Το σύνδρομο Kessler θα μπορούσε να είναι μια τρομακτική κατάσταση για τα διαστημικά ταξίδια. Το σύνδρομο Kessler είναι το σημείο στο οποίο τα διαστημικά ταξίδια καθίστανται αδύνατα χωρίς να χτυπήσουν σε ένα κομμάτι σκουπιδιών του διαστήματος, να θέσουν σε κίνδυνο αποστολές και να διακινδυνεύσουν ζωές. Σε ακραίες προβλέψεις, τα διαστημικά συντρίμμια από τη συνεχή σκουπίδια της χαμηλής τροχιάς της Γης, οι συγκρούσεις μεταξύ κομματιών σκουπιδιών μπορεί να γίνονται όλο και πιο συχνές, προκαλώντας έναν καταστροφικό καταρράκτη συντριμμιών πολλαπλασιασμένο εκθετικά, πέφτοντας από την ατμόσφαιρα και καθιστώντας τον χώρο αδιάβατο.
Εν τω μεταξύ, οι ελεγκτές διαστημικής αποστολής πρέπει να γνωρίζουν απόλυτα ότι θα μπορούσε να υπάρχει ένα περίεργο μπουλόνι ή ένα κομμάτι παλιού δορυφόρου που πετά προς το διαστημόπλοιό τους με ταχύτητες πιο γρήγορα από την ταχύτερη λήψη τουφέκι. Σκεφτείτε για τους ανιχνευτές διαστημικών συντριμμιών καθώς προσπαθούν να κρατήσουν ένα αρχείο για τα 9.000+ κομμάτια σκουπιδιών που βρίσκονται σε τροχιά γύρω από τον πλανήτη μας… αλλά περιμένετε ένα λεπτό, το Google Earth μπορεί να μας δώσει ένα κάθισμα!
Ίσως χρειαστεί να επιβληθούν αυστηροί διεθνείς νόμοι σε θέματα πολιτικής αεροπορίας στους διαστημικούς οργανισμούς του κόσμου, εάν οι μελλοντικές γενιές της ανθρώπινης φυλής πρόκειται να το κάνουν στο διάστημα. Αυτή η έντονη προειδοποίηση προέρχεται από τον Tommaso Sgobba, Διευθυντή της Διεθνούς Ένωσης για την Προώθηση της Διαστημικής Ασφάλειας, ο οποίος θα παρουσιάσει την υπόθεσή του στα Ηνωμένα Έθνη τον Απρίλιο. Το κύριο επιχείρημα του Sgobba προέρχεται από τον κίνδυνο που συνδέεται με την κλιμακούμενη συσσώρευση διαστημικών συντριμμιών σε τροχιά της Γης, σε περίπτωση που αυτά τα κομμάτια σκουπιδιών υψηλής ταχύτητας χτυπήσουν ένα διαστημόπλοιο, δορυφόρο ή έναν αστροναύτη, μπορεί να προκύψουν θάνατοι και καταστροφές. Μπορεί να γίνει χειρότερο από αυτό, πιθανόν να παραλύσει τη Γη από το να έχει πρόσβαση στο διάστημα.
“Η αποτυχία να δράσουμε τώρα για τη ρύθμιση του χώρου για την προστασία της περιουσίας και της ανθρώπινης ζωής θα ήταν καθαρή τρέλα" - Tommaso Sgobba.
Άλλοι επιστήμονες συμφωνούν με τη Sgobba, συνιστώντας στις μελλοντικές αποστολές στο διάστημα να ακολουθούν ορισμένους αυστηρούς κώδικες πρακτικής (πιθανώς πιο αυστηροί από αυτούς που επιβάλλονται στη διεθνή πολιτική αεροπορία) για να μειώσουν δραστικά το ποσοστό απορριμμάτων τροχιακών από τις 20 χώρες που επί του παρόντος μπορούν να στείλουν πράγματα χώρος.
Ακόμη και οι πιο αυστηρά ελεγχόμενες αποστολές, όπως ο Διεθνής Διαστημικός Σταθμός, αναμένεται να ρίξουν κομμάτια κατά τη διάρκεια της ζωής τους. Το Space junk έρχεται σε όλα τα σχήματα και μεγέθη και μπορεί να είναι οτιδήποτε από μια μικρή βίδα έως ολόκληρους νεκρούς δορυφόρους. Τα καταγεγραμμένα παραδείγματα διαστημικών σκουπιδιών περιλαμβάνουν ένα παλιό γάντι που έχασε ο Ed White κατά την πρώτη διαστημική βόλτα στις ΗΠΑ το 1965 (κατά τη διάρκεια της αποστολής Gemini-4), μια κάμερα που ο Michael Collins άφησε να γλιστρήσει στο διάστημα το 1966 (κατά τη διάρκεια της αποστολής Gemini-8) και ένα ζευγάρι πένσα που έπεσε ο αστροναύτης του Διεθνούς Διαστημικού Σταθμού Scott Parazynski κατά τη διάρκεια ενός EVA πέρυσι.
