Χαιρετισμούς, συνάδελφοι SkyWatchers! Η εβδομάδα μας ξεκινά με το χορό των πλανητών και τη συγκέντρωση αστεροειδών. Γιορτάστε το Full Worm Moon, ενδιαφέροντα αστέρια και όμορφους γαλαξίες και σμήνη! Ξεσκονίστε αυτά τα κιάλια και τηλεσκόπια και συναντήστε με στην πίσω αυλή, γιατί… Εδώ είναι τι συμβαίνει!
Δευτέρα 5 Μαρτίου - Σήμερα είναι τα γενέθλια του Gerardus Mercator, διάσημου χαρτογράφο, ο οποίος ξεκίνησε τη ζωή του το 1512. Η εποχή του Mercator ήταν δύσκολη για την αστρονομία, αλλά παρά την ποινή φυλάκισης και την απειλή βασανιστηρίων και θανάτου για τις «πεποιθήσεις» του, συνέχισε σχεδιάστε μια ουράνια σφαίρα το έτος 1551.
Χρειάζεστε λίγη ουράνια δράση από μόνη σας; Τότε να είστε έξω στο λυκόφως με έναν καθαρό ορίζοντα για να πιάσετε τον Ερμή! να συμμετάσχετε στην παράσταση με την Αφροδίτη και τον Δία. Ο γρήγορος εσωτερικός πλανήτης θα κάνει μια σύντομη εμφάνιση στον δυτικό ορίζοντα αμέσως μόλις ο Ήλιος βυθιστεί κάτω από τον ορίζοντα. Για να προσθέσετε τη διασκέδαση, ο πλανήτης Ουρανός βρίσκεται περίπου 5 μοίρες στα νοτιοδυτικά του και ο αστεροειδής Vesta είναι περίπου 5 μοίρες νότια / νοτιοδυτικά. Περισσότερο? Τότε ξέρετε ότι ο αστεροειδής Ceres είναι επίσης εδώ - περίπου 20 μοίρες στα νοτιοανατολικά του Ερμή. Ενώ οι αστεροειδείς και ο Ουρανός δεν είναι πραγματικά παρατηρήσιμοι, είναι ακόμα διασκεδαστικό να γνωρίζουμε ότι «κολλάνε» στον ίδιο μικρό χώρο!
Απόψε θα αγνοήσουμε τη Σελήνη και θα χρησιμοποιήσουμε τόσο τον Sirius όσο και τον Beta Monocerotis ως οδηγούς μας για να ρίξουμε μια ματιά σε ένα φανταστικό γαλαξιακό σύμπλεγμα για οποιοδήποτε οπτικό βοήθημα - M50 (Right Ascension: 7: 03.2 - Declination: -08: 20). Ελπίζουμε για ένα εύρος ζώνης ανατολικά-νοτιοανατολικά της Beta ή βορειοανατολικά του Sirius… και να είστε προετοιμασμένοι!
Ίσως ανακαλύφθηκε ήδη από το 1711 από τον G. D. Cassini, μετεγκαταστάθηκε από τον Messier το 1772 και επιβεβαιώθηκε από τον J. E. Bode το 1774. Περιέχοντας ίσως έως και 200 μέλη, αυτό το πολύχρωμο παλιό σύμπλεγμα βρίσκεται σχεδόν 3000 έτη φωτός μακριά. Το φως των αστεριών που βλέπεις απόψε άφησε αυτό το σμήνος σε μια εποχή που το σίδερο αρχικά τήχτηκε και χρησιμοποιήθηκε σε εργαλεία. Ο πολιτισμός των Μάγια μόλις άρχισε να αναπτύσσεται, ενώ οι Εβραίοι και οι Φοίνικες δημιούργησαν ένα αλφάβητο. Αναρωτιέστε εάν φαινόταν το ίδιο τότε όπως φαίνεται τώρα; Στα κιάλια θα δείτε μια συλλογή από αστέρια σχεδόν σε σχήμα καρδιάς, ενώ τα τηλεσκόπια θα αρχίσουν να επιλύουν το χρώμα και πολλά αμυδρά μέλη - με ένα πολύ αξιοσημείωτο κόκκινο στη μέση του. Απολαύστε αυτό το άξιο σύμπλεγμα και σημειώστε ότι έχετε συλλάβει ένα άλλο αντικείμενο Messier!
