Οι αστρονόμοι κυκλοφόρησαν αυτήν την όμορφη φωτογραφία του μεγάλου σπειροειδούς γαλαξία σχεδιασμού, M81, που τραβήχτηκε από το διαστημικό τηλεσκόπιο Hubble. Αν και μοιάζει με μία μόνο εικόνα, στην πραγματικότητα κατασκευάστηκε συνδυάζοντας πολλές εικόνες στον υπολογιστή, χρησιμοποιώντας τρία διαφορετικά μήκη κύματος φωτός.
Το M81 βρίσκεται περίπου 11,6 εκατομμύρια έτη φωτός στον αστερισμό του Ursa Major. Είμαστε τυχεροί που στράφηκε σε λοξή γωνία προς τη Γη, οπότε μπορούμε να δούμε μια πλήρη εικόνα της σπειροειδούς δομής. Η άποψη του Hubble για το M81 είναι τόσο τραγανή και ξεκάθαρη που μπορούν να επιλυθούν μεμονωμένα αστέρια, καθώς και ανοιχτές συστάδες και σφαιρικές συστάδες αστεριών.
Τα παλαιότερα, πιο κόκκινα αστέρια περιέχονται γύρω από την κεντρική διόγκωση του γαλαξία και έχει περιοχές σχηματισμού αστεριών κατά μήκος των σπειροειδών βραχιόνων του. Οι αστρονόμοι υποπτεύονται ότι η πρόσφατη κοντινή συνάντησή του με έναν άλλο γαλαξία (M82) εξαπέλυσε την περίοδο σχηματισμού αστεριών πριν από 300 εκατομμύρια χρόνια.
Η εικόνα κυκλοφόρησε στο πλαίσιο της συνάντησης της Αμερικής Αστρονομικής Εταιρείας στη Χονολουλού, η οποία συνεχίζεται στη Χαβάη.
Αρχική πηγή: Δελτίο ειδήσεων Hubble
