Υπάρχουν εφευρέσεις που θα μπορούσαν να κάνουν τους ανθρώπους πιο ηθικά καλύτερους; Μια νέα μελέτη υποδηλώνει ότι οι τεχνολογίες "ηθικής βελτίωσης", όπως τα φάρμακα ή οι συσκευές εγκεφαλικής διέγερσης που στοχεύουν να κάνουν τους ανθρώπους καλύτερα ηθικά, δεν είναι ούτε εφικτές ούτε σοφές.
Όλο και περισσότερο, οι ερευνητές διερευνούν εάν τα φάρμακα ή οι συσκευές μπορούν να οδηγήσουν σε γνωσιακή βελτίωση - δηλαδή, μπορούν να ενισχύσουν το πνευματικό δυναμικό. Για παράδειγμα, μια μελέτη του 2015 διαπίστωσε ότι το μοντέλο "smart drug" modafinil μπορεί να βελτιώσει την απόδοση ορισμένων ανθρώπων σε μακρά και πολύπλοκα καθήκοντα και μια μελέτη του 2010 διαπίστωσε ότι η προσοχή των ηλεκτρικών zaps στον εγκέφαλο θα μπορούσε να βελτιώσει τις μαθηματικές δεξιότητες των ανθρώπων.
Τέτοιες εργασίες οδήγησαν ορισμένους να αναρωτηθούν εάν φάρμακα ή συσκευές θα μπορούσαν επίσης να κάνουν τους ανθρώπους πιο ηθικούς, δήλωσε ο Veljko Dubljević, νευροαισθυντής στο κρατικό πανεπιστήμιο της Βόρειας Καρολίνας. Για παράδειγμα, όταν πρόκειται για τους ψυχοπαθείς - που συνήθως παρουσιάζουν έλλειψη ενσυναίσθησης, ενοχής, συνείδησης και τύψεις - "πολλοί άνθρωποι κοιτάζουν τη νευροεπιστήμη για γρήγορη αποκατάσταση", δήλωσε ο Ντουμπλιέβιτς στη Live Science.
Ωστόσο, η έρευνα για τη γνωστική ενίσχυση έχει αντιμετωπίσει προβλήματα, γεγονός που υποδηλώνει ότι οι δυνητικές τεχνολογίες ηθικής βελτίωσης ενδέχεται να αντιμετωπίσουν και τις δυσκολίες, όπως γράφει ο Δούμπλιεβιτς και οι συνάδελφοί του στη μελέτη τους. Για παράδειγμα, αν και τα έξυπνα φάρμακα μπορεί να οδηγήσουν σε βραχυπρόθεσμες βελτιώσεις στο πνευματικό δυναμικό των ανθρώπων, μια μελέτη του 2014 διαπίστωσε ότι αυτά τα φάρμακα θα μπορούσαν επίσης να προκαλέσουν μακροχρόνιες βλάβες στην εγκεφαλική λειτουργία.
Στη νέα μελέτη, ο Dubljević και οι συνεργάτες του διερεύνησαν τις επιπτώσεις των πιθανών φαρμάκων και συσκευών ηθικής βελτίωσης εξετάζοντας την υπάρχουσα έρευνα σε επτά τεχνολογίες ηθικής βελτίωσης, συμπεριλαμβανομένων τεσσάρων φαρμακευτικών στρατηγικών και τριών προσεγγίσεων ερεθισμού εγκεφάλου.
Οι τέσσερις φαρμακευτικές στρατηγικές που εξέτασαν οι ερευνητές περιλαμβάνουν:
- Οξυτοκίνη - αυτή η χημική ουσία ονομάζεται μερικές φορές η «αγάπη ορμόνη» επειδή προφανώς μπορεί να βοηθήσει τις μητέρες ομολόγων με τα νεογέννητα και τους εραστές μεταξύ τους.
