Το Naiad είναι ένα από τα 13 φεγγάρια του Ποσειδώνα. Ο Ποσειδώνας δεν ανακαλύφθηκε μέχρι το 1989 μέσω της μελέτης φωτογραφιών που τραβήχτηκαν από το Voyager 2 καθετήρας. Τα τελευταία πέντε νέα φεγγάρια ανακαλύφθηκαν την πρώτη δεκαετία του 21ου αιώνα.
Ο δορυφόρος έλαβε την επίσημη ονομασία του στις 16 Σεπτεμβρίου 1991. Αρχικά ο δορυφόρος ορίστηκε S / 1989 N 6. Τα φεγγάρια του Ποσειδώνα πήραν το όνομά τους από φιγούρες από τη μυθολογία που έχουν να κάνουν με τον Ρωμαίο θεό Ποσειδώνα - ή το ελληνικό ισοδύναμο του Ποσειδώνα - ή οι ωκεανοί. Οι ακανόνιστοι δορυφόροι του Ποσειδώνα πήραν το όνομά τους από τους Νηρηίδες, που είναι οι κόρες του Νείρου και της Ντόρις, οι οποίοι είναι υπάλληλοι του Ποσειδώνα στη ρωμαϊκή μυθολογία. Το Naiad πήρε το όνομά του από έναν τύπο νύμφης στην ελληνική μυθολογία που προεδρεύει ρυάκια, ρυάκια, πηγάδια, πηγές - όλα τα γλυκά νερά.
Το Naiad είναι ο πλησιέστερος δορυφόρος στον πλανήτη Ποσειδώνας. Σε τροχιά περίπου 48.230 χιλιομέτρων από την κορυφή της ατμόσφαιρας του πλανήτη. Το Naiad είναι ένας πολύ μικρός δορυφόρος με διάμετρο μόνο περίπου 58 χιλιόμετρα. Αυτό είναι περίπου το ένα εξήντα του μεγέθους της Σελήνης της Γης. Η μάζα του Naiad είναι τόσο μικρή που είναι μόνο 0,00001% της μάζας της Σελήνης. Χρειάζεται Naiad λιγότερο από μία ημέρα - επτά ώρες και έξι λεπτά για να είμαστε ακριβείς - για τροχιά του Ποσειδώνα λόγω της εγγύτητάς του με τον πλανήτη του. Με μια τροχιά που αποσυντίθεται, ο δορυφόρος μπορεί να συντρίψει τον Ποσειδώνα ή να διαχωριστεί και να γίνει μέρος ενός από τους πλανητικούς δακτυλίους του. Αυτό μπορεί να συμβεί σύντομα.
Ο Naiad είναι ένας δορυφόρος ακανόνιστου σχήματος, που ορισμένοι έχουν συγκρίνει με μια πατάτα. Σε μία από τις εικόνες Ταξιδιώτης 2 το πήρε, το φεγγάρι φαίνεται να είναι επιμηκυμένο εξαιτίας της κηλίδας στην εικόνα. Οι αστρονόμοι πιστεύουν ότι το φεγγάρι αποτελείται από θραύσματα από τους αρχικούς δορυφόρους του Ποσειδώνα, μερικά από τα οποία καταστράφηκαν όταν η βαρύτητα του Ποσειδώνα κατέλαβε τον Τρίτωνα ως δορυφόρο. Δεν πιστεύουν ότι το φεγγάρι έχει αλλάξει καθόλου γεωλογικά από τότε που σχηματίστηκε.
Μετά το Voyager 2 διερευνητής που πέρασε από τον Ποσειδώνα, ο πλανήτης και οι δορυφόροι του έχουν μελετηθεί από πολλά παρατηρητήρια, καθώς και από το διαστημικό τηλεσκόπιο Hubble και το τηλεσκόπιο Keck. Αν και οι επιστήμονες προσπαθούν να παρατηρήσουν τη Naiad και μερικά από τα άλλα μικρότερα ακανόνιστα φεγγάρια, οι επιστήμονες δεν γνωρίζουν ακόμη πολλά για τον δορυφόρο. Αυτό ισχύει ιδιαίτερα επειδή το Naiad και παρόμοιοι δορυφόροι είναι τόσο μικροί.
Το Space Magazine έχει άρθρα σχετικά με τα φεγγάρια του Ποσειδώνα και τα φεγγάρια του Ποσειδώνα.
Θα πρέπει επίσης να δείτε το φεγγάρι του Ποσειδώνα Naiad και το Naiad.
Το Astronomy Cast έχει ένα επεισόδιο για τον Ποσειδώνα που θα θέλατε να δείτε.
Πηγή: NASA