Τώρα, στρέψτε το τηλεσκόπιο σας προς τον Άρη! Αυτή η καθολική ημερομηνία σηματοδοτεί την πλησιέστερη προσέγγιση του Άρη και της Γης (0,6737 AU = 100,78 εκατομμύρια km). Ενώ απέχει πολύ από το να είναι το πολύ γνωστό «μέγεθος της Σελήνης», ο Άρης έχει επί του παρόντος φαινομενική διάμετρο 13,89 ″. Αυτό θα κάνει μια εξαιρετική εξαιρετική παρατήρηση, οπότε φροντίστε να ελέγξετε για πολλές εξαιρετικές λεπτομέρειες επιφάνειας!
Τρίτη 6 Μαρτίου - Αν έχετε την ευκαιρία να δείτε τον ήλιο σήμερα, τότε γιορτάστε τα γενέθλια του Joseph Fraunhofer, ο οποίος γεννήθηκε το 1787. Ως γερμανός επιστήμονας, ο Fraunhofer ήταν πραγματικά «trailblazer» όσον αφορά τη σύγχρονη αστρονομία. Το πεδίο του; Φασματοσκοπία! Αφού υπηρέτησε στη μαθητεία ως φακός και καθρέφτης, ο Fraunhofer συνέχισε να αναπτύσσει επιστημονικά όργανα, που ειδικεύονται στην εφαρμοσμένη οπτική. Ενώ σχεδίαζε τον αχρωματικό αντικειμενικό φακό για το τηλεσκόπιο, παρακολουθούσε το φάσμα του ηλιακού φωτός που περνούσε από μια λεπτή σχισμή και είδε τις σκοτεινές γραμμές που συνθέτουν τον «γραμμικό κώδικα ουράνιου τόξου». Ο Fraunhofer γνώριζε ότι ορισμένες από αυτές τις γραμμές θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν ως πρότυπο μήκους κύματος, οπότε άρχισε να μετρά. Οι πιο εμφανείς από τις γραμμές που επισήμανε με γράμματα που εξακολουθούν να χρησιμοποιούνται. Η ικανότητά του στην οπτική, τα μαθηματικά και τη φυσική οδήγησε τον Fraunhofer να σχεδιάσει και να κατασκευάσει το πρώτο κιγκλίδωμα περίθλασης που ήταν ικανό να μετρήσει τα μήκη κύματος συγκεκριμένων χρωμάτων και σκοτεινών γραμμών στο ηλιακό φάσμα. Τα σχέδια του τηλεσκοπίου πέτυχαν; Φυσικά! Η δουλειά του με τον αχρωματικό αντικειμενικό φακό είναι ο σχεδιασμός που χρησιμοποιείται ακόμα στα σύγχρονα τηλεσκόπια!
Το 1986, ξεκίνησε η πρώτη από τις οκτώ διαδοχικές ημέρες των flybys ως VEGA 1 και ο Giotto έγινε το πρώτο διαστημικό σκάφος που έφτασε στο Halley's Comet. Απόψε ας πετάξουμε απλώς από τη Σελήνη και ρίξουμε μια ματιά στη Θήτα Αυριγκέ. Μέγεθος 2,7 Το Theta είναι ένα σύστημα τεσσάρων αστέρων που κυμαίνεται σε μεγέθη από 2,7 έως 10,7. Ο πιο φωτεινός σύντροφος - Theta B - έχει μέγεθος 7,2 και διαχωρίζεται από τον πρωτεύοντα κατά λίγο περισσότερο από 3 δευτερόλεπτα τόξου. Θυμηθείτε ότι αυτό είναι γνωστό ως «διαφορετικό διπλό» και αναζητήστε τα δύο πιο αδύναμα μέλη μακριά από το πρωτεύον.
