Έχουμε ήδη μάθει ότι η NASA σχεδιάζει να κατασκευάσει ένα από τα μεγαλύτερα roller coaster στον κόσμο για να βοηθήσει τους αστροναύτες να ξεφύγουν από μια καταστροφή. Αυτή είναι η Φλόριντα, μια από τις πιο ενεργές περιοχές για κεραυνούς στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Όταν το διαστημικό λεωφορείο αποσυρθεί τελικά το 2010, η NASA θα είναι σχεδόν έτοιμη να ξεκινήσει την κυκλοφορία του οχήματος Ares I της επόμενης γενιάς. Μια μεμονωμένη αστραπή θα μπορούσε να ανακαλύψει τα ηλεκτρονικά διαστημικά σκάφη ή να τραυματίσει το πλήρωμα, οπότε η NASA εργάζεται στο αμυντικό τους σύστημα.
Και για τον Άρη, θα πάνε στα μεγάλα. Στην πραγματικότητα, όταν κοιτάζετε το Ares I launch pad σε λίγα χρόνια, το σύστημα προστασίας από κεραυνούς θα κυριαρχήσει στον ορίζοντα.
Το σύστημα προστασίας από κεραυνούς, τώρα υπό κατασκευή στο εκθεσιακό κέντρο Kennedy Space Center 39B αποτελείται από τρεις πύργους - καθένας από τους οποίους θα έχει ύψος 181 μέτρα (594 πόδια). Στη συνέχεια, τα καλώδια θα κολλήσουν μεταξύ των πύργων από χάλυβα / φίμπεργκλας, περικλείοντας τον μικρότερο ενισχυτή Ares I σε ένα κλουβί προστασίας.
Παρόμοια, μικρότερα συστήματα έχουν χρησιμοποιηθεί για άλλες αποστολές στο παρελθόν. Για τους εκτοξευτές Apollo, το σύστημα προστασίας ενσωματώθηκε στη δομή εκτόξευσης. Προφανώς, αυτό ήταν λιγότερο από ιδανικό, καθώς οι κεραυνοί θα μπορούσαν να βλάψουν τον πύραυλο και τα ηλεκτρονικά.
Για το διαστημικό λεωφορείο, υπάρχει ένας κεραυνός πάνω στη δομή σέρβις του εκτοξευτή. Το σύστημα εκτρέπει την αστραπή σε δύο καλώδια, διατηρώντας το ρεύμα μακριά από το λεωφορείο.
Χτίζοντας αυτούς τους πύργους εντελώς εκτός από την επιφάνεια εκτόξευσης, η NASA ελπίζει να ελαχιστοποιήσει τις καθυστερήσεις στο πρόγραμμα εκτόξευσης.
Η κατασκευή των πύργων ξεκίνησε τον Νοέμβριο και θα ολοκληρωθεί έως το 2010. Αυτό θα γίνει λίγο μετά την πρώτη έκρηξη των πυραύλων Ares I-X, τον Απρίλιο του 2009.
Αρχική πηγή: Δελτίο Τύπου της NASA
