Μια ομάδα φοιτητών από τη Γερμανία έστειλε ένα χαρτοκιβώτιο από άνθρακα-πλαστικό με ένα σωλήνα στα 324 χλμ / ώρα το περασμένο Σαββατοκύριακο, εξασφαλίζοντας το κορυφαίο σημείο του δεύτερου διαγωνισμού Hyperloop του Elon Musk.
Ο Musk, ο ιδρυτής του SpaceX, του Tesla και της εταιρίας brain-interface Neuralink, στοχεύει να φέρει την επανάσταση στη μεταφορά με την ιδέα Hyperloop, την οποία οραματίζεται ως μια σειρά υπόγειων σωλήνων κενού, μέσω των οποίων οι φορητοί υποθαλάσσιες μεταφορές θα επιταχύνουν σχεδόν την ταχύτητα του ήχου.
Τον Ιανουάριο, ο SpaceX πραγματοποίησε τον πρώτο διαγωνισμό Hyperloop για τους φοιτητές για να δοκιμάσει τα πρωτότυπα των λοβών. Η νικήτρια ομάδα, WARR Hyperloop από το Τεχνικό Πανεπιστήμιο του Μονάχου, κέρδισε και πάλι το πρώτο βραβείο στον δεύτερο διαγωνισμό Hyperloop Pod, ο οποίος διεξήχθη μεταξύ 25 και 27 Αυγούστου. Το pod της ομάδας ήταν ένα από τα τρία που πληρούσαν τα τεχνικά κριτήρια για δοκιμή στο εσωτερικό το σωληνάριο 0,8 μίλι (1,28 χλμ.) στην έδρα του SpaceX στο Hawthorne της Καλιφόρνιας.
Το WARR Hyperloop pod ήταν ένας πλήρης επανασχεδιασμός της πρώτης κερδοφόρας δομής της ομάδας, που οι φοιτητές έγραψαν στην ιστοσελίδα τους. Κατασκευασμένο από πλαστικό ενισχυμένο με ίνες άνθρακα, το πάτωμα ζυγίζει μόλις 176 λίβρες. (80 κιλά) και μπορεί να επιταχύνει από μηδέν έως 217 μίλια / ώρα σε μόλις 12 δευτερόλεπτα.
Το pod είναι ένα πρωτότυπο, καθώς ο δοκιμαστικός σωλήνας του SpaceX έχει διάμετρο μόλις 6 πόδια (1,8 μέτρα). Αλλά ο Musk προβλέπει σήραγγες που μπορούν να φιλοξενήσουν 6.800 λίβρες. (3,100 κιλά), που φιλοξενούν έως και 28 άτομα το καθένα, όπως έγραψε σε μια λευκή βίβλο που εισήγαγε την ιδέα το 2014. Το όραμα του Musk είναι ότι το Hyperloop θα παρέχει γρήγορη μεταφορά μεταξύ πόλεων μικρότερης από περίπου 1.500 χιλιόμετρα. Ισχυρίζεται ότι το σύστημα Hyperloop θα μπορούσε να χτυπήσει ανθρώπους από το Σαν Φρανσίσκο στο Λος Άντζελες ή από το Μόναχο στο Βερολίνο σε περίπου 30 λεπτά. Αυτό θα απαιτούσε ταχύτητες περίπου 720 mph (1.220 km / h).
Το βραβευμένο pod της ομάδας WARR τροφοδοτείται από ηλεκτρικό μοτέρ και μπαταρίες λιθίου-πολυμερούς. Τα πνευματικά φρένα παρέχουν δύναμη σταματήματος και σταθεροποιητές μειώνουν τις δονήσεις σε υψηλές ταχύτητες. Στη δοκιμή SpaceX, τα φρένα επιβράδυναν το πόδι από την κορυφή της ταχύτητας 201 mph σε 3 δευτερόλεπτα. Στο Twitter, ο Musk σημείωσε ότι οι γρήγορες επιταχύνσεις και επιβραδύνσεις είναι απαραίτητες λόγω του σύντομου μήκους του δοκιμαστικού σωλήνα, αλλά ένα πραγματικό σύστημα θα διασκορπίζει την ταχύτητα αλλαγής χιλιομέτρων, "ώστε να μην χυθεί ποτά", είπε. Τα σχέδια της Musk περιλαμβάνουν την πλήρη αυτοθεραπεία των συστημάτων με την εγκατάσταση ηλιακών συλλεκτών πάνω από τις σήραγγες.
Το κομμάτι δοκιμής SpaceX δεν είναι το μοναδικό στο οποίο έχουν δοκιμαστεί τα φουτουριστικά κομμάτια μεταφοράς. Από τη στιγμή που ο Musk δημοσίευσε το μανιφέστο του Hyperloop, μια σειρά μη προσδεδεμένων ιδιωτικών εταιρειών και ακαδημαϊκών ομάδων αντιμετώπισαν την πρόκληση να μετατραπεί αυτή η φουτουριστική ιδέα μεταφοράς σε πραγματικότητα. Το Hyperloop One παρουσίασε το δοκιμαστικό του κομμάτι Nevada μήκους 1.640 μέτρων (500 μ.) Νωρίτερα το 2017. Η πρώτη ευρωπαϊκή δοκιμαστική πίστα άνοιξε επίσης αυτό το έτος, που κατασκευάστηκε από την εταιρεία Hardt Global Mobility. Μια άλλη εταιρεία, η Hyperloop Transportation Technologies, έκανε μια συμφωνία το 2015 για να κατασκευάσει μια δοκιμαστική πίστα μήκους 5 μιλίων κατά μήκος του Interstate 5 της Καλιφόρνιας, αλλά από τότε έχει σημειωθεί μικρή πρόοδος όσον αφορά την έκδοση αδειών και την κατασκευή, σύμφωνα με το άρθρο του Inverse Καινοτομία.
Όπως δείχνει ο ενθουσιασμός αυτών των εταιρειών, η έννοια του Hyperloop της Musk έχει κάποια ώθηση πίσω από αυτό. Ωστόσο, η τεχνολογία απέχει πολύ από το αλεξίσφαιρο, ο φυσικός James Powell, συν-εφευρέτης των υπεραγώγιμων συστημάτων maglev, είπε στο Live Science το 2015. Η ασφάλεια είναι ένα ιδιαίτερο ζήτημα, είπε ο Powell: Ένα ελαφρύ κούμπωμα στις σήραγγες - ίσως προκαλείται από μία συχνή σεισμοί - θα μπορούσαν να καταστρέψουν το σύστημα. Ο αεροσυμπιεστής που αφαιρεί τις μετακινούμενες κάψουλες και τον εξοπλισμό που διατηρεί χαμηλή πίεση αέρα στις σήραγγες θα έπρεπε να είναι αποτυχημένοι, πρόσθεσε, επειδή μια απώλεια πίεσης αέρα ή κενό θα σήμαινε άμεση σύγκρουση.