Τετάρτη 7 Μαρτίου - Σήμερα το μόνο παιδί του Γουίλιαμ Χέρσελ (ανακάλυψη του Ουρανού) γεννήθηκε το 1792 - Τζον Χέρσελ. Έγινε ο πρώτος αστρονόμος που εξέτασε διεξοδικά τον ουρανό του νότιου ημισφαιρίου και ανακάλυψε φωτογραφικό μοντάζ. Γεννήθηκε επίσης αυτήν την ημέρα, αλλά το 1837, ήταν ο Henry Draper - ο άνθρωπος που έκανε την πρώτη φωτογραφία ενός αστρικού φάσματος.
Απόψε ο μεγάλος Γκριμάλντι, που βρίσκεται στην κεντρική περιοχή της Σελήνης κοντά στον τερματιστή είναι το καλύτερο σεληνιακό χαρακτηριστικό για κιάλια. Αν θέλετε να δείτε πόσο καλά έχετε κυριαρχήσει τις τηλεσκοπικές σας δεξιότητες, τότε ας ξεκινήσουμε από εκεί. Περίπου ένα μήκος του Grimaldi νότια, θα δείτε μια στενή μαύρη έλλειψη με φωτεινό χείλος. Αυτή είναι η Ρόκα. Πηγαίνετε ξανά στην ίδια απόσταση (και λίγο ανατολικά) για να εντοπίσετε έναν μικρό, ρηχό κρατήρα με σκούρο δάπεδο. Αυτό είναι το Cruger και το εσωτερικό του γεμάτο λάβα μοιάζει πολύ με μια άλλη μελέτη - τον Μπίλι. Τώρα κοιτάξτε μεταξύ τους. Μπορείτε να δείτε μερικά μικρά σκοτεινά σημάδια; Είτε το πιστεύετε είτε όχι, αυτό ονομάζεται Mare Aestatis. Δεν είναι καν αρκετά μεγάλο για να θεωρηθεί κρατήρας μεσαίου μεγέθους, αλλά είναι μια φοράδα!
Αφιερώστε λίγο χρόνο για να ρίξετε μια ματιά στο Delta Monocerotis με κιάλια. Αν και δεν είναι ένα δύσκολο διπλό αστέρι, είναι αρκετά αχνό για να χρειαστεί κάποιο οπτικό βοήθημα. Εάν χρησιμοποιείτε τηλεσκόπιο, μεταβείτε στο Epsilon. Είναι ένα υπέροχο κίτρινο και μπλε σύστημα που είναι ιδανικό για μικρά ανοίγματα.
Πέμπτη 8 Μαρτίου - Αυτή τη μέρα το 1977, το παρατηρητήριο απόκρυψης της NASA έκανε μια μοναδική ανακάλυψη - ο Ουρανός είχε δαχτυλίδια!
Απόψε θα παίξουμε δαχτυλίδι γύρω από την πανσέληνο. Σε πολλούς πολιτισμούς, είναι γνωστό ως «Worm Moon». Καθώς οι θερμοκρασίες του εδάφους αρχίζουν να θερμαίνονται και παράγουν απόψυξη στο βόρειο ημισφαίριο, οι γαιοσκώληκες επιστρέφουν και ενθαρρύνουν την επιστροφή των ρομπίν. Για τους Ινδούς του βορρά, αυτό θεωρήθηκε επίσης το «Crow Moon». Η επιστροφή του μαύρου πουλιού σηματοδότησε το τέλος του χειμώνα. Μερικές φορές ονομάζεται «Crust Moon» επειδή οι θερμότερες θερμοκρασίες λιώνουν το υπάρχον χιόνι κατά τη διάρκεια της ημέρας, αφήνοντάς το να παγώσει τη νύχτα. Ίσως να έχετε ακούσει επίσης να αναφέρεται ως «Sap Moon». Αυτό σηματοδοτεί την ώρα να χτυπήσετε τα δέντρα σφενδάμνου για να φτιάξετε σιρόπι. Στους πρώτους Αμερικανούς εποίκους, ονομαζόταν «Lenten Moon» και θεωρήθηκε η τελευταία πανσέληνος του χειμώνα. Για όσους από εμάς στα βόρεια κλίματα, ας το ελπίσουμε!
