Μπορούμε σύντομα να κοιτάξουμε και να δούμε έναν δορυφόρο πιο φωτεινό από το διαστημικό σταθμό και ακόμη και την Αφροδίτη να γλιστράει στον νυχτερινό ουρανό αν πετύχει μια ρωσική προσπάθεια crowdfunding Χρησιμοποιεί μια ενθουσιώδη ομάδα φοιτητών από το Πανεπιστήμιο Μηχανολόγων Μηχανικών της Μόσχας Boomstarter, το ρωσικό ισοδύναμο του Kickstarter, για να συγκεντρώσει τα χρήματα που απαιτούνται για την κατασκευή και την εκτόξευση ενός δορυφόρου σε σχήμα πυραμίδας από εξαιρετικά αντανακλαστικό υλικό που καλούν Μαγιάκ, Ρωσικά για το "Beacon".
Νέοι μηχανικοί στο Πανεπιστήμιο της Μόσχας εξηγούν το έργο Mayak
Μέχρι σήμερα έχουν συλλέξει περισσότερα από 23.000 $ ή 1,7 εκατομμύρια ρούβλια. Κρίνοντας από το βίντεο, η ομάδα έχει κατασκευάσει το δοχείο που θα συγκρατούσε τον δορυφόρο (διπλωμένο μέσα) και πραγματοποίησε μια δοκιμή μεγάλου υψομέτρου χρησιμοποιώντας ένα μπαλόνι. Εάν η χρηματοδότηση είναι εξασφαλισμένη, το Beacon έχει προγραμματιστεί να εκτοξευτεί σε έναν πύραυλο Soyuz-2 από το Cosmodrome Baikonur το δεύτερο τρίμηνο του τρέχοντος έτους.
Μόλις βρεθεί σε τροχιά, το Beacon θα διογκωθεί σε μια πυραμίδα με επιφάνεια 172 τετραγωνικά πόδια (16 τετραγωνικά μέτρα). Κατασκευασμένη από ανακλαστική επιμεταλλωμένη μεμβράνη 20 φορές πιο λεπτή από τα ανθρώπινα μαλλιά, ο δορυφόρος αναμένεται να γίνει το πιο φωτεινό τεχνητό αντικείμενο σε τροχιά ποτέ. Αυτός ο τίτλος κατέχεται επί του παρόντος από τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό, ο οποίος μπορεί να λάμπει τόσο φωτεινά όσο το μέγεθος -3 ή περίπου τρεις φορές πιο αμυδρός από την Αφροδίτη. Οι φωτεινότεροι δορυφόροι, τοΙρίδια, μπορώ αναλαμπή σε μέγεθος -8 (τόσο φωτεινό όσο το μισοφέγγαρο) αλλά μόνο για λίγα δευτερόλεπτα προτού ξεθωριάσει πίσω στην αόρατη. Αποτελούν έναν «αστερισμό» περίπου 66 δορυφόρων που παρέχουν δεδομένα και φωνητικές επικοινωνίες.
Μια ταυτόχρονη αναπτυγμένη εφαρμογή για κινητά θα επιτρέψει στους χρήστες να γνωρίζουν πότε το Beacon θα περάσει από μια συγκεκριμένη τοποθεσία. Οι μαθητές ελπίζουν να επιτύχουν περισσότερα από το να παρακολουθούν ένα φωτεινό, κινούμενο φως στον ουρανό. Σύμφωνα με τον ιστότοπό τους, ο στόχος του έργου είναι η «διάδοση της αστροναυτικής και της διαστημικής έρευνας στη Ρωσία, καθώς και η βελτίωση της ελκυστικότητας της επιστήμης και της τεχνολογικής εκπαίδευσης μεταξύ των νέων». Θέλουν να δείξουν ότι σχεδόν όλοι μπορούν να κατασκευάσουν και να στείλουν ένα διαστημικό σκάφος σε τροχιά, όχι μόνο εταιρείες και κυβερνήσεις.
Επιπλέον, οι μαθητές ελπίζουν να δοκιμάσουν το αεροδυναμικό φρενάρισμα στην ατμόσφαιρα και να μάθουν περισσότερα για την πυκνότητα του αέρα σε τροχιακά υψόμετρα. Οι ενδιαφερόμενοι δωρητές μπορούν να δώσουν οπουδήποτε από 300 ρούβλια (περίπου $ 5) έως 300.000 (4.000 $). Όσο περισσότερα χρήματα, τόσο περισσότερη πρόσβαση θα έχετε στην ομάδα και τα νέα της προόδου του δορυφόρου. ο κορυφαίος δωρητής θα κληθεί να παρακολουθήσει την κυκλοφορία επιτόπου.
Μόλις τελειώσει με το έργο Mayak, η ομάδα θέλει να δημιουργήσει μια άλλη έκδοση που χρησιμοποιεί αυτήν την ατμόσφαιρα για να φρενάρει την ταχύτητά της και να την επιστρέφει - και μελλοντικούς δορυφόρους - επιστρέφοντας με ασφάλεια στη Γη χωρίς την ανάγκη ρετρό-πυραύλων.
Νομίζω ότι όλοι αυτοί οι στόχοι είναι άξιοι και θαυμάζω τον ενθουσιασμό των μαθητών. Ελπίζω μόνο ότι η εκτόξευση μέσω δορυφόρου δεν θα γίνει τόσο φθηνή και δημοφιλής που καταλήγουμε να φωτίσουμε ακόμη περισσότερο τον νυχτερινό ουρανό. Τι νομίζετε;
