Νέοι χάρτες του φεγγαριού από τον δορυφόρο Kaguya (SELENE) της Ιαπωνίας υποδηλώνουν ότι μια σεληνιακή επιφάνεια είναι πολύ άκαμπτη για να επιτρέπει υγρό νερό, ακόμη και βαθιά κάτω.
Η νέα προβολή αποκαλύπτεται σε μία από τις τρεις νέες δημοσιεύσεις στο περιοδικό αυτής της εβδομάδας Επιστήμη με βάση τα δεδομένα Kaguya (SELENE). Σε αυτό, ο επικεφαλής συγγραφέας Hiroshi Araki, από το Εθνικό Αστρονομικό Παρατηρητήριο της Ιαπωνίας, και διεθνείς συνάδελφοι αναφέρουν ότι ο φλοιός της Σελήνης φαίνεται να είναι σχετικά άκαμπτος σε σύγκριση με τη Γη και, ως εκ τούτου, μπορεί να στερείται νερού και άλλων συστατικών που εξατμίζονται εύκολα. Ο νέος χάρτης είναι ο πιο λεπτομερής που δημιουργήθηκε ποτέ από τη Σελήνη και αποκαλύπτει κρατήρες που δεν έχουν ξαναδεί ποτέ στους σεληνιακούς πόλους.
«Η επιφάνεια μπορεί να μας πει πολλά για το τι συμβαίνει μέσα στη Σελήνη, αλλά μέχρι τώρα η χαρτογράφηση ήταν πολύ περιορισμένη», δήλωσε ο C.K. Shum, καθηγητής γήινων επιστημών στο κρατικό πανεπιστήμιο του Οχάιο και συν-συγγραφέας μελέτης. «Για παράδειγμα, με αυτόν τον νέο χάρτη υψηλής ανάλυσης, μπορούμε να επιβεβαιώσουμε ότι υπάρχει πολύ λίγο νερό στη Σελήνη σήμερα, ακόμη και βαθιά στο εσωτερικό. Και μπορούμε να χρησιμοποιήσουμε αυτές τις πληροφορίες για να σκεφτούμε το νερό σε άλλους πλανήτες, συμπεριλαμβανομένου του Άρη. "
Χρησιμοποιώντας το όργανο λέιζερ υψομέτρου (LALT) στον ιαπωνικό δορυφόρο Selenological and Engineering Explorer (SELENE), ο Araki και οι συνεργάτες του χαρτογράφησαν τη Σελήνη σε μια άνευ προηγουμένου ανάλυση 15 χιλιομέτρων (9 μίλια). Ο χάρτης είναι ο πρώτος που καλύπτει τη Σελήνη από πόλο σε πόλο, με λεπτομερή μέτρα επιφανειακής τοπογραφίας, στη σκοτεινή πλευρά του φεγγαριού καθώς και στην κοντινή πλευρά. Το υψηλότερο σημείο - στο χείλος της λεκάνης Dririchlet-Jackson κοντά στον ισημερινό - υψώνεται ύψος 11 χιλιομέτρων (πάνω από 6,5 μίλια), ενώ το χαμηλότερο σημείο - το κάτω μέρος του κρατήρα Antoniadi κοντά στο νότιο πόλο - βρίσκεται 9 χιλιόμετρα (περισσότερα από 5,5 βαθιά. Εν μέρει, ο νέος χάρτης θα χρησιμεύσει ως οδηγός για μελλοντικούς σεληνιακούς ταξιδιώτες, οι οποίοι θα καθαρίσουν την επιφάνεια για γεωλογικούς πόρους.
Αλλά η ομάδα έκανε κάτι περισσότερο με το χάρτη: μέτρησαν την τραχύτητα της σεληνιακής επιφάνειας και χρησιμοποίησαν αυτές τις πληροφορίες για να υπολογίσουν την ακαμψία του φλοιού. Εάν το νερό ρέει κάτω από τη σεληνιακή επιφάνεια, ο φλοιός θα ήταν κάπως εύκαμπτος, αλλά δεν είναι, λένε οι συγγραφείς. Προσθέτουν ότι η επιφάνεια είναι πολύ άκαμπτη για να επιτρέπει υγρό νερό, ακόμη και βαθιά μέσα στη Σελήνη. Η επιφάνεια της Γης είναι πιο ευέλικτη, αντίθετα, με την επιφάνεια να ανεβαίνει ή να πέφτει καθώς το νερό ρέει πάνω ή κάτω από το έδαφος. Ακόμη και η τεκτονική της πλάκας της Γης οφείλεται εν μέρει στο νερό που λιπαίνει τον φλοιό.
Ο Αράκη και η ομάδα του λένε ότι ο Άρης, σε μια κλίμακα επιφανειακής τραχύτητας, πέφτει κάπου μεταξύ της Γης και της Σελήνης - κάτι που υποδηλώνει ότι μπορεί να υπήρχε κάποτε υγρό νερό, αλλά ότι η επιφάνεια είναι τώρα πολύ στεγνή.
Στη δεύτερη μελέτη Kaguya / SELENE, ο επικεφαλής συγγραφέας Takayuki Ono του Πανεπιστημίου Tohoku της Ιαπωνίας και οι συνεργάτες του περιγράφουν στρώματα συντριμμιών μεταξύ των κοντινών ροών βασάλτη, που υποδηλώνουν μια πιθανή περίοδο μειωμένου ηφαιστείου στην πρώιμη ιστορία της Σελήνης. Προτείνουν ότι η παγκόσμια ψύξη ήταν πιθανώς κυρίαρχος μοχλός της διαμόρφωσης της σεληνιακής μαριάς στην κοντινή πλευρά του φεγγαριού, ξεκινώντας πριν από περίπου 3 δισεκατομμύρια χρόνια.
Το τρίτο άρθρο συντάχθηκε από τον Noriyuki Namiki του Πανεπιστημίου Kyushu της Ιαπωνίας και τους συναδέλφους του, οι οποίοι αναφέρουν ανωμαλίες της βαρύτητας στην άκρη της Σελήνης, υποδεικνύοντας μια άκαμπτη κρούστα στην άκρη της πρώιμης Σελήνης και μια πιο εύκαμπτη στην κοντινή πλευρά.
Πηγή: Επιστήμη
