Το φεγγάρι με τη διαιρεμένη προσωπικότητα, ο Ιάπετος, παρουσιάζει μια αινιγματική εμφάνιση. Το ένα ημισφαίριο του φεγγαριού είναι πολύ σκοτεινό, ενώ το άλλο είναι πολύ φωτεινό. Το αν το φεγγάρι επικαλύπτεται από ξένο υλικό ή αν ξαναεμφανίζεται από υλικό από μέσα δεν είναι ακόμη γνωστό.
Στα 1436 χιλιόμετρα (απέναντι 892 μίλια), ο Ιάπετος είναι περίπου 2,5 φορές μικρότερος από τη Σελήνη μας.
Οι παραλλαγές φωτεινότητας σε αυτήν την εικόνα είναι πραγματικές. Το πρόσωπο του Ιάπετου ορατό εδώ παρατηρήθηκε σε ένα διαστημικό σκάφος Sun-Iapetus, ή σε φάση, γωνία περίπου 10 μοιρών.
Η εικόνα τραβήχτηκε σε ορατό φως με την κάμερα στενής γωνίας στις 3 Ιουλίου 2004, από απόσταση 3 εκατομμυρίων χιλιομέτρων (1,8 εκατομμύρια μίλια) από τον Ιάπετο. Η κλίμακα εικόνας είναι 18 χιλιόμετρα (11 μίλια) ανά εικονοστοιχείο. Η εικόνα μεγεθύνθηκε από έναν παράγοντα δύο για να βοηθήσει την ορατότητα.
Η αποστολή Cassini-Huygens είναι ένα έργο συνεργασίας της NASA, της Ευρωπαϊκής Υπηρεσίας Διαστήματος και της Ιταλικής Υπηρεσίας Διαστήματος. Το εργαστήριο Jet Propulsion, τμήμα του Ινστιτούτου Τεχνολογίας της Καλιφόρνια στην Πασαντένα, διαχειρίζεται την αποστολή Cassini-Huygens για το Γραφείο Διαστημικής Επιστήμης της NASA, Ουάσιγκτον, D.C. Η ομάδα απεικόνισης εδρεύει στο Ινστιτούτο Διαστημικής Επιστήμης, Boulder, Κολοράντο.
Για περισσότερες πληροφορίες σχετικά με την αποστολή Cassini-Huygens, επισκεφθείτε τη διεύθυνση http://saturn.jpl.nasa.gov και την αρχική σελίδα της ομάδας απεικόνισης Cassini, http://ciclops.org.
Πρωτότυπη πηγή: Δελτίο τύπου CICLOPS
