Εικόνα ακτίνων Χ του supernova SN 1970G. Πιστωτική εικόνα: NASA. Κάντε κλικ για μεγέθυνση
Η εικόνα του Chandra στο ένθετο δείχνει ακτίνες Χ από το SN 1970G, μια σουπερνόβα που παρατηρήθηκε ότι εμφανίστηκε στον γαλαξία M101 πριν από 35 χρόνια. Το φωτεινό σύννεφο στο πλαίσιο της οπτικής εικόνας δεν σχετίζεται με το σουπερνόβα, το οποίο βρίσκεται αμέσως πάνω δεξιά (βέλος) του σύννεφου.
Πριν ένα τεράστιο αστέρι εκραγεί ως σουπερνόβα, χάνει αέριο σε έναν αστρικό άνεμο που μπορεί να διαρκέσει δεκάδες έως εκατοντάδες χιλιάδες χρόνια και δημιουργεί ένα περίβλημα αέριο περίβλημα γύρω από το αστέρι. Η έκρηξη δημιουργεί κύματα σοκ που τρέχουν μέσω αυτού του αερίου και το θερμαίνουν σε εκατομμύρια βαθμούς. Οι ακτίνες Χ από το SN 1970G πιθανότατα οφείλονται σε αυτήν τη διαδικασία.
Μελετώντας το φάσμα και την ένταση των ακτίνων Χ από μια σουπερνόβα τα χρόνια μετά την έκρηξη, οι αστρονόμοι μπορούν να συμπεράνουν πληροφορίες σχετικά με τη συμπεριφορά του αστεριού πριν εκραγεί. Οι παρατηρήσεις του SN 1970G δείχνουν ότι το προγονικό αστέρι δημιούργησε το περίβλημα του με την απώλεια φυσικού αερίου ενός ήλιου για μια περίοδο περίπου 25.000 ετών πριν από την έκρηξη.
Οι αστρονόμοι εκτιμούν ότι σε άλλα 20 έως 60 χρόνια τα κύματα σοκ θα έχουν διασχίσει το κέλυφος και θα συναντήσουν το διαστρικό μέσο. Αυτή τη στιγμή το SN 1970G θα κάνει τη μετάβαση στην υπολειπόμενη φάση της σουπερνόβα της εξέλιξής του.
Αρχική πηγή: Παρατηρητήριο ακτίνων Χ Chandra
