Μέχρι τη στιγμή που εκτοξευτεί ένας πύραυλος, τα συστατικά του έχουν περάσει από έναν πολύ αυστηρό έλεγχο. Αυτό ισχύει σίγουρα για το SLS (Space Launch System) της NASA, το οποίο είναι ο πιο ισχυρός πύραυλος που κατασκευάστηκε ποτέ. Σωστά, κάτι τελικά θα ξεπεράσει τον Κρόνο V, τον πύραυλο που πήρε τους αστροναύτες του Απόλλωνα στη Σελήνη.
Μέχρι τώρα, δεν υπήρχε ανάγκη για κάτι πιο ισχυρό. Αλλά με πιο φιλόδοξες αποστολές στον ορίζοντα - για παράδειγμα στον Άρη - απαιτείται ένας πιο ισχυρός πύραυλος. Η NASA εργάζεται στο SLS, προετοιμάζοντας την για την πρώτη της αποστολή: να φέρει την Άρτεμις στη Σελήνη.
Πρόσφατα δοκίμασαν τη δεξαμενή υγρού υδρογόνου ύψους 40 μέτρων (130 πόδια) στο σημείο θραύσης της. Και σε αυτό το τεστ, η αποτυχία σήμαινε επιτυχία.
Η δοκιμή στις 5 Δεκεμβρίου πραγματοποιήθηκε στο Διαστημικό Κέντρο Πτήσης Marshall της NASA στο Χάντσβιλ της Αλαμπάμα. Κατά τη διάρκεια αυτής της δοκιμής, η δεξαμενή δοκιμάστηκε με συνδυασμό υγρού αζώτου για πίεση και υδραυλική για φορτία. Η δεξαμενή υγρού υδρογόνου υπέστη περισσότερο από το 260% των αναμενόμενων φορτίων πτήσης πριν αποτύχει. Τελικά, έσπασε και λυγίστηκε, ακριβώς όταν οι μηχανικοί υπολόγισαν ότι θα το έκανε.
Η δεξαμενή έχει περάσει ήδη προηγούμενες δοκιμές και είναι πλέον πιστοποιημένη για χρήση στο SLS Block 1, το οποίο θα χρησιμοποιεί ένα ανώτερο στάδιο που ονομάζεται Interim Cryogenic Propulsion Stage. Το Κογκρέσο των ΗΠΑ απαιτεί το Block 1 να ανυψώσει 95 μετρικούς τόνους (209.000 lb) σε χαμηλή τροχιά της Γης. Είναι επίσης πιστοποιημένο για την έκδοση Block 1B που θα αντικαταστήσει το ICPS με το πιο ισχυρό Upper Stage. Το μπλοκ 1Β θα χρησιμοποιηθεί για την αποστολή ωφέλιμων φορτίων της Άρτεμις στη Σελήνη.
