Το ραδιόφωνο UHF στο Mars Reconnaissance Orbiter που είχε τεθεί σε κατάσταση αναμονής χθες επανεκκινήθηκε με επιτυχία. Στη συνέχεια, ο τροχιάς μπόρεσε να λάβει πληροφορίες από το Phoenix Mars Lander αργά την Τρίτη το απόγευμα και να μεταδώσει τη μετάδοση στη Γη, η οποία περιελάμβανε εικόνες και άλλα δεδομένα που συνέλεξε η Phoenix κατά τη δεύτερη ημέρα της αποστολής μετά την προσγείωση στον Άρη. Το ραδιοσύστημα που χρησιμοποίησε ο τροχιακός για να επικοινωνήσει με τον εκφορτωτή βίωσε ένα απροσδιόριστο «παροδικό συμβάν» νωρίς την Τρίτη και έκλεισε. Αυτό εμπόδισε την αποστολή Phoenix οποιωνδήποτε νέων εντολών από το Earth την Τρίτη. Αντ 'αυτού, ο εκφορτωτής πραγματοποίησε ένα εφεδρικό σύνολο εντολών δραστηριότητας που είχαν σταλεί τη Δευτέρα, το οποίο περιελάμβανε τη λήψη πρόσθετων φωτογραφιών του και του ιστότοπου προορισμού. Πάνω είναι μια από την ακατέργαστη, μη επεξεργασμένη εικόνα που πήρε ο ίδιος ο εκφορτωτής.
Έχουμε συνηθίσει τις πανοραμικές εικόνες του Άρη από το Mars Exploration Rovers και μπορούμε να περιμένουμε περισσότερα από το ίδιο από το Phoenix. Πάνω είναι η αρχή μιας πανοραμικής θέας του εκφορτωτή και των γύρω περιοχών. Το Surface Stereo Imager βρίσκεται στη διαδικασία λήψης πολλών εικόνων, τις οποίες η ομάδα απεικόνισης θα επεξεργαστεί και θα ενώσει για να σχηματίσει ένα μεγάλο χρωματικό πανόραμα.
Και πώς αυτές οι ακατέργαστες, ασπρόμαυρες εικόνες γίνονται πολύχρωμες φωτογραφίες και πανοράματα; Στα αριστερά βρίσκεται ένας στόχος βαθμονόμησης στο Φοίνιξ. Έχει κλίμακες του γκρι και χρωματικές κουκκίδες. Πριν από την εκτόξευση, οι στόχοι βαθμονόμησης απεικονίζονται και μετρώνται με μεγάλη ακρίβεια, έτσι ώστε η ομάδα απεικόνισης πίσω στη Γη να γνωρίζει ποια είναι τα χρώματα και οι διαφορετικές αποχρώσεις του γκρι.
Μόλις φτάσετε στον Άρη, λαμβάνεται μια φωτογραφία του στόχου. Η εικόνα θα υποβληθεί σε επεξεργασία μέσω του λογισμικού που χρησιμοποιούν, και αν βγει όμοια με τις φωτογραφίες του στόχου πριν από την έναρξη, η ομάδα απεικόνισης γνωρίζει ότι έχει επεξεργαστεί σωστά την εικόνα. Στη συνέχεια, χρησιμοποιούν την ίδια τεχνική για την επεξεργασία των εικόνων της επιφάνειας του Άρη και παράγουν εικόνες που είναι όσο το δυνατόν πιο κοντά στα «πραγματικά» χρώματα στον Άρη.
Ακολουθεί μια ακόμη πρώτη εικόνα, η αρχή του πανοράματος ολόκληρου του διαστημικού σκάφους, της κάμερας SSI που κοιτάζει προς τα κάτω στο ίδιο το διαστημικό σκάφος.
Πηγή εικόνας: Phoenix Gallery