Μερικά διαστημικά συντρίμμια κοντά σε απώλειες περιλαμβάνουν:
- Space Shuttle Dodge: Το Space Shuttle Atlantis έπρεπε να αποφύγει τη σύγκρουση με ένα κομμάτι ενός ρωσικού δορυφόρου πραγματοποιώντας επτά δευτερόλεπτα εγκαύματα των κινητήρων του το 1991.
- Ο φόβος των αεροσκαφών: Τα κομμάτια ενός ρωσικού πρώην κατασκοπευτικού δορυφόρου έπεσαν στην ατμόσφαιρα πολύ κοντά σε ένα Airbus της Λατινικής Αμερικής, το οποίο μετέφερε 270 επιβάτες το 2006.
- Προσωπικός τραυματισμός: ευτυχώς υπάρχει μόνο ένας τεκμηριωμένος λογαριασμός ότι κάποιος χτυπήθηκε από ένα κομμάτι συντρίμμια στο έδαφος. Το 1997 μια γυναίκα από την Οκλαχόμα χτυπήθηκε στον ώμο από ένα κομμάτι δεξαμενής καυσίμου από έναν πύραυλο Delta II. Ήταν τραυματισμένη και έζησε να πει την ουρά.
Ελπίζεται ότι οι αυστηρότεροι έλεγχοι στους πυραύλους, τους δορυφόρους και τα διαστημικά σκάφη θα επιβραδύνουν τον ρυθμό αύξησης των σκουπιδιών, αλλά το πρόβλημα είναι ήδη αρκετά ανησυχητικό για μακροπρόθεσμες αποστολές σε τροχιά γύρω από τη Γη. Οι δύο κρίσιμες περιοχές που γεμίζουν συντρίμμια βρίσκονται σε χαμηλή γη και γεωσυγχρονικές τροχιές, ύψους μερικών εκατοντάδων και 22.300 μιλίων αντίστοιχα. Η χαμηλή τροχιά της Γης θα προκαλέσει προβλήματα στο διαστημικό σκάφος να εγκαταλείψει πραγματικά την ατμόσφαιρα και η γεωσυγχρονική τροχιά μπορεί να εμποδίσει μελλοντικές εισαγωγές δορυφορικών επικοινωνιών.
Για να διασφαλιστεί η πρόσβασή μας στο διάστημα και να αποφευχθεί η αύξηση των περιστατικών που σχετίζονται με τα συντρίμμια, θα πρέπει να ληφθούν μέτρα.
Ρολόι Google Earth
Κατά τη διάρκεια της έρευνας σχετικά με αυτό το άρθρο, συνάντησα κάποια εργασία που χρηματοδοτήθηκε από το Υπουργείο Πολιτισμού της Δημοκρατίας της Σλοβενίας, Δήμος της Λιουμπλιάνα, όπου οι ερευνητές θέτουν στη διάθεση του κοινού δεδομένα τοποθεσίας για τα συντρίμμια μέσω ενός πρόσθετου για την εφαρμογή Google Earth. Σύμφωνα με το blog των ομάδων, τα δεδομένα προέρχονται από ένα διαστημικό παρατηρητήριο που ανήκει στην κυβέρνηση των ΗΠΑ, τόσο γνωστά διαστημικά συντρίμμια (ή όπως το ονομάζει το blog «ρύπανση», το οποίο πραγματικά είναι) μπορεί να παρακολουθείται.
Κατά τον πειραματισμό με το νέο φάκελο διαστημικών συντριμμιών, πραγματικά έφτασε στο σπίτι ως προς το τι γίνεται ένα προβληματικό ανεπιθύμητο χώρο. Για αρχάριους, υπάρχει ένα απίθανα παχύ στρώμα κοντά στη Γη και ένας ξεχωριστός δακτύλιος που αντιπροσωπεύει τα γεωσυνχρίσματα. Επιπλέον, κάθε στοιχείο μπορεί να επιλεγεί και να βρείτε πληροφορίες για τα μεμονωμένα κομμάτια των συντριμμιών… δείτε τα στιγμιότυπα οθόνης για να μάθετε τι εννοώ…
Αποκτήστε το πρόσθετο space junk για το Google Earth (διαβάστε την τεκμηρίωση του Google Earth για να μάθετε πώς να χρησιμοποιείτε αυτήν την προσθήκη).
Πηγή ειδήσεων: Guardian.co.uk