- Εκλεκτικοί αναστολείς επαναπρόσληψης σεροτονίνης (SSRIs), οι οποίοι συχνά συνταγογραφούνται για άτομα με κατάθλιψη. Μια μελέτη του 2010 υποδεικνύει επίσης ότι αυτά τα φάρμακα θα μπορούσαν να κάνουν τους ανθρώπους πιο επιφυλακτικοί στην προσωπική βλάβη άλλων.
- Αμφεταμίνες, οι οποίες ενδέχεται να ενισχύσουν την προσοχή, τη βούληση και την αντοχή των ανθρώπων. Οι ερευνητές σημείωσαν ότι ορισμένοι άνθρωποι υποστήριξαν ότι οι αμφεταμίνες μπορούν να ενισχύσουν τις αρετές όπως η επιμέλεια.
- Οι βήτα αναστολείς συχνά συνταγογραφούνται για τη θεραπεία της υψηλής αρτηριακής πίεσης. Μια μελέτη του 2013 επίσης πρότεινε ότι θα μπορούσαν να κάνουν τους ανθρώπους πιο πιθανό να κρίνουν τις βλαβερές ενέργειες ως ηθικά απαράδεκτες.
Οι τρεις προσεγγίσεις ερεθισμού του εγκεφάλου που διερευνήθηκαν ήταν:
- Διακρανιακή μαγνητική διέγερση, η οποία στέλνει μαγνητικούς παλμούς στον εγκέφαλο. Μια μελέτη του 2006 διαπίστωσε ότι αυτή η θεραπεία θα μπορούσε να επηρεάσει τον τρόπο με τον οποίο οι άνθρωποι ανταποκρίνονται στα ηθικά διλήμματα.
- Διακρανιακή διέγερση συνεχούς ρεύματος, η οποία περιλαμβάνει την εφαρμογή ενός ηλεκτρικού ρεύματος στον εγκέφαλο. Προηγούμενες έρευνες διαπίστωσαν ότι αυτή η θεραπεία θα μπορούσε να επηρεάσει τον τρόπο με τον οποίο οι άνθρωποι ανταποκρίνονται σε αθέμιτες προσφορές και καθήκοντα με ηθικές κρίσεις
- Η βαθιά εγκεφαλική διέγερση, η οποία περιλαμβάνει τη χειρουργική εμφύτευση μιας συσκευής που στέλνει ηλεκτρικές παλμώσεις στον εγκέφαλο. Μια μελέτη του 2015 διερεύνησε κατά πόσο αυτή η θεραπεία μπορεί να αλλοιώνει κατά λάθος την ηθική συμπεριφορά σε ασθενείς με νόσο του Parkinson.
Με βάση την εξέτασή τους, οι ερευνητές κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι όλες αυτές οι τεχνολογίες είτε δεν είχαν τα ηθικά ενισχυτικά αποτελέσματα που είχαν υποδείξει προηγούμενες μελέτες είτε είχαν αρνητικές συνέπειες. Σύμφωνα με τους ερευνητές, "η ηθική ενίσχυση δεν είναι εφικτή και ακόμα κι αν είναι, η ιστορία μας δείχνει ότι η χρήση της επιστήμης σε μια προσπάθεια χειραγώγησης της ηθικής δεν είναι σοφό", δήλωσε ο Ντουμπλιέβιτς σε δήλωση.
Κάθε μία από τις φαρμακευτικές στρατηγικές που εξετάζουν οι ερευνητές είχε προβλήματα, λένε οι ερευνητές. Για παράδειγμα, προηγούμενη έρευνα διαπίστωσε ότι η ωκυτοκίνη μπορεί να προάγει την κοινωνική συμπεριφορά με άλλα μέλη της ομάδας ενός ατόμου. Ωστόσο, μερικές μελέτες έχουν δείξει ότι όταν πρόκειται για αλληλεπιδράσεις με ανθρώπους από άλλες ομάδες - ας πούμε, άλλες φυλές - η οξυτοκίνη "θα μπορούσε να οδηγήσει σε προκατάληψη συμπεριφορά", δήλωσε ο Ντουμπλιέιτς.