Παρασκευή 9 Μαρτίου - Σήμερα είναι η επέτειος του λανσάρισμα του Sputnik 9 το 1966, ο οποίος μετέφερε ένα σκυλί με το όνομα Chernushka (Blackie). Επίσης σήμερα αναγνωρίζουμε τη γέννηση του David Fabricius. Γεννημένος το 1564, ο Fabricus ήταν ο ανακάλυψης του πρώτου μεταβλητού αστεριού - Mira. Απόψε ας επισκεφθούμε με ένα ασυνήθιστο μεταβλητό αστέρι καθώς βλέπουμε τον Beta Canis Majoris - πιο γνωστό ως Murzim.
Βρίσκεται περίπου τρία πλάτη δακτύλου δυτικά-νοτιοδυτικά του Σείρου, το Beta είναι μέλος μιας ομάδας αστεριών γνωστών ως οιονεί Cepheids - αστέρια που έχουν πολύ βραχυπρόθεσμες και μικρές αλλαγές φωτεινότητας. Σημειώθηκε για πρώτη φορά το 1928, το Beta αλλάζει όχι περισσότερο από 0,03 σε μέγεθος και οι φασματικές του γραμμές θα διευρυνθούν σε κύκλους μεγαλύτερους από εκείνους των παλμών του.
Όταν έχετε ρίξει μια ματιά στο Beta, μεταβείτε σε ένα άλλο εύρος δακτύλου δυτικά-νοτιοδυτικά για ανοιχτό σύμπλεγμα NGC 2204 (Δεξιά ανάβαση: 6: 15.7 - Αποκλίσεις: -18: 39). Οι πιθανότητες είναι ότι αυτή η μικρή συλλογή αστεριών ανακαλύφθηκε από την Caroline Herschel το 1783, αλλά προστέθηκε στη λίστα του William. Αυτό το απαιτητικό αντικείμενο είναι μια δύσκολη κλήση ακόμη και για μεγάλα κιάλια και μικρά τηλεσκόπια, καθώς μόνο λίγα από τα αμυδρό μέλη του μπορούν να επιλυθούν. Στο μεγαλύτερο εύρος, μπορεί να παρατηρηθεί μια μικρή συγκέντρωση στρογγυλής, καθιστώντας αυτή τη μελέτη Herschel μία από τις πιο απαιτητικές. Παρόλο που δεν φαίνεται να αξίζει τον κόπο, αυτό είναι ένα από τα παλαιότερα γαλαξιακά σμήνη που κατοικούν στο φωτοστέφανο και υπήρξε μελέτη για αστέρια «γαλαζοπράσινου».
