναι ότι ο Άρης ξεκίνησε με έναν συγκριτικά ομοιογενή μανδύα, αλλά πραγματοποιήθηκαν μεταβάσεις μέσω των εκδηλώσεων «MEGAOUTFLO». Αυτά τα επεισόδια εσωτερικής γεωλογικής δραστηριότητας, όπως ο ηφαιστειακός κύκλος, μαζί με κύκλους μεταβαλλόμενης τροχιακής εκκεντρότητας και κλίσης, οδήγησαν σε κλιματικές ταλαντώσεις. Ως εκ τούτου, καταλήγει στο συμπέρασμα ότι αν και σήμερα ο Άρης είναι πολύ στεγνός, πρέπει να ήταν, τουλάχιστον μία φορά πριν, τόσο ένας θερμότερος όσο και ένας πιο υγρός πλανήτης.
Το πλάτος διάτμησης αυτού του βιβλίου μπορεί να είναι τρομακτικό. Οι τύποι ροκ και οι προσωπικότητές τους αφθονούν. Οι χημικές ενώσεις, οι σχηματισμοί τους και η σημασία τους λαμβάνουν επίσης μια σταθερή τιμολόγηση. Αυτό δεν προκαλεί έκπληξη, καθώς ο Kargel είναι κορυφαίος γεωλόγος και ο προωθητής του Harrison Schmitt δεν αφήνει καμία αμφιβολία για το θέμα. Τα θέματα που περιέχονται στο κείμενο περιλαμβάνουν ενεργή εξαέρωση νεαρών πτητικών ουσιών από το μανδύα, παγετώνες που ρέουν σαν συμπυκνωμένο στρωματοειδές υγρό κάτω από ένα κεκλιμένο επίπεδο και το σχηματισμό του ορυκτού ριροσίτη που απαιτεί πολλές φορές τη μάζα του νερού.
Ωστόσο, αυτό το βιβλίο δεν είναι μια ξηρή τεχνική πραγματεία. Ο Kargel χρησιμοποιεί καθημερινή γλώσσα για να συζητήσει τι φαίνεται στον Άρη σήμερα, γιατί δημιουργήθηκε και ποια χρήση μπορεί να γίνει από αυτή τη νέα γνώση. Θεωρεί τις απόψεις των Καντονιών και του Percival Lowell και πόσο μοναδική ζωή μπορεί να υπάρχει στον Άρη και πού μπορεί να κρύβεται. Μια πολύ υψηλού επιπέδου προβολή παρουσιάζει τον κύκλο ζωής του πλανήτη ξεκινώντας από την αύξηση και τελειώνει με τη φόρτιση της επιφάνειάς του κατά την τελική έκρηξη του ήλιου μας και την επακόλουθη κατάρρευση σε ένα αστέρι λευκού νάνου. Συζητά επίσης τις βέλτιστες τοποθεσίες προσγείωσης για εξερευνητές και αποίκους του Άρη, μαζί με διαδικασίες και τεχνικές για την παραγωγή ενέργειας, την παροχή νερού και την κατασκευή υποδομών. Ωστόσο, το επίκεντρο αυτού του βιβλίου είναι η γεωλογία της επιφάνειας του Άρη και οι εκπτώσεις που προκύπτουν.
Και σύμφωνα με την πρόοδο της επιστημονικής έρευνας, ο Kargel επισημαίνει γρήγορα ότι χρειάζονται πολλά πριν θεωρηθεί έγκυρη οποιαδήποτε επιστημονική πρόοδος. Αυτό πρέπει να ληφθεί υπόψη σε όλο το βιβλίο καθώς η φρασεολογία αλλάζει συνεχώς μεταξύ παρατηρούμενου γεγονότος και κερδοσκοπίας. Επίσης, δεδομένης της πολυπλοκότητας του θέματος, το εύρος της συζήτησης είναι ίσως πολύ ευρύ. Αυτό θυμίζει έναν γαμήλιο επισκέπτη που κηρώνει πολύ εύγλωττα όταν έρχονται μπροστά από το μικρόφωνο. Ωστόσο, για όσους θέλουν να μάθουν τι μας λένε αυτές οι καταπληκτικές εικόνες του Άρη, αυτό είναι ένα εξαιρετικό βιβλίο.
Περαιτέρω, καθώς η απόδειξη αυτού του βιβλίου πλησίαζε, οι δύο Μαρτιανοί ανιχνευτές Ευκαιρία και Πνεύμα προσγειώθηκαν. Μερικές από τις πρώτες εικόνες τους εμφανίζονται, αλλά σίγουρα πολλά έχουν μείνει. Ωστόσο, το βιβλίο επικεντρώνεται σε ζητήματα σε όλο τον πλανήτη, όπως φαίνεται από τις εκτεταμένες δορυφορικές προβολές, οπότε οι πληροφορίες των ανιχνευτών θα ήταν πιθανότατα συμπληρωματικές και όχι αντικατάσταση της υπόθεσης.
Μερικοί άνθρωποι λένε ότι γνωρίζουμε ήδη ότι ο Άρης έχει πολλούς βράχους πάνω του, γιατί γιατί συνεχίζουμε να στέλνουμε ανιχνευτές για να δούμε περισσότερους βράχους; Λοιπόν, ένα διαμάντι σε μια γαμήλια ζώνη μπορεί εξίσου να θεωρηθεί απλώς ένα βράχο και δεν έχει μεγάλη αξία, αλλά μην το πείτε αυτό στον χρήστη. Κάθε εικόνα των πετρωμάτων του Άρη είναι κάτι περισσότερο από μια άλλη εικόνα. Ο Jeffrey Kargel στο βιβλίο του Άρης: Ένας θερμότερος υγρός πλανήτης, μας παρέχει τις πληροφορίες και το υπόβαθρο για να ερμηνεύσουμε τις εικόνες και να είμαστε ευγνώμονες για την παροχή τους. Στη συνέχεια, τοποθετώντας αυτές τις εικόνες σε ένα γεωλογικό πλαίσιο, δίνει μια πλήρη κατανόηση του πλανήτη Άρη και των πετρωμάτων του.
Διαβάστε περισσότερες κριτικές ή παραγγείλετε ένα αντίγραφο στο διαδίκτυο από το Amazon.com.
Κριτική από τον Mark Mortimer
