Το εικονικό πρόσωπο με χαμόγελο μπορεί να μοιάζει με ένα μοντέρνο σκυλάκι, αλλά η ανακάλυψη ενός χαμογελαίου ζωγραφικού προσώπου σε ένα αρχαίο κομμάτι κεραμικής υποδηλώνει ότι μπορεί να είναι πολύ παλαιότερη.
Κατά τη διάρκεια ανασκαφής του Karkemish, μιας αρχαίας χεττευτικής πόλης, της οποίας τα ερείπια βρίσκονται στη σημερινή Τουρκία κοντά στα συριακά σύνορα, οι αρχαιολόγοι συναντήθηκαν σε μια στάμνα 3.700 ετών που έχει τρεις ορατές μπογιές σε αυτό: ένα χαμόγελο χαμόγελο και δύο κουκκίδες για τα μάτια πάνω από αυτό.
"Το χαμογελαστό πρόσωπο είναι αναμφισβήτητα εκεί", ανέφερε ο Nikolo Marchetti, αναπληρωτής καθηγητής στο Τμήμα Ιστορίας και Πολιτισμού του Πανεπιστημίου της Μπολόνια στην Ιταλία. "Δεν υπάρχουν άλλα ίχνη ζωγραφικής στη φιάλη".
Η ομάδα των Τούρκων και Ιταλών αρχαιολόγων βρήκε την στάμνα, η οποία χρονολογείται περίπου στο 1700 π.Χ., σε ό, τι ήταν ταφή κάτω από ένα σπίτι στο Karkemish, Marchetti είπε. Ο στάμνας πιθανότατα χρησιμοποιήθηκε για να πιει σέρβιτ, ένα γλυκό ποτό, δήλωσε στο πρακτορείο Anadolu, ένα τουρκικό πρακτορείο ειδήσεων.
Οι αρχαιολόγοι βρήκαν επίσης άλλα αγγεία και γλάστρες, καθώς και μεταλλικά προϊόντα στην αρχαία πόλη, τα οποία υπολογίζουν περίπου 135 στρέμματα (55 εκτάρια) ή λίγο περισσότερο από 100 γήπεδα ποδοσφαίρου.
Το όνομα Karkemish μεταφράζεται στο "Quay του (θεού) Kamis", μια θεότητα δημοφιλή εκείνη τη στιγμή στη βόρεια Συρία. Η πόλη κατοικήθηκε από την 6η χιλιετία π.Χ., μέχρι τον ύστερο Μεσαίωνα, όταν εγκαταλείφθηκε, και κατοικήθηκε από μια σειρά διαφορετικών πολιτισμών, συμπεριλαμβανομένων των Χεττατών, Νέων Ασσυρίων και Ρωμαίων, σύμφωνα με τους αρχαιολόγους. Χρησιμοποιήθηκε και πάλι το 1920 ως τουρκικό στρατιωτικό φυλάκιο, πρόσθεσαν οι αρχαιολόγοι.
Βρετανοί αρχαιολόγοι επισκέφτηκαν το χώρο στα τέλη του 1800 και στις αρχές του 1900, αλλά υπήρχαν ακόμα πολλά που έπρεπε να αποκαλυφθούν, οπότε η νέα ομάδα, σε σκηνοθεσία Marchetti, άρχισε να το ανασκάπτει το 2003. Αλλά δεν ήταν μέχρι την προηγούμενη εποχή, τον Μάιο, ότι οι αρχαιολόγοι έφεραν στο φως την στάμνα με τη ζωγραφική που μοιάζει με εμοίτι.
"Δεν υπάρχουν παραλληλίες στην αρχαία κεραμική τέχνη της περιοχής", δήλωσε ο Marchetti στην Live Science. "Όσον αφορά την ερμηνεία, μπορείτε σίγουρα να επιλέξετε το δικό σας."