Σάββατο 10 Μαρτίου - Δεδομένου ότι αυτή είναι μια βραδιά Σαββατοκύριακου και έχουμε λίγο χρόνο πριν από την Σελήνη, γιατί να μην ξεφύγουμε από το μεγάλο τηλεσκόπιο και να κάνουμε λίγο γαλαξία στην περιοχή νότια του Beta Canis Majoris;
Το πρώτο μας σήμα θα είναι το NGC 2207 - ένα ζευγάρι 12,3 γαλαξιών αλληλεπίδρασης. Βρίσκεται περίπου 114 εκατομμύρια έτη φωτός μακριά, αυτό το ζευγάρι είναι κλειδωμένο σε μια βαρυτική σύγκρουση. Το μεγαλύτερο του ζεύγους είναι NGC 2207 (Right Ascension: 6: 16.4 - Declination: -21: 22) και εκτιμάται ότι η συνάντηση ξεκίνησε με το IC Milky Way μεγέθους IC 2163 πριν από περίπου 40 εκατομμύρια χρόνια. Όπως και το ζεύγος M81 και M82, το NGC 2207 θα κανιβαλώσει τον μικρότερο γαλαξία - ωστόσο ο πραγματικός χώρος μεταξύ των αστεριών είναι τόσο μακριά που δεν μπορούν να συμβούν ποτέ πραγματικές συγκρούσεις. Ενώ τα μάτια μας δεν μπορούν ποτέ να δουν τόσο μεγαλοπρεπή όσο μια φωτογραφία, ένα τηλεσκόπιο μεσαίου μεγέθους θα δείξει την υπογραφή δύο γαλαξιακών πυρήνων με αλληλένδετο υλικό. Απολαύστε αυτό το υπέροχο ζευγάρι!
Τώρα στρίψτε πιο νοτιοανατολικά για NGC 2223 (Δεξιά ανάβαση: 6: 24.6 - Αποκλίσεις: -22: 50). Ελαφρώς πιο αμυδρός και μικρότερος από το προηγούμενο ζευγάρι, αυτός ο στρογγυλός γαλαξίας με χαμηλή φωτεινότητα επιφάνειας δείχνει μια ελαφρώς φωτεινότερη περιοχή πυρήνα και ένα μικρό αστέρι που πιάστηκε στη νότια άκρη του. Ενώ φαίνεται λίγο πιο βαρετό, είχε μια εκδήλωση σουπερνόβα μόλις το 1993!
Κυριακή 11 Μαρτίου - Απόψε ας επιστρέψουμε στο Canis Major με κιάλια και ρίξτε μια ματιά στο Omicron 1, το πιο δυτικό αστέρι στο κεντρικό ζεύγος Omicron. Ενώ αυτή η φωτεινή, πολύχρωμη συγκέντρωση αστεριών δεν είναι μια πραγματική ομάδα, είναι σίγουρα μια ενδιαφέρουσα ομάδα.
Για μεγαλύτερα κιάλια και τηλεσκόπια, μεταβείτε στο Tau βορειοανατολικά του Δέλτα και το ανοιχτό σύμπλεγμα NGC 2362 (Δεξιά ανάβαση: 7: 18.8 - Αποκλίσεις: -24: 5). Σε απόσταση περίπου 4600 ετών φωτός, αυτό το πλούσιο μικρό σύμπλεγμα περιέχει περίπου 40 μέλη και είναι ένα από τα νεότερα από όλα τα γνωστά συστάδες αστεριών. Πολλά από τα αστέρια που μπορείτε να επιλύσετε δεν έχουν φτάσει ακόμη και στην κύρια ακολουθία! Ακόμα συγκεντρώνεται, εκτιμάται ότι αυτή η αστρική συλλογή είναι μικρότερη από ένα εκατομμύριο ετών. Το κεντρικό του αστέρι, Tau, πιστεύεται ότι είναι ένα πραγματικό μέλος του συμπλέγματος και ένα από τα πιο φωτεινά αστέρια που είναι γνωστά. Βάλτε τόσο μεγάλη μεγέθυνση σε αυτό όσο θα επιτρέπει ο ουρανός - είναι ομορφιά!
Μέχρι την επόμενη εβδομάδα? Τα όνειρα πραγματικά γίνονται πραγματικότητα όταν συνεχίζετε να αναζητάτε τα αστέρια!
Αν σας αρέσει αυτή η εβδομαδιαία στήλη παρατήρησης, τότε θα λατρέψετε το πλήρως εικονογραφημένο The Night Sky Companion 2012. Διατίθεται σε μορφή Kindle και soft cover!
