Το διαστημικό σκάφος Deep Impact της NASA ξεκίνησε το ταξίδι του στα 431 εκατομμύρια χιλιόμετρα (268 εκατομμύρια μίλια) στον κομήτη Tempel 1 σήμερα στις 1:47:08 μ.μ. EST.
Τα δεδομένα που λαμβάνονται από το διαστημικό σκάφος δείχνουν ότι έχει αναπτύξει και κλειδώσει τα ηλιακά του πάνελ, λαμβάνει ισχύ και έχει επιτύχει τον κατάλληλο προσανατολισμό στο διάστημα. Τα δεδομένα δείχνουν επίσης ότι το διαστημικό σκάφος έχει τοποθετηθεί σε ασφαλή λειτουργία και αναμένει περαιτέρω εντολές από τη Γη.
Οι υπεύθυνοι αποστολής Deep Impact εξετάζουν τις επιστροφές δεδομένων από την αποστολή. Περαιτέρω ενημερώσεις σχετικά με την αποστολή θα αναρτηθούν στη διεύθυνση http://www.nasa.gov/deepimpact και http://deepimpact.jpl.nasa.gov/.
Το Deep Impact αποτελείται από δύο μέρη, ένα διαστημικό σκάφος "fly-by" και ένα μικρότερο "κρουστικό εκκρεμές". Ο κρουστικός εκτοξευτής θα κυκλοφορήσει στο μονοπάτι του κομήτη για προγραμματισμένη σύγκρουση στις 4 Ιουλίου. Ο κρατήρας που παράγεται από τον κρουστικό εκκρεμές αναμένεται να έχει μέγεθος έως ένα γήπεδο ποδοσφαίρου και βάθος δύο έως 14 ιστοριών. Τα συντρίμμια πάγου και σκόνης θα εξαχθούν από τον κρατήρα, αποκαλύπτοντας το υλικό από κάτω.
Το διαστημικό σκάφος fly-by θα παρατηρήσει τα αποτελέσματα της σύγκρουσης. Τα διαστημικά τηλεσκόπια Hubble, Spitzer και Chandra και άλλα τηλεσκόπια στη Γη θα παρατηρήσουν επίσης τη σύγκρουση.
Οι κομήτες είναι χρονικές κάψουλες που κρατούν ενδείξεις για το σχηματισμό και την εξέλιξη του Ηλιακού Συστήματος. Αποτελούνται από πάγο, αέριο και σκόνη, πρωτόγονα συντρίμμια από τις μακρινές και πιο κρύες περιοχές του Ηλιακού Συστήματος που σχηματίστηκαν πριν από 4,5 δισεκατομμύρια χρόνια.
Η διαχείριση της εκτόξευσης Deep Impact ήταν ευθύνη του Διαστημικού Κέντρου Kennedy της NASA, Fla. Το Deep Impact κυκλοφόρησε από το Pad 17-B στο Σταθμό Πολεμικής Αεροπορίας Cape Canaveral, Fla. Η υπηρεσία εκτόξευσης της Delta II παρέχεται από την Boeing Expendable Launch Systems, Huntington Beach Το διαστημικό σκάφος κατασκευάστηκε για τη NASA από την Ball Aerospace and Technologies Corporation, Boulder, Colo. Η διαχείριση του έργου Deep Impact γίνεται από την JPL.
Για περισσότερες πληροφορίες σχετικά με την αποστολή στο Διαδίκτυο, επισκεφθείτε τη διεύθυνση http://www.nasa.gov/deepimpact ή το NASA Deep Impact.
Για πληροφορίες σχετικά με τη NASA και άλλα προγράμματα πρακτορείων, επισκεφθείτε τη διεύθυνση http://www.nasa.gov.
Αρχική πηγή: Δελτίο ειδήσεων NASA / JPL