Οι ερευνητές σημείωσαν ότι οι SSRI μπορούν να αυξήσουν τον κίνδυνο αυτοκτονίας και να έχουν άλλες ενοχλητικές παρενέργειες. Οι αμφεταμίνες μπορούν να οδηγήσουν σε τρομακτικές ψευδαισθήσεις, παρανοϊκές παραληρητικές ιδέες και σημαντικούς κινδύνους εθισμού, ενώ οι β-αποκλειστές ενδέχεται να αμβλύνουν όλες τις συναισθηματικές αντιδράσεις, ανέφεραν οι ερευνητές.
Όσο για τις τεχνικές ερεθισμού εγκεφάλου, ενώ η προηγούμενη έρευνα έχει δείξει ότι τόσο η διακρανιακή μαγνητική διέγερση όσο και η διέγερση του διακρατικού συνεχούς ρεύματος μπορούν να διαταράξουν την ηθική κρίση, αυτές οι μελέτες δεν έδειξαν ότι αυτές οι θεραπείες μπορούν να ενισχύσουν την ηθική συμπεριφορά. Επιπλέον, κάποιες προηγούμενες εργασίες για βαθιά εγκεφαλική διέγερση έδειξαν ότι αυτή η θεραπεία δεν είχε καμία επίδραση στις ηθικές αποφάσεις των ανθρώπων, με μόνο μικτά αποτελέσματα στον έλεγχο των παρορμήσεων.
Τα προβλήματα των τεχνολογιών της ηθικής βελτίωσης δεν αφορούν μόνο το αν μπορούν να κάνουν ό, τι σκοπεύουν να κάνουν, αλλά και "πολύ διαφορετικές απόψεις για το τι σημαίνει ηθική", δήλωσε ο Ντουμπλιέβιτς.
Για παράδειγμα, η φιλοσοφία που είναι γνωστή ως χρησιμότητα, θεωρεί ότι η μεγαλύτερη ευτυχία του μεγαλύτερου αριθμού ανθρώπων πρέπει να είναι η κατευθυντήρια αρχή της συμπεριφοράς. Και μερικές τεχνολογίες ηθικής βελτίωσης φαίνονται να κάνουν τους ανθρώπους πιο χρηστικούς σχετικά με προβλήματα όπως το δίλημμα τρόλεϊ. Αυτό το τεστ ψυχολογίας συνήθως ρωτά αν κάποιος θα πρέπει να βλάψει μερικούς ανθρώπους για να σώσει περισσότερους ανθρώπους. Ωστόσο, η προηγούμενη εργασία έχει επίσης προτείνει ότι οι ψυχοπαθείς είναι πιο χρηστικοί, επειδή επικεντρώνονται στις συνέπειες και κανείς δεν είναι πεπεισμένος ότι οι ψυχοπαθείς είναι πιο ηθικοί », δήλωσε ο Ντουμπλιέβιτς.
Συνολικά, «αυτές οι τεχνικές είναι όλα αμβλύ όργανα και όχι λεπτές τεχνολογίες που θα μπορούσαν να βοηθήσουν, έτσι η ηθική αναβάθμιση είναι πραγματικά μια κακή ιδέα» δήλωσε ο Ντουμπλιέβιτς σε δήλωση. «Είμαι υπέρ της έρευνας που γίνεται με υπευθυνότητα, αλλά εναντίον επικίνδυνων κοινωνικών πειραμάτων. "
Ο Ντουμπλιέβιτς και ο συνάδελφός του Eric Racine, στο Ινστιτούτο Κλινικών Ερευνών του Μόντρεαλ, αναλύουν τα ευρήματά τους στις 15 Μαΐου στο περιοδικό Bioethics.
Αρχικό άρθρο στη ζωντανή επιστήμη.
